На полу, в центре полукруга, образованного фигурами, стоял шар, наподобие того, через который сейчас транслировались воспоминания орка, только меньше. Над шаром висела проекция, на которой отчетливо виднелась картинка. Дно, ночь, дождь. Три фигуры, два мужчины и одна женщина. Один мужчина поменьше, второй покрупнее. Фигурка поменьше бьет ту, что покрупнее, мужчина валится на пол. Второй поворачивается к женской фигурке и что-то ей говорит.
В этот момент сверху сваливается гравилет, заливая все светом фар, мужчина пытается дернуть женщину в сторону, но она вырывается. Зеленая вспышка, гравилет взмывает вверх, упавший мужчина поднимается. Женщина остается лежать на земле. Изображение замирает.
– Источник мертв, Навигатор, – слышится чей-то голос. Того, кто говорит, не видно, можно предположить, что это сам Булгур, но голос слишком не похож на грубый орочий.
– Прекрасная работа. Но кто этот хуман, что был с источником?
– Думаю, случайный свидетель…
– То есть, ты не знаешь?
– Не знаю, Навигатор.
– Так узнай! – Навигатором называли среднюю фигуру, высокую и стройную, принадлежащую, судя по всему, эльфу. Голос его странно резонировал, будто нарочно искажаясь. Хотя, почему «будто»?
– Нам не нужны лишние свидетели, разберитесь с ним. Вы узнали, кто создал источник?
– Узнали, высочайший. Высокородный. Кортиэль Валтазар.
– Сильк'хванэ-ойр! – выругался эльф. – Молодые сидхе совсем сошли с ума в этом мире! Иногда мне кажется, что лучше бы мы продолжали Странствие, чем высадились на этой проклятой земле! Разберитесь с ним. Он позорит нас всех.
– Слушаюсь, Навигатор.
– Навигатор, позволь обратиться к тебе, – одна из фигур повернулась в сторону предводителя. Тот благосклонно кивнул.
– Это уже шестнадцатый источник за текущий коранар. Источников становится все больше, мы не успеваем отслеживать их. Наши братья в других местах говорят, что у них происходит то же самое. Рано или поздно, мы что-то пропустим, и Великая Тьма станет ближе.
– Что ты предлагаешь, Обвинитель? Не тяни!
– Я предлагаю обряд Очищения.
В помещении повисла тишина.
– Когда мы говорили об этом в прошлый раз, – медленно проговорил Навигатор, – ты сказал, что нашей энергии, даже если мы объединим ее с послушниками и используем все доступные накопители, не хватит для обряда Очищения.
– Да, Всепрощающий, – снова заговорил Обвинитель. – Я много думал об этом, и, думаю, я нашел решение. Мы разбудим Каскад!
Только когда Булгур замычал и задергался, я понял, насколько до этого был увлечен транслируемой картинкой. Вздрогнув, я перевел взгляд с явно ошарашенного чем-то капитана на пол. Орка из Безопасности мелко трясло, эльфийка хрипела, ее черты исказились, будто Изадриэль испытывала невероятное напряжение. Булгура выгнуло дугой, его чудовищные мышцы вздулись, из оскаленной пасти хлестала пена.
– Из! Что происходит? Из!
Глаза эльфийки закатились, изо рта вырывались невнятные звуки, которые становились все громче и громче. Ей было больно! Я уже готовился кинуться к ней, чтобы отбросить в сторону, когда Булгур обмяк, и упал на пол, эльфийка покачнулась, и распростерлась рядом с ним. Изображение на проекции подернулось рябью, фигуры расплылись, и, мигнув, исчезли.
– Поллак! Что происходит? – я упал на колени рядом с эльфийкой, и схватил ее за плечи. – Из! Изадриэль!
Не понимая, что делать, я отвесил ей хлесткую пощечину. Эльфийка вздрогнула, и расслабилась в моих руках. Ее глаза открылись, но в них не было ни единого проблеска мысли. Глядя, как все медленнее бьется жилка на ее шее, я начал паниковать. Внезапно меня озарило. Подхватив Изадриэль под шею, я нагнулся над ней и впился в бледнеющие губы.
Несколько секунд не происходило абсолютно ничего, мне казалось, что я целую искусно изготовленную куклу. Однако потом ее дыхание выровнялось, рука слабо шевельнулась, обхватывая меня за шею, и вот уже не я целую Изадриэль, а она меня. Жадно, страстно, будто норовя вытянуть из меня все силы этим поцелуем. Хотя, почему «будто»?
Чувствуя нарастающее возбуждение, и, одновременно – растущую слабость, я едва сумел оторваться от губ эльфийки. Отпихнув Изадриэль в сторону, я попытался встать, и не смог. Выругался, оперся о стол и кое-как поднялся. Сердце билось в сумасшедшем ритме, будто норовя выскочить из груди, колени дрожали. Дьявол, эльфийские феромоны сейчас, видимо, работали на полную катушку! Мысли путались, мне хотелось наброситься на изящную фигурку, сорвать с нее одежду и овладеть эльфийкой прямо здесь, на полу. Скрипнув зубами, я тряхнул головой, подался вперед и отвесил еще одну пощечину продолжавшей тянуться ко мне Из.
Наваждение исчезло, будто щелкнули выключателем. Тяжело дыша, я уселся на пол, нащупал в кармане сигареты и закурил. Окончательно пришедшая в себя Изадриэль смотрела на меня с благодарностью. Однако, кроме благодарности, было что-то еще. Чувство вины?
– Кх-м, – демонстративно откашлялся Поллак. – Не хотел бы прерывать ваши милые игры, но, кажется, у нас большие проблемы.
***
Я сидел на диване и отхлебывал отвратительное пойло, которое Поллак, из какого-то, непонятного мне упрямства, называл «виски». Кажется, орк прав: он и на самом деле сильно сблизился с людьми: едва взглянув на меня после того, как я вернул к жизни Изадриэль, капитан поднялся, достал откуда-то с полки квадратную бутылку, и щедро наплескал мне в стакан с толстым дном.
Труп Булгура, накрытый его собственным плащом, лежал на полу. Эльфа, вырубленного заклинанием, мы оттащили в угол. Бледная Изадриэль пыталась привести себя в порядок, а Поллак переводил испытующий взгляд с меня на эльфийку и обратно.
– Ментальный блок, – проговорила эльфийка в ответ на невысказанный вопрос. – Тот, кому Булгур служил, поставил ему метку, которая убила его и чуть не угробила меня. Мы копнули куда-то слишком далеко, туда, куда лезть, по мнению Навигатора, не стоило.
– Навигатор, Обвинитель… Я знаю эти имена, – пробурчал Поллак.
– Я тоже, – кивнула эльфийка.
– Это очень хорошо, – проговорил я, сделав добрый глоток из стакана. – Значит, вам ничего не помешает ввести в курс дела и меня.
– Это не совсем имена, – нехотя сказала эльфийка. – Это, скорее, что-то вроде званий, титулов. Их носили Изначальные, там, в нашем мире.
– Изначальные, да? Ну, теперь-то я все понял, ага – понимающе закивал я. – И как же я сам не догадался? Все ж так просто! На поверхности, можно сказать, лежит.
– Не паясничай, – поморщилась эльфийка. – Тебе же вкратце рассказали нашу историю, там, в подземельях? – я обратил внимание, как при упоминании подземелий напрягся Поллак.
– Вроде того. Что-то о том, как вы не смогли ужиться с похожей на нас расой, уничтожили оба ваших мира, и, впоследствии, не нашли ничего лучше, кроме как свалиться нам на головы.
