Нет.
Я в сотый раз проверил дробовик и пистолет, ощупал патроны в карманах куртки, погладил ладонью магазины для пистолета… Цепь от амулета Грумли приятно холодила шею. Сам медальон я спрятал под свитером, чтобы не вызывать вопросов. Надеюсь, он, в случае чего, сработает, как надо.
Небо рассекла молния, раскат грома, последовавший за ним, кажется, заставил задрожать обшивку гравилета. Тучи шли за нами по пятам: грозовой фронт, казалось, не просто затягивал небо, но поглощал сами звезды. Вот туча слизнула луну, и небосклон почернел окончательно.
От приближающейся грозы на физическом уровне веяло чем-то зловещим и пугающим, практически потусторонним. Порывы ветра бросали легкий гравилет из стороны в сторону, но невозмутимый водитель снова возвращал его на курс. Только посмотрев в зеркало заднего вида, можно было увидеть, как он напряжен: высокий благородный лоб рассекла глубокая морщина, тонкие губы плотно сжаты, глаза прищурены…
***
Увидев племянницу, Трендодриэль недовольно поморщился.
– Долгой жизни, дядя, – такой я эльфийку еще не видел. Кроткая, скромная, глаза в пол.
– Долгой жизни, Изадриэль, – глава Дома Серебряной Луны некоторое время смотрел на племянницу, при этом его явно обуревали противоречивые эмоции. Наконец, он справился с собой, и повернулся ко мне.
– Здравствуйте, Ланс. Рассказывайте подробности.
– Здравствуйте, мистер Валтазар. Думаю, нам лучше присесть…
После моего рассказа Трендодриэль около минуты сидел молча. За окном совсем стемнело: грозовой фронт затянул небо практически полностью, кажется, даже фонари светили не так ярко. Темноту разрывали только вспышки молний, сопровождающиеся оглушительными раскатами грома. Наконец, достопочтенный сидхе достал чарофон, и кого-то вызвал.
Из того, что он говорил, я не понял ни слова: Валтазар говорил на Старшей речи, эльфийском языке. А вот Изадриэль, судя по ее взгляду, понимала все. Просить перевести я не решился: то, что нужно, думаю, мне и так расскажут.
Наконец, эльф договорил и спрятал чарофон в карман.
– Спасибо, ван дер Тоот. Я сдержу свое слово. Оставшаяся сумма будет перечислена, как только гномы откроют банки. Сейчас операции остановлены из-за искажений, которые вызывает повышенный магический фон.
Эльф развернулся и пошел к выходу. Я замер.
– Мистер Валтазар!
Сидхе остановился и повернулся ко мне, глядя вопросительно и нетерпеливо.
– Да, Ланс? Что-то еще?
Я набрал полную грудь воздуха и выдохнул:
– Я иду с вами.
– Я тоже, – тихо проговорила Изадриэль.
Валтазар оценивающе смотрел на нас пару секунд, потом пожал плечами, и кивнул.
– Мне нужно пять минут, – прогудел Поллак.
– Офицер? – непонимающе посмотрел на орка Валтазар.
– Эти двое арестованы, и я за них отвечаю. Я не могу отпустить их одних.
Эльф лишь поджал губы.
– Хорошо. Я буду в машине. Поторопитесь.
***
Громада Корабля наплыла как-то резко, вот до него еще было далеко, и в следующий момент гравимобиль уже оказался совсем рядом. Корпус Корабля отсек ветер, и водитель слегка расслабился. Он повел машину вдоль исполинского диска, выбирая место для «парковки».
Я смотрел на неземной материал корпуса, испещренный множественными вмятинками и сколами от попадания микрометеоритов, и пытался представить, как эта махина плывет сквозь глубины космоса, позади – уничтоженный дом, а впереди – неизвестность. Не очень приятные ощущения. Интересно, что бы делали Высшие, если бы так и не отыскали подходящую планету?
Мотнув головой, я отбросил ненужные сейчас мысли. Судя по всему, мы были на месте. Гравилет вполз в люк, и мы очутились в огромном ангаре.
До этого я задавался мыслью, как мы будем передвигаться по кораблю, учитывая, что он врезался в поверхность под углом в сорок пять градусов, и после никто не предпринимал попыток извлечь его из тверди Манхэттена и выровнять, но внутри ангара наклон совершенно не ощущался. Странно. Что это? Искусственная гравитация? Интересно…
Еще более интересным было то, что внутри корабль казался гораздо больше, чем снаружи. Намного больше. Я поднял голову, пытаясь рассмотреть крышу ангара, но сделать этого так и не смог – она терялась в полумраке. Пространственная магия? Господи, зачем этим Высшим вообще нужна была планета, если они умеют проделывать такие штуки?
Гравилет плавно опустился на пол, и мы покинули машину. Первым вышел Поллак, сбросил с плеча зеленый брезентовый мешок, который тащил с собой из участка. Орк нагнулся над мешком, что-то зазвенело, защелкало, а когда капитан выпрямился – в его руках тускло поблескивал вороненой сталью пулемет Калашникова.
Я с удивлением уставился на орка. Капитан поймал мой взгляд, и усмехнулся:
– Вещдок. Изъяли сегодня у «Ангелов», а описать еще не успели. Ваше оружие иногда эффективнее нашего. Когда твои враги – кучка сбрендивших древних колдунов, стоит понимать, что пулеметная очередь – последнее, с чем они ожидают столкнуться. А на тот случай, если я ошибаюсь, у меня есть вот это, – орк повесил пулемет через плечо, снова нагнулся над мешком, достал несколько трубок, какой-то цилиндр, и в несколько движений собрал тяжелый боевой жезл, точно такой же, как я видел у бойцов Багряного Крыла. Пристегнув к нему ремень, орк закинул жезл за спину и снова взялся за пулемет.
В его руках человеческое оружие казалось детской игрушкой, но, несмотря на хмурую улыбку, было видно, что копу не по себе. Стоящая рядом Изадриэль перебрасывала из руки в руку боевой жезл, мои ладони, которыми я тискал дробовик, намокли от пота. И только Трендодриэль и его телохранитель выглядели невозмутимыми.
– Вперед, – бросил Высший, и, поправив пальто, быстро двинулся к выходу, подавая пример. Выглядел он при этом так, будто направлялся в «Старбакс» за чашечкой кафе, а не в самое логово врага, проводящего чудовищный ритуал. Телохранитель Трендодриэля тенью стелился за хозяином. Жезл, который он достал из-под одежды, на глазах вытянулся в длину, и превратился в боевой двуручный шест, концы которого зловеще светились красным.
Мне не оставалось ничего, кроме как последовать за Высшими. Изадриэль шла рядом, Поллак со своим пулеметом прикрывал всю компанию.
Трендодриэль шел быстро, не отвлекаясь на то, чтобы посмотреть по сторонам или решить, в какой из ветвящихся тоннелей нам нужно: он явно был здесь не впервые, и точно знал, куда идти.
А вот я бы с удовольствием рассмотрел корабль изнутри, но не делал этого по двум причинам. Во-первых – не хотел привлекать своим ротозейством внимание остальной компании, все-таки, я был здесь первым человеком после спасателей, вскрывших рухнувший корабль, и напоминать лишний раз об этом не хотелось. А во-вторых – вокруг все равно не было ничего интересного. Корабль был погружен во мрак, который слегка рассеивала тускло светящаяся дорожка под ногами. Думаю, мы шли по некоему техническому коридору, так что неудивительно, что полюбоваться тут не на что. Да и сам корабль, насколько я знаю, давно был в режиме сна, все магические системы отключены или переведены в режим покоя, чтобы не расходовать зря энергию.
