— Решайся! У тебя получится.
— Давай выпьем.
— Дело говоришь. По маленькой, для храбрости.
Орлик сел за стол, плеснул в свою кружку и подлил в кружку Максима, к которой тот так и не притронулся. Хотя Орлик усвоил, что Ручкин не пьет, но почему-то посчитал, что в такой момент тот изменит своей привычке и глотнет для храбрости.
Но просчитался. К тому же от него пахло водкой, и сегодня он до спазма в голове напомнил Максиму отвратительного отчима. Напомнил худшее, что было в жизни Ручкина.
Неуловимым движением руки Максим ударил Орлика в ухо. Удар был стремительным и мощным, однако тело Эдуарда Леонидовича лишь слегка покачнулось, а сжатый кулак Максима остался прижатым к голове Орлика. Через пять секунд выяснилось, что законы физики никуда не исчезли. Максим отнял руку, и стало видно, что в его кулаке зажато длинное окровавленное шило.
Голова Орлика рухнула на стол рядом с бутылкой водки. Кровоизлияние в разрушенном мозге внешне никак не отражалось на убитом. Со стороны могло показаться, что пожилой человек напился и уснул.
Невозмутимый Ручкин помыл под краном шило, сполоснул свою кружку и убрал ее в подвесной шкафчик. Прежде чем покинуть кухню, он еще раз осмотрелся и аккуратно задвинул стул, на котором сидел.
В комнате громко работал телевизор. Яна смотрела музыкальный канал и дрыгала ножками, развалившись на диване. Ее и без того короткая юбка задралась до неприличия. Максим сел рядом с девушкой, положил ладони на обнаженные колени и медленно двинул руки вверх.
— А старикашка не помешает? — томно улыбнувшись, спросила Яна.
— Я его напоил вусмерть, — заверил ее Максим, наваливаясь на девушку.
— Ты обещал подарок, — напомнила Яна, игриво отбиваясь от нахальных мужских рук.
— Будет подарок. Все у тебя будет, — сопел Максим, стаскивая с девушки белье.
Диван застонал расшатанными пружинами под яростными движениями схлестнувшихся в объятиях молодых тел.
Через полчаса Максим и Яна покинули квартиру. Они спускались по лестнице. Максим нес две тяжелые сумки: черную кожаную с деньгами и синюю спортивную с антиквариатом. Девушка на ходу поправляла прическу, стремясь восстановить прежнюю безупречность.
— Макс, скажи, я могу стать актрисой? — болтала она, стуча каблучками по лестнице.
— Под ноги смотри, а то навернешься.
— Помнишь я изображала Петелину по телефону? Она следователь, да? Я нашла ее фамилию в интернете.
— Забудь о ней, дура.
— Как сладкое получил, так можно грубить?
— Просто помолчи, пока не сели в машину.
— Это был розыгрыш. Ты разыграл приятеля, да?
— Угадала, — сквозь зубы согласился Максим.
— Удачно получилось? Я хорошо вошла в образ?
— Заткнись!
— Что я такого сказала? — надула губки Яна. — Кстати, ты забыл про подарок.
Выйдя из подъезда, Яна приветливо кивнула старушке, сидевшей на скамейке. Та сдержанно ответила, не отрывая любопытного взгляда от проходящей парочки.
— Откуда ты ее знаешь? — проворчал Максим.
— Когда пришла, спросила, где сто восьмая квартира.
— Так и спросила?
— А что такого?
— Ты полная дура.
Последние три дня Максим Ручкин ездил на угнанной машине с левыми номерами. Он оставлял автомобиль на соседней улице, каждый раз стирая свои отпечатки. Сейчас он посчитал, что лучше уехать на «ауди» Орлика. Машина мощная, скоростная, с затемненными стеклами. Если кто-то успел ассоциировать ее с Орликом, пусть думает, что хозяин в отъезде. Только вот любопытная старушка может проболтаться, когда найдут труп хозяина. Она наблюдает, кто садится в черную «ауди». И про сто восьмую ей Яна проболталась.
Максим спрятал плотно набитую деньгами сумку в багажник, а спортивную бросил на заднее сиденье и расстегнул молнию. Из сумки торчали антикварные безделушки.
— Выбери себе подарок, — предложил Максим девушке, — а мне надо вернуться, забыл кое-что.
Яна уселась в машину. Ручкин окинул внимательным взглядом двор и вернулся к подъезду.
— Хотел вас спросить, — обратился он к старушке. — Мы нашли потерянную собачку. Не знаете, чья она?
— Где нашли?
— В подъезде сидит, с ошейником. Так жалко бедняжку. Может, узнаете, чья? Я отведу.
— Пойдем посмотрим. Наших собак я знаю.
Ручкин придержал дверь подъезда, пропустил старушку, еще раз убедился, что их никто не заметил, и шагнул внутрь. Когда дверь захлопнулась, он надел перчатки.
— А где собачка? — спросила старушка, вертя головой.
— Тут. Под лестницу забилась.
Сверху загудел спускающийся лифт. Первоначальный план — придушить старушку — пришлось на ходу менять. Чтобы задушить наверняка, требуется две-три минуты, а времени нет, вот-вот появится свидетель. Зато в его арсенале есть проверенный мгновенный способ. Так тому и быть! Рукоять острого длинного шила привычно легла в ладонь. Расчетливый удар в ухо — и дело сделано. Не забыть забрать мобильный телефон, чтобы списали на ограбление. И ходу!
В машине Яна бесцеремонно перебирала предметы из спортивной сумки. На ее бесхитростном личике читалось недовольство.
— Тоже мне подарок! Здесь одно старье.
Максим сел за руль и обернулся к девушке:
— Яна, хочешь на море?
— Да ла-а-адно, — широко улыбнулась девушка.
— Значит, хочешь?
— А то!
— Тогда поехали.
— Макс, ты серьезно? Прямо сейчас?
— Чего тянуть?
— У меня купальника нет и пляжной одежды. И крем от загара нужен, а еще…
— Купим. Все, что потребуется, купим по дороге. Ты пока подумай, что нужно, чтобы ничего не забыть.
Больше Максиму говорить не пришлось. Болтливая подружка щебетала без умолку, строя планы о предстоящем отдыхе.
35
Странное ощущение — прятаться в закрытом женском туалете вместе с мужчиной. Стыдно и любопытно одновременно. Похолодевшие руки, прилив крови в груди, учащенное сердцебиение и прищуренный влажный взгляд — вот малая часть того, что испытывала Елена Петелина. Она узнала вошедшего и в первые секунды потеряла дар речи.
— Какого черта? — наконец возмутилась следователь.
— Нам следует говорить тихо и быстро, — предупредил Молотов.
Да, в женский санузел ввалился полковник ФСБ Борис Семенович Молотов собственной персоной. Вот уж о ком никогда бы не подумала. С Молотовым Петелина познакомилась в процессе расследования убийства невесты Александра Круглова. Госбезопасность хотела знать всю подноготную о политике и одновременно оставаться в тени.
