– Я Лина, а не Мессалина, – не поняла иронии та. – И у меня нет никаких намерений, – она развела руками и посмотрела на Сашу избыточно искренним взглядом.
Глаза у нее оказались голубыми и в сочетании с темно-медными волосами выглядели невероятно. «Интересно, а папа понимает, во что ввязался? – пронеслось в Сашиной голове. – За такой красоткой не уследишь. Он уже начал стареть, а она цветет, как розовый куст».
– Так чем обязана? – спросила Саша и тут же надменно продолжила: – А вообще-то… я ничем вам не обязана. Так что можете спокойно развернуться и уйти.
– Я просто подумала, что нам следует познакомиться. Мы могли бы даже подружиться. – Лина двумя руками держала перед собой маленькую сумочку, словно цеплялась за спасательный круг. Любой человек решил бы, что она очень нервничает.
– Мне неинтересно с вами дружить.
Лина сделала вид, что задохнулась от волнения:
– Ваш отец невероятно страдает из-за того, что случилось два года назад.
«А что такого особенного случилось? – хотела было спросить Саша. – Еще один муж сбежал от старой жены к молодой любовнице. Эка невидаль». А вместо этого заявила:
– Пусть страдает дальше.
Лина, судя по всему, начала нервничать и даже слегка вышла из образа, показав свое раздражение. Чертова девчонка оказалась крепким орешком. А в рассказах папочки всегда выглядела доверчивой простофилей. Поистине мужчины рождаются близорукими.
– Неужели вы не хотите как-то наладить отношения? – спросила она.
– Не хочу, – ответила Саша, глядя ей в переносицу.
– Ну что ж… Мне ужасно жаль.
«А мне нет», – подумала Саша, но снова ничего не сказала. А просто повернулась к Лине спиной и спокойно двинулась к рабочему месту, оставив свою визави стоять с открытым ртом. Но не прошла она и десяти шагов, как ее нагнал Локотков.
– Александра, позвольте полюбопытствовать: кто эта женщина?
– Новая жена моего папы, – кротко ответила Саша, удивляясь собственной выдержке.
– Хорошо же вы ее отбрили, – бросил младший босс одобрительно. – Хм. Возможно, я в вас ошибался.
Саша возликовала. Вот это да! Как это у нее получилось? Просто невероятно. «Итак, мудрость первая, – про себя подумала она. – Никогда не кричи на своих врагов». Наверное, у Луговой таких мудростей – воз и маленькая тележка. Главное – уметь применять их на практике. Выписывать в записную книжечку умные мысли всякий может, а вот воплощать их в жизнь…
Вернувшись на свое место, она на секунду закрыла глаза, чтобы насладиться моментом. А когда открыла их, увидела Винтовкина, стоявшего перед ней со скорбным лицом знаменитого шеф-повара, которому поручили нарезать докторскую колбасу.
– Господи, Макс! – воскликнула Саша, прижав руку к груди. – Напугал. Ну, что там у тебя?
– У меня корпоратив, – ответил Винтовкин замогильным голосом.
– Не у тебя одного, – напомнила ему Саша. – Мы все будем веселиться. Хотя ты совсем не похож на человека в предвкушении праздника. Дай догадаюсь. Антипова велела тебе найти для нее хрустальную туфельку?
Таня Ясенева хохотнула из-за перегородки.
– Вы смеетесь, Александра Олеговна, а я стою перед нравственным выбором.
– Я что, твоя совесть? – рассердилась Саша. – Мы занимаемся рекламой, Макс. Я могу помочь тебе со стратегией и оценить креативную находку. Но я вовсе не подписывалась давать тебе советы личного свойства. Какое мне дело до ваших с Антиповой отношений? И не говори мне, что я вас свела. Я позволила тебе прочитать ее докладную записку и велела уладить проблему, чтобы ты не заработал выговор. Господи, опять моя доброта!
– Александра Олеговна, Антипова собирается за меня замуж. Боюсь, что на корпоративе она прижмет меня к стенке.
Саша откинулась на спинку вращающегося кресла и на секунду прикрыла глаза ладонью.
– Скажи ей «нет», – предложила она наконец.
– А если я буду пьяный и веселый? Я точно не смогу отказать.
Таня Ясенева высунулась из-за перегородки и предложила:
– Винтовкин, давай я столкну тебя с лестницы. Ты переломаешь ноги и получишь уважительную причину для того, чтобы не присутствовать на юбилее фирмы.
– Вот вы смеетесь…
– Мы не смеемся, мы – плачем, – ответила Саша и тут же поинтересовалась: – А почему ты не хочешь жениться на Антиповой?
– Да? – поддакнула Таня. – Она же тебе нравится.
– Нравится. Но что будет потом?
Саша с Таней переглянулись и практически хором спросили:
– В каком смысле?
– Когда потом?
– Ну… У меня все друзья – женатики. Через пару лет жизни бок о бок от страсти остается один хвостик, – с удивительной серьезностью заявил Винтовкин. – Любовь – как море. Сначала ты попадаешь в шторм: все кипит, бурлит и пенится. Потом вода успокаивается, но по ней все еще катятся большие волны. Через некоторое время – бурунчики, бурунчики… А потом море становится гладким, как зеркало.
– И в нем отражаются физиономии других женщин, – закончила его мысль Таня Ясенева. – Да уж, ты – настоящий романтик. От твоих умозаключений хочется пойти и напиться в хлам.
– Напьешься вечером, – махнула рукой Саша и, обратившись к Максу, сказала: – Ты не можешь знать, что будет завтра. И никто не может. Радуйся тому, что у тебя есть сейчас. Может, ты проведешь с Антиповой прекрасные полгода, а потом она убежит от тебя к артисту оперного театра.
– Чего? – опешил Винтовкин.
– Ой, Александра Олеговна, вы прямо как магистр Йода, – хихикнула Таня и важно процитировала: «Всегда много путей достичь цель есть. Испробовать их все должны вы».
– Хорошо хоть, что я не зеленая и ушастая, – пробормотала Саша.
Совершенно неожиданно для себя она взяла телефон, нашла номер Стаса Горохова и написала ему сообщение: «Ты еще не раздумал встречаться?»
– Так вы считаете, что ничего страшного? – спросил Винтовкин, преданно глядя на нее.
– Еще одно слово, и я переведу тебя в другой отдел, – пообещала Саша, сделав свирепое лицо.
И в ту же секунду сердце ее подпрыгнуло, потому что раздалось характерное треньканье – пришло ответное сообщение. Влажным пальцем Саша провела по экрану, потом еще раз и еще. Наконец сообщение открылось. «Мы можем встретиться через полчаса? Рядом с твоей работой, за углом перед высотным офисным зданием?» – прочитала она и сразу же ответила: «Да, я буду».
– Александра Олеговна, – снова завел свою песню Винтовкин, не желавший оставить ее в покое.
– Все, Макс, у меня – важное дело. Мне надо уйти.
– А вы вернетесь на вечеринку? – спросила Таня Ясенева, которой хотелось потрепать языком. Она обожала выкладывать сплетни именно Саше, потому что та никогда ничего не знала и искренне изумлялась новостям.
