К чему он так официально, не поняла я. А потом дошло – он намекает, что мы больше не увидимся. Типа, не нужна я ему тут больше, до свидания.
И, сообразив это, я так огорчилась, что даже самой стало странно.
– А разве тебе продукты больше не понадобятся? – спросила я с намеком. – Или одним тортиком питаться собираешься?
– Не понадобятся, – как-то мрачно ответил Саша. – И знаешь, Геля… не ходи сюда больше. В смысле, не потому, что я тебе не рад, а… потому что меня тут скоро не будет.
– Родители выгоняют?
– Типа того… На самом деле – нет. Понимаешь…
– Не понимаю.
Несколько мгновений Саша колебался, как будто собираясь мне в чем-то признаться. Я затаила дыхание. Ну, давай! Про рану на животе! Про лопатку и патроны!
– А, пофиг, – махнул он рукой, передумав. – Только хуже будет. Иди уже.
– Ладно, – с досадой сказала я. – Пока.
Глава 15. А вот и демоны
На лестничной площадке было почти темно, только светились кнопки лифтов, да с лестницы сочился слабый свет грязной шестидесятиваттной лампочки. Я пошла вызывать лифт, а Саша остался в дверях квартиры. Я чувствовала, что он смотрит мне в спину, но нарочно не оборачивалась. Пусть знает, что я на него обиделась. Предчувствие меня не обманывало – мной воспользовались и выкинули.
Саша ничуть не изменился. Никакой он не псих. Просто такой же эгоист, как и раньше. Как и Антонина. Как все…
– Геля, стой!
Я почувствовала резкую боль в руке, развернулась и столкнулась с Сашей. Он крепко схватил меня за запястье, глядя куда-то в сторону лестницы поверх моего плеча.
– Елки, больно же! – вскрикнула я. – Отпусти, совсем крыша съехала!
Вместо «извините» Саша дернул меня к себе, втащил в квартиру и захлопнул дверь. Все не заняло и секунды.
– Саш, ты чего? – изумленно спросила я.
Саша опять не ответил. Вел он себя странно. Сбегал на кухню, с озабоченным видом выглянул в окно, пробормотал «черт, поздно!», вернулся в прихожую, открыл стенной шкаф и принялся там чем-то шуршать и лязгать…
– Эй, в чем дело?
– Опоздали! – бросил он, на мгновение обернувшись. – Иди на кухню, не мешай!
Взгляд у него стал какой-то ошалевший. Во мне снова зашевелились угасшие было подозрения. Пришла запоздалая мысль – дура я, дура! Говорили дуре, а она не верила. Сказано же русскими буквами: Саша Хольгер – псих! Надо было отдать ему патроны и сразу уходить, а не сидеть тут до поздней ночи! Рука сама нащупала в кармане мобильник. Я тихонько проскользнула на кухню, прикрыла за собой дверь, набрала телефон родителей и прижала трубку к уху.
Гудков не было, никаких. Только что-то похожее на помехи, или на шелест механических крыльев… Странно, вроде аккумулятор заряжен… Ну почему именно сейчас эта проклятая сеть… Вот, вроде соединяют…
– Немедленно выключи, – раздался чужой, незнакомый голос. Я подняла голову и примерзла к табуретке. На пороге кухни стоял Саша. В руке он держал саперную лопатку.
Я отшатнулась назад, наткнулась на табуретку и плюхнулась на нее. Саша с бряканьем бросил лопатку на стол прямо передо мной, а сам повернулся к стенному шкафу.
– Кому ты звонила?
– Я же только хотела… Родителям… – пролепетала я, зачарованно глядя на лезвие самодельной «секиры». Была отчетливо видна старательно заточенная кромка.
– Лучше не пытайся, – бросил Саша, доставая из шкафа какую-то коробку. – Вообще, убери телефон подальше.
Он быстро распечатал коробку и вытащил оттуда большой черный пистолет.
Вот теперь мне стало страшно по-настоящему.
– Саш, мне надо домой, – собрав последние остатки самообладания, жалобно попросила я. – Уже очень поздно. Пожалуйста.
– Нет, – Саша сел за стол рядом со мной, распотрошил еще одну упаковку, по столу покатились патроны. – Тебе нельзя выходить из квартиры. Там они.
Я наконец узнала коробку от патронов. Значит, этот жуткий пистолет и есть ракетница? Страх чуть отпустил – ровно настолько, чтобы ко мне вернулся голос, и я смогла спросить:
– Кто – они?
– Демоны, – буркнул Саша, заряжая ракетницу. – Они уже близко.
– Какие еще демоны? – прошептала я (голос снова пропал). – Что значит «близко»?
– Близко – значит, на лестнице. Там, за дверью.
Внезапно мне стало до смерти тоскливо. Это и называется – роковая ошибка. Моей роковой, непоправимой ошибкой было то, что я вообще сюда пришла. Мама, папа, заберите меня отсюда! Это все происходит не со мной! Геля давно должна быть дома – что она делает здесь, в квартире агрессивного, вооруженного наточенной лопаткой маньяка, повернутого на самурайской этике смерти, которому сама же принесла патроны?! Больше нельзя игнорировать очевидный факт – у Саши съехала крыша. Мама была совершенно права. Псих притворяется нормальным, пока у него не начинается обострение. Что он будет делать с этой ракетницей? Кого собирается зарубить лопаткой? А если он решит, что демон – это я?!
Я стискивала пальцы, чтобы они не дрожали, и приказывала себе успокоиться. Если запаникую – точно погибла. Так… не злить его. Со всем соглашаться. А потом выбрать момент и удрать. Как там было у Агаты Кристи – отвлечь маньяка разговором? Позвать на помощь соседей? К телефону он меня не подпускает…
Между тем Саша вел себя все страшнее и страшнее. Он подкрался к входной двери, по дороге цапнув с пола лопатку, встал сбоку от косяка и несколько мгновений стоял неподвижно, прислушиваясь к чему-то снаружи. Чувствуя, что еще немного, и я потеряю контроль над собой, я вскочила из-за стола.
– Саш, прости, но я все-таки пойду…
– Геля, – Сашин голос звенел от напряжения. – Лезь под стол!
Что-то было в этом голосе такое, что я мгновенно подчинилась и рухнула на пол.
– Для самурая главное – непосредственность, – сквозь зубы процедил Саша, распахнул дверь настежь и поднял ракетницу, целясь в проем. В тот же миг темнота взорвалась воплями и ревом. Из дверного проема повалили лохматые тела, не имеющие ничего общего с людьми. Это я успела понять – но и только, потому что в следующий миг Саша выстрелил из ракетницы прямо в ближайшую фигуру.
Грохот выстрела на миг оглушил меня, вспышка была такая, словно в Сашиных руках разорвалось небольшое солнце. Прихожая наполнилась запахом горелой шерсти, уши резанул дикий вой. Кто-то косматый и когтистый, охваченный пламенем, корчился на пороге. Он орал и пытался сбить пламя, но оно никак не гасло. Саша отступил на шаг и выстрелил еще раз – теперь ракета разорвалась где-то возле лифтов, осветив лестничную клетку безумной зеленой вспышкой. Твари взвыли и шарахнулись от двери. Саша и на этом не успокоился – отбросив ракетницу, он взмахнул саперной лопаткой и с боевым кличем кинулся в рукопашную.
