– Держи. – Валеев вручил напарнику ключи от служебной машины. – Я одолжу тачку у Петелиной.
10
Старший следователь сняла трубку зазвонившего телефона. Судмедэксперт Лопахин как обычно был предельно вежлив.
– Елена Павловна, звоню вам, как обещал.
– Да-да, слушаю. – Петелина плотнее прижала трубку к уху в слабой надежде, что патологоанатом все-таки нашел пули в теле погибшей девушки. Ведь одно дело внешний осмотр, и совсем другое – вскрытие.
– Я завершил работу. Постарался ничего не упустить. – В трубке было слышно, как Лопахин устраивается поудобнее за письменным столом. – Сейчас буду писать заключение, это займет некоторое время…
– Иван Иванович, не томите, – поторопила патологоанатома Петелина. – Скажите о главном.
– Кх-м, возвращаясь к вашему вопросу… Пуль в телах погибших я не обнаружил. Ни у девушки, ни у юноши. Подтверждаю их смерть от поражающих элементов самодельного взрывного устройства.
Тонкая ниточка надежды окончательно оборвалась в душе у Елены.
«Я виновата. Мне следовало быть там, а не топтаться на вокзале!»
Петелина в сердцах пнула коробку с ботинками для керлинга, брошенную на пол у стола.
– А вот алкоголь присутствует в крови обоих жертв, – продолжил Лопахин. – Частично он сохранился в желудках. Взяв пробы, я установил, что пили они одно и то же. И немало! Вы не находите это странным – преступник и жертва пьют из одной бутылки?
– Я нахожу это ужасным.
– Ужас – это чувство сильного страха, переходящее в подавленность, оцепенение. Я не верю, что вас можно устрашить.
– Страха нет, а вот подавленность… – честно призналась Петелина.
– Елена Павловна, немедленно взбодритесь! В подавленном состоянии вы ничего не добьетесь. Мозгу нужен кислород. Сейчас я научу вас правильно дышать.
– Мы совершили непоправимую ошибку. Этот взрыв… Его можно было избежать.
Лопахин решил успокоить следователя, прибегнув к логике:
– Вы думали, что имеете дело с расчетливым преступником, и пытались его переиграть с помощью стандартных методов, а он оказался отморозком, которому наплевать на свою жизнь. Мне непонятно, на что надеялся несовершеннолетний оболтус. Он напивался, находясь в окружении полиции…
– Был кто-то еще, кто им руководил. Главарь ушел с деньгами.
– Ах, вот как! Неприятный поворот.
– Ужасный!
– Я верю в вас, Елена Павловна. Когда найдете похитителя, обращайтесь. Вы умеете заглядывать в душу человека, а я покопаюсь в сердце и почках. Вместе мы вывернем злодея наизнанку.
– У вас это получается лучше.
– Не льстите старику, а то зазнаюсь. Кстати, могу подсказать самый короткий путь к сердцу мужчины.
– Через желудок?
– Вы, барышня, не знаете анатомии. Кратчайший путь к сердцу любого мужика – шестое межреберье слева по среднеключичной линии.
Петелина горько усмехнулась. Профессиональный юмор патологоанатома на этот раз не развеселил ее. Елена поспешила поблагодарить Лопахина и попрощаться с ним, так как по мобильному ей как раз звонила дочь.
Девочка сгорала от радостного нетерпения.
– Мама, ну как они?
– Кто? – Елене не сразу удалось перестроить ход своих мыслей на семейные проблемы.
– Мои ботинки! Ты их получила?
– Не получила, а купила, – расставила акценты Елена.
Но дочери были безразличны бюджетные тонкости. Настю интересовало главное:
– Ты проверила модель? На слайдере должны быть три круглых углубления. Три, а не два или одно!
– Успокойся, до трех я считать умею.
– Ура! У меня самые лучшие ботинки для керлинга, в таких выступает сборная страны!
«Хоть кто-то сегодня счастлив», – подумала Петелина. Общение с дочерью напомнило ей о том, что в мире существуют не только трупы и убийцы, и хорошо, что большинство людей с ними не сталкиваются.
– А антислайдер ты купила? – Радость Насти сменилась очередной тревогой. – Он продается отдельно.
Елена подтянула к себе пакет, который недавно пнула, и заглянула внутрь. Кроме коробки с ботинками она увидела там небольшую упаковку. Слава богу, курьер не забыл вложить в комплект антислайдер!
– Есть, – убедилась Елена.
– Надень его на ботинок. Размер подходит? – не унималась дочь.
Следователю пришлось на рабочем столе раскрыть коробку с ботинками и распаковать упаковку с антислайдером. Он напоминал мини-калошу из мягкой резины. Елена нацепила его на скользящую поверхность ботинка. Так поступали игроки, когда им не нужно было катиться по льду впереди камня и тереть щеткой лед. Резиновая подошва также защищала скользящую поверхность вне льда.
– Антислайдер подходит отлично. Я ничего не перепутала, – заверила дочь Петелина.
– А я часом кабинет не перепутал?
Строгий голос заставил следователя вздрогнуть. В дверях стоял начальник Петелиной, полковник Харченко Юрий Григорьевич. Он был облачен в служебный мундир, застегнутый на все пуговицы. Появление начальника без предупреждения, как правило, не сулило ничего хорошего. И этот раз не стал исключением. Вертикальные морщинки над переносицей полковника казались еще глубже. Его лицо напоминало предгрозовую тучу.
Юрий Григорьевич подошел к подчиненной. Он заметил беспорядок на столе следователя и не скрывал осуждения. Харченко хмуро приподнял и опустил утяжеленный ботинок со скользящей поверхностью.
– Что это такое? Чем ты занимаешься, Петелина? – спросил он и сам себе ответил с расстановкой: – Черт знает чем!
Елена шепнула Насте: «Потом поговорим», и убрала телефон.
– Это для дочери. Она в керлинг играет, – торопливо объяснила следователь, сгребая ботинки в коробку.
– А вот Валерия Богданова уже ни во что не сможет сыграть. Ей было всего двадцать лет, и она тоже была чьей-то дочерью. Поставь себя на место ее родителей!
– Я всё понимаю, Юрий Григорьевич, и пытаюсь разобраться, – сказала Петелина.
– Чудовищный провал. Просто чудовищный! Даже не припомню, чтобы у тебя…
Полковник в сердцах махнул рукой и обиженно поджал губы, словно в эту секунду потерял веру в нечто святое, чему поклонялся всю жизнь.
Елена встала и обошла стол, чтобы не выглядеть дерзкой перед стоящим начальником. Харченко был раздосадован и растерян. Форма на нем сидела безукоризненно, туфли блестели, а Елена только сейчас вспомнила, что так и не переобула испачканные на месте взрыва сапожки. В нижнем ящике стола у нее хранились две пары обуви: черные «лодочки» под брюки и служебную форму и кремовые туфли на танкетке – на тот случай, если она, желая подчеркнуть свою женственность, приходила на работу в юбке.
