Я подошла к зеркалу и посмотрела в него. Так, в зеркале я вроде отражаюсь. Стало чуть спокойнее. Но потом вспомнила – это вампиры в зеркалах не отражаются, а как насчет призраков? И вообще – а вдруг я себе мерещусь? Надо, чтобы посмотрел кто-нибудь другой и подтвердил.
Родителей дома еще не было. Я взяла мобильник и набрала номер Рыжика.
– А, это ты, Гелька, – холодно сказал бойфренд, демонстрируя голосом, что мне придется очень постараться, чтобы он меня простил.
– Слышь, Рыжий, очень важный вопрос! – сразу перешла я к делу. – Ты не замечал последнее время во мне ничего странного?
– Да ты вообще стала странная! – с жаром заорал Рыжик. – На себя не похожа!
– Черт! – в отчаянии воскликнула я. – Ну вот, все подтверждается!
– Гелька, у тебя проблемы? – у Рыжика снова переменился тон. – Давай я приеду! Мы вместе все обсудим, поговорим. Ты мне расскажешь, что тебя гнетет… Я тебя утешу…
– Э… Понимаешь, Рыжик…
Бойфренда мне сейчас видеть не хотелось. И уж тем более рассказывать о том, что меня гнетет (а следовательно, и о Саше). Почему-то мне казалось, что Рыжика эта тема не вдохновит.
– Понимаешь… я не могу сейчас с тобой встречаться.
– Почему?!
Я тяжело вздохнула. Блин, зачем я ему позвонила!
– Рыж, у меня сложный период в жизни. Мне надо побыть одной, разобраться в себе…
– Вот так, значит, – зловеще сказал Рыжик. – Не хочешь меня видеть…
Судя по его тону, он опять что-то неправильно понял.
– Ладно, разбирайся. Только не очень долго. А то ведь и я разобраться могу…
И, не прощаясь, бросил трубку. Ну что за чучело…
Итак, первая попытка проверки ничего не дала, только испортила настроение. Я приказала себе успокоиться. Эка важность, призрак! Зомби я уже побывала, и ничего страшного, выкрутилась…
Я пошла на кухню и со вздохом поставила на плиту чайник. С улицы доносилось нестройное многоголосое мяуканье. Местная кошка вырастила в подвале целую стаю черных котят, которые теперь каждый день устраивали у нас во дворе гонки с препятствиями и бои без правил. В последнее время котята повадились сидеть в засаде под кормушкой для голубей, неподвижные и незаметные, как маленькие черные привидения…
А это мысль!
Кошки видят призраков – это всем известно. Если кошка при виде меня испугается…
Я быстро собралась и вышла во двор. Черные бандиты собрались возле подвального окна и что-то алчно пожирали с газетного листа. Я присела на корточки перед ближайшим котенком и завела:
– Кис-кис-кис…
При виде меня котята замерли, вздыбились, а потом сорвались с места и дунули в подвал. На газете осталась вонючая тухлая селедка.
Я вернулась домой неуспокоенной. На плите кипел чайник. Я автоматически выключила его, достала из буфета чашку…
Вещи я брать могу. Ну и что? Мне вспомнился фильм «Привидение». Может, я полтергейст?!
Несколько минут я всерьез обдумывала свои жизненные перспективы в форме полтергейста. Говорят, он появляется только в тех домах, где есть подростки. Любопытное совпадение…
Налив себе чаю, я еще долго сидела и припоминала все, что знаю о призраках и их привычках. В голове упорно вертелась только какая-то «тень отца Гамлета». О-кей. Гамлет так Гамлет.
Я пошла в кабинет и вытащила из книжного шкафа собрание сочинений Шекспира. Итак, тень… Горацио сообщает Гамлету, что стражники уже которую ночь видят на крепостной стене призрака. «Посмотрим, посмотрим», – отвечает Гамлет, идет на стену и в шоке узнает своего отца. И говорит ему…
Ага, вот оно что! Призраки не могут сами обращаться к людям – ждут, пока их позовут. Односторонняя связь. Вот он, четкий критерий призрака: пока ко мне не обратятся, я ответить не могу… Я их вижу, они меня нет…
И тут я сообразила: а у метро-то было все наоборот! Пока я не наорала на ту тетку, она меня не видела. Значит, это не я призрак! Призраки – все остальные люди!
Несколько минут в голове витали пугающие видения мира, где все внезапно умерли, а в живых остались только мы с Сашей. Например, из военных химических лабораторий вырвался на свободу какой-нибудь смертоносный вирус, и в одно мгновение…
Волевым усилием я приказала своему воображению заткнуться и начала рассуждать рационально. В принципе, что такое призрак? Именно так воспринимают друг друга существа из разных миров. То есть, если те люди на «Пионерской» не привидения, значит, мы просто существуем в параллельных вселенных, что, кстати, науке не противоречит. Один вопрос – откуда на Комендантском возьмется параллельная вселенная?
Наконец в голове вспыхнул свет. Я знала только один мир, в точности похожий на Комендантский аэродром.
Пятно Страха!
Да мы же с Сашей там сегодня побывали!
Как же мы в него попали? Где-то случайно возник вход, и мы через него прошли, а я ничего не заметила! Где же, где?!
Пришли родители, на улице начало темнеть, а я все металась по квартире, не зная, за что схватиться и что предпринять. В голове толпились хаотические мысли. Что делать? Ехать в Академию? Ехать в Старую Деревню, искать точное место входа? Звонить Джефу?
Уж теперь-то я определенно побывала в домене, и могу с гордостью сообщить об этом своему куратору. И моя похвальба о том, что я нашла свой тайный путь в Пятно Страха, неожиданно обернулась правдой. Теперь уже абсолютно ясно – Сашины демоны именно оттуда. Постепенно выстраивалась кривоватая, но вполне убедительная картина происходящего…
Существует тайный выход из Пятна Страха. Наверно, тот самый бетонный коридор вдоль кладбища – недаром он мне сразу не понравился. Саша каким-то образом на него наткнулся, сам о том не подозревая, и привлек к себе внимание… стражей? Точно, стражей! Наверно, те пропавшие учителя, о которых упоминал Костик Малевич, тоже наткнулись на эту дорогу, и демоны их того… растерзали.
Мне вдруг стало тревожно. Не позвонить ли и впрямь Джефу? Надо переступить через гордость – дело-то серьезное. Но у меня не было номера его мобильника, так что придется ждать до завтра, ехать в училище. А что я могу сделать сегодня?
«Костик! – пришла наконец в голову здравая мысль. – Вот с кем надо связаться первым делом! И выяснить все подробности о той уголовщине с пропавшими учителями…»
Я кинулась к телефону.
Костик уже спал. Я жалобно попросила его разбудить, упирая на то, что дело срочное и важное. Через несколько минут в трубке раздалось сонное «Але».
– Ну ты мне и задала задачку, – зевая, сказал Костик. – Вчера целый день знакомых доставал. На меня уже папаша косо смотреть начал. Всякие дурацкие вопросы задавать – типа я что, в академию МВД собрался или в частные детективы?
