– Дело о мошенничестве вашей строительной компании будет пересмотрено в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Вероятно, эти деньги понадобятся для компенсации потерпевшим.
– Какие обстоятельства? Что за чушь вы несете! Какая компенсация?
– Как много вопросов, – покачала головой следователь и пригубила кофе. – А на мои вопросы сейчас отвечает известный вам человек.
Петелина встала, подошла к стеклянной перегородке и указала на увлеченно писавшего Прохина:
– Узнаете?
– Кто? Ах вот кто… Какого черта! Что он здесь делает?
– Ваш бывший заместитель, Евгений Викторович Прохин, облегчает свою совесть и помогает раскрыть преступление.
– Да что тут происходит? Я пришел за своими деньгами!
– Деньги не пропадут, не волнуйтесь. Они заперты в очень надежном месте.
В оперативный офис вернулся Валеев. За его спиной стояли двое конвоиров.
– А вот и за вами пришли. Вас тоже придется запереть.
– Как это понимать? Это возмутительно! Я потерял деньги! Я пострадавший!
Взгляд Петелиной похолодел, а голос приобрел стальные нотки.
– Из-за вашей алчности погибли трое! Сначала ни в чем не повинная Алла Кузнецова, а потом ваша дочь и шестнадцатилетний мальчишка. Если бы вы не ограбили добросовестных покупателей квартир, ничего бы этого не случилось. Вы – первопричина трагедии!
У Богданова задергалось веко. Мужчина хватал воздух ртом, но не мог ничего сказать.
– Увести! – бросила Петелина.
69
Елена Петелина и Марат Валеев покинули Следственный комитет, когда уже стемнело. Их автомобили стояли на разных сторонах парковки. Елена нащупала ключ от машины в сумочке, сжала его в ладони, а потом решительно отпустила.
– Что-то я устала. Давай поедем вместе, – предложила она.
– Отличная идея! – посветлел лицом Марат.
Он отвел Елену к своему автомобилю, распахнул перед ней дверцу, а сам юркнул на водительское место. Елена накрыла его руку, которая собиралась завести двигатель.
– Валеев, что такое любовь?
– Умопомешательство, состояние неадекватного восприятия партнера, – бодро отчеканил Марат и тут же прикусил губу, поняв, что не угадал ее настроение.
– А если серьезно?
Он с подозрением покосился на Елену.
– Если ты насчет цветов, то я исправлюсь. Завтра же, нет – сегодня…
– Да я не о цветах! – Елена остановила порыв Валеева выскочить из машины в поисках букета. Не отпуская его руки, она спросила: – Ты меня любишь?
Подобный вопрос каждого неженатого мужчину приводит в трепет, и Марат не был исключением. Он выдернул руку и нервно потер безымянный палец в том месте, где должно быть обручальное кольцо.
– Я понял. Ты и я давно вместе, и ты намекаешь, что нам пора…
– Да нет же! Я хочу понять, что для тебя значит любовь.
– Ты чего, Лен? – удивился Марат.
– Этот вопрос задал мне подследственный.
– Белов? О любви? – поморщился оперативник.
– И я ответила, что любовь – это когда люди не могут жить друг без друга.
– Ну конечно, это же очевидно, – успокоился Марат. На его лице появилась похотливая улыбка. – Нас тянет друг к другу. Постоянно. Я не могу без тебя.
– Руки не распускай! – Елена шлепнула по руке, оказавшейся на ее колене.
«Не могут жить друг без друга». Петелина чувствовала банальность и неполноту формулировки – всё так, но не только.
Порой, погружаясь в круговорот расследования, Елена забывала о самых близких, но это не означало, что она переставала их любить. Следователь Петелина никогда не держала семейных фотографий на рабочем столе, как это показывают в западных фильмах. Улыбающейся дочке не место рядом с кровавыми снимками из уголовных дел и мстительными взглядами преступников на допросах. К семье надо относиться бережно.
Маленькие фотографии самых близких хранились в ее бумажнике. Их было две: с изображением Насти – ее карточка была там с младенчества и периодически обновлялась по мере взросления дочери, и Марата – появившаяся недавно. Конечно, в электронной памяти телефона хранились десятки семейных снимков, но от фотографии на бумаге веяло теплом. Как только Елена открывала бумажник, два любимых человека напоминали ей о лучших мгновениях. Без них незачем жить.
«А вот Валеев, без кого он не может жить? Только без меня?»
Лет пятнадцать назад такой клятвы Елене было бы достаточно, но сейчас у нее есть дочь, и для нее не менее важно, как ее избранник относится к Насте.
Марат посмотрел на Елену и будто почувствовал невысказанный вопрос. Он взял ее руки, уткнулся в них лицом и нежно поцеловал обе ладони.
– Я люблю тебя, Лена, – без пафоса произнес он. – Ты для меня – всё. Без тебя я – проколотый шарик, а с тобой готов взлететь куда угодно. Я люблю тебя и люблю Настю. Потому что она твое новое воплощение. Я помню тебя в школе, и Настя напоминает мне о том времени, когда озорной мальчишка раз и навсегда влюбился в лучшую в мире девочку.
– Раз и навсегда? – усомнилась Елена скорее для проформы: ей очень приятно было услышать эти слова.
– Ты лучшая!
– Ты меня пугаешь, Валеев. Если ты относишься к Насте, как ко мне когда-то, то не будешь ли ты к ней приставать? Я со школы помню твои наглые руки…
– Я буду ее оберегать. Пусть какой-нибудь оболтус только попробует…
– Но-но! Так ты всех женихов разгонишь, – усмехнулась Елена.
– Слушай, а давай устроим праздник! Такое дело раскрыли. Ты, я и Настя – закатимся куда-нибудь в выходные. Можно и Ольгу Ивановну взять, – уже не так уверенно добавил Марат.
Елена посмотрела на часы и заторопилась:
– Настя и сейчас на празднике, на дне рожденья у подруги. Поехали, Марат, чего стоишь? Я должна ее забрать.
Елена с досадой пробормотала что-то о керлинге и ботинках, но ее слова заглушило жужжание стартера. Валеев вывел машину с парковки и вдавил педаль газа. Двигатель ответил нарастающим глухим ворчанием.
Приехав к дому Настиной подруги Веры и позвонив в дверной звонок, Елена приготовила слова обещания, что теперь-то уж точно приложит максимум усилий и найдет ботинки для керлинга. Впрочем, искать их уже не стоило. Раз Настя подарила Вере пару для левшей, придется оплачивать ботинки заново, поэтому проще сделать новый заказ. Вот и решение проблемы!
Настя выбежала навстречу матери и неожиданно чмокнула ее в щеку.
– О, вы вдвоем! – Девочка пребывала в прекрасном настроении и на мгновение прижалась к Марату.
Удивленная и счастливая Елена шутливо спросила хозяйку квартиры:
