– И зачем?
– Да очень просто. Наш эксперт второй категории по жизни далеко не такой простак, каким был Алексей. Вы опасались, что Геннадий может догадываться, кто стоит за аферой с пятью поддельными Покерами. Наверное, вздумай вы оставить Геннадия в живых, и он стал бы вам в будущем отличным компаньоном. Вы с ним одного поля ягода. Но вы вбили себе в голову, что никто из старой команды, набранной еще Иваном Михайловичем, с вами работать не будет. Таково ваше правило, не приглашать в свою команду людей из старой команды. И вы решаете убрать и Геннадия. Сначала вы завариваете и приносите ему чай. Хороший, дорогой, элитный чай. Это жест внимания, расположения и дружбы. И все бы хорошо, но в чай уже добавлен все тот же наркоз, который уже вывел из строя Алексея и Ивана Михайловича. Но Геннадий влюблен. Он несет этот замечательный чай своей подруге – Лиде. Именно она его выпивает и крепко засыпает. Ее счастье, что она отпивает совсем немного. Но Геннадий чай не пьет. А вы понимаете, раз наркоз в этот раз не подействовал, нужно срочно придумать что-то другое. И когда начинается буря, вы звоните Геннадию и назначаете ему встречу в лесу, где и пытаетесь его устранить в очередной раз.
– Вот уж ерунда так ерунда! Ничего глупей вы просто придумать не могли. Я не убивал Геннадия, напротив, я его спас!
– Да? Я помню, как вы услышали сквозь бурю возглас Геннадия, на которого напали, и пошли на этот голос. При этом никто, кроме вас, никаких криков о помощи не слышал. Но это ладно, допустим, у вас очень острый слух. И вы, ориентируясь исключительно на один этот возглас в дремучем лесу, в бурю, нашли тело жертвы. Но как вы объясните испачканный в луже дождевик? Да еще не просто испачканный, а испачканный в той самой луже, в которой было найдено орудие нападения. В луже, возле которой был найден «лесовичками» и ваш рюкзак.
– Я мог испачкаться везде, где угодно. Грязь всюду одинаковая.
– Вовсе нет. И эксперты это докажут с легкостью. Но я вам так скажу, вы нашли тело Геннадия, потому что знали, где нужно искать. А знали вы это потому, что сами и напали на Геннадия. И сделали вы это буквально за минуту до того, как позвали к себе Сашу. Сначала напали на Геннадия, которому сами же назначили встречу в лесу. А затем, ударив его ножом и сочтя мертвым, позвали Сашу. При этом вы очень торопились, упали, выронили нож, утопили его в луже. Рюкзак вы свой спрятали еще раньше и неподалеку от того места, где назначили встречу Геннадию. Именно его затем и нашли юные «лесовички». Нахлебались наркоза, приняв его за колу, и чуть было не погибли. А злополучный рюкзак сгорел в их костре. Вроде бы все улики погибли. Но Саша остался в деревне «лесовичков», дождался, когда погаснет костер, и порылся в его углях. И нашел он там остатки рюкзака и медаль за первое место. Большую золотую медаль, полученную Покером в этом году, когда владельцем собаки числились уже вы. И значит, рюкзак с отравой тоже принадлежал вам.
– Украли у меня эту медаль, – пробурчал Антон, и не думая сдаваться. – Или сам я ее потерял еще на выставке. Понятия не имею, у кого она потом оказалась.
– С этим ладно, но как быть с инцидентом в больнице? Ведь вас взяли с поличным! Вы проявили редкую изобретательность, когда проникали в реанимацию. Никому до вас такое и в голову не пришло. Но вы симулировали сердечный приступ, оказались на соседней койке со своими жертвами и затем пытались устранить их уже окончательно. Геннадия вы в лесу не добили, это явилось для вас неприятным открытием. И тут вы совершенно случайно узнаете, что еще одна из ваших жертв – Иван Михайлович – жива. Но хуже всего то, что и Геннадий жив. Жив и очень опасен, потому что открыто дал понять через навестившего его в больнице Сашу, что он знает, кто пытался его убить. Геннадий ведь неспроста передал привет именно вам, Антон Борисович. Он это сделал намеренно, чтобы дать вам понять, он все знает и молчать будет лишь в том случае, если получит достойное вознаграждение за свое молчание. Но вы платить ему не собирались. Не в ваших это правилах. Вы отправились в больницу с твердым намерением прикончить Геннадия. А если получится, то и Ивана Михайловича тоже.
– Его-то зачем мне убивать? После больницы он и так не будет способен управлять делами клуба. Да и раньше-то…
– Старик мертвым был вам более удобен, нежели живым. На живого, быть может, еще и не удалось бы взвалить всю ответственность за аферу с Покерами. Кристальная честность Ивана Михайловича, его непререкаемый авторитет и многолетний опыт в работе с собаками могли помешать вам в осуществлении вашего плана. Но на мертвого можно было свалить все, что угодно. Да и деморализующий эффект от смерти главного эксперта тоже нельзя было сбрасывать со счетов. Вам было бы легче захватить власть в клубе, к чему вы и стремились. Поэтому вы проникли в реанимацию, будучи совершенно здоровым и имея при себе сильнейший сердечный препарат, замедляющий работу сердца. Раньше вы не могли применить этот препарат, он исключительно для внутривенного использования. Возможно, вы рассчитывали, что умрет один Иван Михайлович. Старик был уже слаб, ему много было не надо. Геннадий мог и выжить, но вы рассчитывали, что он поймет ваше ответное послание и передумает шантажировать вас. Вы все рассчитали верно, никого бы не удивило, если бы ночью в реанимации оказалось два новых трупа. В реанимации люди находятся в тяжелом состоянии, случается, что и умирают, и часто. Но вам не повезло. Вас взяли в тот момент, когда вы готовились совершить очередное убийство.
И взглянув на приунывшего мужчину, Подлесный спросил:
– Ну, что скажете, Антон Борисович? Каяться будем? Учтите, мы хорошо поработали. Свидетельских показаний больше чем достаточно, чтобы отправить вас за решетку. Вы все равно будете осуждены и сядете. Вопрос лишь в том, на сколько и куда вы поедете. Потому что скажу вам честно, те хладнокровие и цинизм, с которыми были совершены вами убийства, они тянут на самый строгий режим.
Каяться Антон не захотел, но Подлесный ничуть от этого не расстроился. У него и впрямь накопилось достаточно улик, чтобы завести на Антона уголовное дело по факту убийства одного человека и покушений на жизни еще двоих. И это не считая спекуляции с фальшивыми Покерами, которая на фоне остальных злодейств Антона выглядела просто невинной детской шалостью и отдельно сама по себе к рассмотрению не была бы принята.
После той памятной поездки на соревнования прошло уже несколько недель. Жизнь Саши потихоньку вошла в свою колею. Они с Бароном съездили еще на одни соревнования. Там Барон получил заветный диплом и право на выбор подходящей невесты.
Все украденные собаки, перекрашенные преступниками под Покеров, были изъяты и возвращены своим владельцам, которые съехались за своими любимцами со всех сторон нашей огромной страны. И надо было видеть радость и людей, и собак, которые уже не чаяли вновь увидеть друг друга. Ну а покупатели ворованных собак, конечно, остались с носом. Ни собак, ни денег. Хорошо еще, что уголовные дела против них настоящие хозяева собак благородно возбуждать не стали. Удовольствовались тем, что эти нечистоплотные граждане оказались наказаны рублем. Ведь все они полагали, что покупают настоящего полевого чемпиона, за которого и сто тысяч отдать не жаль. И отдавали. А теперь плакали, потому что канули их денежки основательно и безвозвратно.
