Луговая смотрела на нее в упор и улыбалась, давая понять, что не собирается ничего объяснять. Скорее всего, ей хотелось сокрушить Маргариту еще до того, как та окончательно споется с Локотковым и получит в агентстве слишком много власти. Кто знает?
– Ну так что? – спросила она. – Особого ума от вас не потребуется. Только немного смелости и кокетства. На это вы способны ради своей великой цели – уничтожить Киру?
Саша на секунду закрыла глаза и почувствовала губы Стаса на своих губах. На нее накатило отчаянье.
– Я согласна, – сказала она и подкрепила свое согласие твердым взглядом.
– На Преображенке есть спортивный бар «Белый пароход», Тарханов бывает там по вторникам и пятницам, приходит примерно в восемь вечера, уходит за полночь. Этой информации должно хватить для начала. Еще вопросы есть?
У Саши оставалась тысяча вопросов, но по глазам Луговой было ясно, что разговор лучше завершить.
– Вопросов нет, – покачала головой Саша.
И тогда Луговая протянула ей руку – холодную и влажную, как крысиный живот. Саша пожала ее и поднялась на ноги. Самое время покинуть банкетный зал и поехать домой.
Сидя в такси и покачиваясь в такт движению, она подумала, что не может позвонить Кристинке и поделиться всем, что случилось. И не потому, что подруга на нее до сих пор сердится. Ей было стыдно рассказывать о сделке. Полночи Саша убеждала себя в том, что она поступила правильно, обратившись за помощью к Луговой. Ей с трудом удалось убаюкать свою совесть. «Ведь я таким образом смогу отомстить не только Кире, но и Маргарите, – подумала Саша, засыпая. – И потом скажу ей: «А не надо было унижать меня и вышвыривать из кабинета мои туфли на глазах у всех».
* * *
– Ведь тебе же создали все условия, чтобы ты ездил по городу на общественном транспорте, – назидательно вещала тетя Валя, наливая Стасу чай в огромную кружку. Эту кружку использовали, когда кто-нибудь заболевал, – в ней приносили страждущему теплое молоко или липовый отвар.
Стас не чувствовал себя больным. Наоборот, несмотря на пульсацию в руке и подбитый глаз, он ощущал невероятный прилив душевных сил. Может, это после аварии у него, как говаривала мать, мозги встали на место? Или после поцелуя с Сашей? Как бы то ни было, картина мира изменилась кардинально.
Он отхлебывал чай, который тетя Валя кошмарно пересластила, вполуха слушал ее рассуждения, явно почерпнутые из телевизионных передач, и думал о том, что с Кирой ему нужно расстаться как можно скорее. Это эгоистично – держать ее при себе и не любить. Он лишает ее возможности быть счастливой с кем-то другим. Он своим чертовым благородством перекрыл кислород им обоим. Он сам виноват в том, что их с Кирой брак такой неудачный. Стас всегда ощущал в отношениях с женой какую-то фальшь, искусственность. Как будто они оба исполняют роли в реалити-шоу.
Когда они разойдутся с Кирой, он не станет бегать за Зиминой. А поселится один в квартире мечты и с головой уйдет в создание своего бизнеса. Сашу он никогда не простит. Просто встреча с ней помогла ему понять, как удивительно он сейчас несчастлив.
– Как ты до такого докатился? – громко спросила тетя Валя, сев напротив Стаса и по-прокурорски сложив перед собой руки.
– До чего докатился? – испугался тот, глядя на нее удивленными глазами. Ему на секунду показалось, что тетя Валя подслушала его мысли или что он случайно проговорился.
– Весь побитый, в больницу попал, а жене не позвонил. Виданное ли дело, – тетя Валя покачала головой. – В наше время муж и жена были одной сатаной.
– Звучит устрашающе, – пробормотал Стас, чувствуя, как горячий сладкий чай согревает его и животу делается тепло. – Кроме того, тетечка, ты еще вполне себе жива, так что сейчас тоже твое время. А жене я уже все рассказал и даже немножко приукрасил события.
– Балагур, – неодобрительно покачала головой тетя Валя. – Если бы не Виталик, с которым все вы тут носитесь, давно бы картина-то прояснилась. Ездишь не пойми куда… Ходишь с этим своим бородастым!
– Борька тут совершенно ни при чем, – вступился за друга Стас.
– А кто при чем? – строго спросила тетя Валя. Глаза ее гневно блеснули.
– Никто, – ответил Стас и поднялся с места. – Кажется, Кира пришла.
Действительно, хлопнула входная дверь и раздалось характерное покашливание – так Кира всегда давала знать, что она дома. Если бы Саша была его женой, то, возвращаясь домой, она наверняка кричала бы ему прямо из коридора: «Стас! Я пришла!» Но для Киры это было слишком эмоционально. Она просто кашляла – вежливо, хотя и довольно громко.
– Иди, иди, встречай жену-то, – тетя Валя замахала на него руками.
– Гонишь меня, как муху, – проворчал Стас и с сожалением оставил чай на столе.
К разговору с Кирой он готовился. Он раз сто повторил в уме свой монолог, практически затвердил его наизусть, хотя точно знал, что, когда дойдет до дела, все забудет и станет лихорадочно подбирать слова.
– Привет, – сказал он, добравшись до коридора. Внутри все дрожало от ужаса, как будто к сердцу был протянут бикфордов шнур, один конец которого уже подожгли.
Кира стояла перед зеркалом и поправляла волосы. Увидев Стаса, повернулась и всплеснула руками:
– Хорош, нечего сказать. Слава богу, что сильно не покалечился. Вечером все мне расскажешь, договорились?
Сделала шаг вперед, прильнула к его груди, стараясь не потревожить пострадавшую руку. Прижалась щекой, а потом поцеловала в пуговицу рубашки. Подняла голову и, посмотрев в его глаза, по инерции спросила:
– Ты меня любишь?
Этот дежурный вопрос вызвал вдруг у Стаса такое отвращение, что он едва не накричал на жену. Они же уже все выяснили с этой любовью! В самом деле, какого черта она все время спрашивает одно и то же?! Может быть, она знает, как это его бесит, и повторяет свою коронную фразочку специально? То, что к этому можно относиться как к милому пустяку, никогда не приходило ему в голову. Милых пустяков в его семейной жизни просто не было. Так он считал.
– Нам нужно поговорить сейчас, – вместо ответа сказал Стас. – И совсем не об аварии. Чего о ней разговаривать?
Вероятно, голос выдал его напряжение, потому что Кира посмотрела на мужа еще пристальнее, чем обычно.
– Ладно, – легко согласилась она. – Давай поговорим, только сначала…
В этот момент в коридоре появилась Тася с Виталиком на руках. Судя по всему, ее кровиночка только что проснулся и хлопал глазенками, как маленький совенок. Во рту у него торчала пустышка, что обещало несколько минут тишины.
– Ребята! – воскликнула Тася, озабоченно переводя взгляд с одного на другую. – Мне надо сгонять домой, к родителям. Не согласились бы вы взять Витальку на себя? Всего на пару дней?
– Ну нет, – ответил Стас и протестующим жестом выставил вперед здоровую руку.
