Олег Петрович схватил дочь за руку и сильно сжал пальцы.
– Не плачь, родная моя! Он еще пожалеет. Он еще очень сильно пожалеет. Потому что лучше тебя никого на свете нет. Кстати, когда вы встретились, как он себя вел?
– На диво дружелюбно, – призналась Саша, пряча глаза.
Ей не хотелось вспоминать о том, что она назначила Стасу свидание.
– Слушай, а ты при нем не расклеилась? Справилась с ситуацией?
– Уже два года прошло, мне на него давно наплевать, – горячо соврала Саша. – А он сказал, что очень соскучился.
Олег Петрович немедленно насторожился.
– Надеюсь, ты не собираешься заводить с ним дружбу?
– Нет, – тут же соврала Саша.
– Хуже этого ничего нельзя придумать. Потому что если тебе на него уже наплевать, то не стоит тратить свое время, а заодно злить его жену. А если тебе не наплевать, то ты влипнешь в ужасную историю. Мужики – народ нестойкий. Нахлынут воспоминания… И события могут выйти из-под контроля. Такое закрутится… Так что лучше забудь о Горохове. Вот рассказала мне все, поплакала еще раз – и выброси его из головы. Ты ведь еще с кем-нибудь встречалась за эти два года?
– С кем-нибудь встречалась, – Саша чувствовала себя ужасно из-за того, что скрыла от отца грядущее свидание со Стасом. – Но это все не то. Так что я живу сейчас одной работой. До сегодняшнего дня жила, – поправилась она, вспомнив о своем недавнем унижении. – Все говорили, что я – продвинутая, с мощным потенциалом и вообще чуть ли не вундеркинд. Но меня обошли на повороте, и я застряла на прежней должности. Боюсь, после такого провала мной еще не скоро заинтересуется совет директоров.
– А чем конкретно ты занимаешься?
– Когда в рекламное агентство приходит крупный клиент, создается временная творческая группа для того, чтобы выполнить заказ. Я формирую такие группы, и одну из них возглавляю сама.
– Но это очень ответственная работа, – подсластил пилюлю Олег Петрович.
– Конечно, ответственная. Но провести так всю свою жизнь? Может, плюнуть на все и стать фрилансером? Сидеть целыми днями дома за компьютером, как Дима Пух.
– Ты ешь, а то треска остынет.
– Я ем, ем, – Саша отправила в рот кусок рыбы и принялась прилежно жевать.
– Дима Пух – это твой школьный приятель Пушкарев, если я правильно помню?
– Да, он некоторое время торговал кондиционерами, сумел купить себе отличную квартиру в центре. Но девушка, ради которой он старался, его бросила. Пух перестал носиться по городу и ушел из бизнеса в творческий полет. Все его творчество разворачивается в Сети, так что он почти не выходит из дома. Мы с Кристинкой частенько заглядываем к нему и варим пару кастрюль еды, чтобы у него кишки не склеились от пиццы и роллов, которые Пух заказывает онлайн.
– Вот бедолага!
– Ой, у него вообще все ужасно было. Пух уже купил обручальные кольца, заказал торт размером с фонтан, разослал приглашения гостям, а невеста сбежала прямо в день свадьбы. За ней приехал какой-то хмырь на мотоцикле, она подобрала подол – и была такова. Оставила записку: «Ты слишком жалкий. И я полюбила другого». – Сашины слезы окончательно высохли, глаза заблестели лихорадочным блеском. – Представляешь, она малодушничала до самого последнего дня. А потом – р-раз! – и усвистела.
– Какая сволочь, – пробормотал Олег Петрович, воткнув вилку в шляпку боровика.
– Да, папа, – горячо подтвердила Саша. – Вся фишка в том, что нельзя считать человека сволочью только потому, что он тебя разлюбил и полюбил кого-то другого. В этом ведь он не виноват. Но то, как он себя повел с тобой после того, как разлюбил, – целиком на его совести.
Олег Петрович печально вздохнул. Он тоже повел себя не лучшим образом после того, как его разлюбили. И у него не было машины времени, чтобы вернуться в прошлое и все изменить.
– Ну а ты, папа? – неожиданно спросила Саша. – Чем ты теперь занимаешься? Кроме того, что носишь за Линой чемоданы?
– Ну, знаешь… Лина – талантливая, за ней не стыдно и чемоданы поносить, – запальчиво ответил Олег Петрович. – Но если тебе интересно, я пишу путеводители. У меня свой подход, много идей, я научился фотографировать, купил профессиональное оборудование. Если захочешь, я тебе все покажу. Кстати, я подтянул свой французский. Лина во всем меня поддерживает, она очень добрая и тактичная…
– Я все равно не понимаю, пап. Ты ведь инженер-конструктор, работа у тебя была потрясающая, тебя ценили в твоей компании. У тебя такая голова! И ты все бросил ради любви?
– Да нет, Сашка. – Олег Петрович отложил вилку и в смятении посмотрел на дочь. – Ты все сильно упрощаешь. Лина – следствие, а не причина. Просто в какой-то момент я устал. На работе произошли серьезные кадровые перестановки, все как-то разладилось. Нашему бюро сократили финансирование, перспектив не было никаких. Я почувствовал себя опустошенным, подумал, что больше ничего стоящего уже не сделаю. А тут подвернулся случай начать все с чистого листа, уехать за границу, заняться совершенно другими вещами.
– Писать путеводители? – проворчала Саша. – А на это вообще можно жить?
Олег Петрович широко улыбнулся:
– Можно, но, как выяснилось, мне не придется. Незадолго до того как я уволился с работы, в нашей компании сменилось руководство. К власти пришли молодые, продвинутые ребята с кучей новаторских идей в плане менеджмента. Одной из их инноваций стали персональные договоры с сотрудниками. В частности, в мой контракт включили условие, по которому я должен был получать довольно приличный процент со своих патентов в том случае, если они найдут применение в производстве. Но, как говорится, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Я продолжал работать, изобретать, патентовать, но никаких дополнительных денег так и не получил. Потом произошло то, что произошло: я бросил работу и уехал. А спустя некоторое время вдруг узнал, что несколько моих последних патентов «заработали». Сначала я стал получать с них небольшие дивиденды, но недавно моим ноу-хау заинтересовалось тяжелое машиностроение, и мои доходы существенно возросли. Очень даже существенно.
– Ничего себе! – воскликнула Саша. – Вот это действительно отличные новости. Я тебя поздравляю, это просто потрясающе!
– В связи с этим я хотел тебе вот что сказать: если тебя на работе будут сильно обижать, возьми и уволься. Хлопни дверью, в конце концов. Ты сможешь себе это позволить – я тебя финансово поддержу.
– Спасибо, папа, – Саша растрогалась. – Хлопать дверью я пока не хочу, но когда такая возможность есть в принципе, настроение совершенно другое.
За кофе они еще некоторое время обсуждали рабочие дела и свалившиеся на Олега Петровича деньги. Поставив пустую чашку на блюдце, Саша тихонько вздохнула. Еще недавно встреча с отцом представлялась ей кошмаром. А оказалось, что она боялась совершенно напрасно. «Может быть, и на работе все как-нибудь образуется? Жене Варжика станет лучше, и муж перевезет ее в Москву. Или Гламурная вобла сразу же напортачит и ее сместят? Мало ли что в жизни может случиться».
