— Айрис, — голос Линь И дрогнул. — Мы поступали правильно.
— Все принципы. Идеалы, — она опустилась перед Линь И и сжала ее колени. — Почему это должны быть мы? Почему это должна быть ты?
Линь И покраснела пятнами.
— Если не мы, мое сердце, то кто?
Айрис вскочила и недовольно зарычала.
— Расскажите об остальной части плана, — сказал Арун.
Айрис хмуро посмотрела на него, он спокойно пожал плечами.
— Они уже начали. Мне это нравится не больше, чем тебе, но я и одних их не брошу. Чжоу все-таки украл прототип, будто супергерой…
Айрис фыркнула.
— Так выслушаем их, — продолжил Арун. — Мы нужны им.
— Я не хотела ничего от тебя скрывать, любимая…
— Но ты это сделала.
Линь И вздохнула.
— И мне это не нравилось, — она следила за расхаживающей Айрис пылающими глазами. — Но выбора не было. Нужно было исправить это, или… — она замолчала. Ее лицо побледнело, она не скрывала боль.
Я ощутил ее страдания и вспомнил, каким беспомощным был, когда увидел, как ей снится кошмар. Слишком потрясенный и испуганный, чтобы утешить ее. Не в этот раз. Я опустился на диван рядом с Линь И и обвил ее рукой. Она уткнулась головой в мое плечо, тело содрогалось от всхлипов.
— Все наладится.
Линь И издала сдавленный звук сквозь слезы.
— Думаю, уже поздно для этого. Порой жизнь дает лишь неприятные выборы.
Арун передал салфетку, и она вытерла глаза и шумно высморкалась.
— Мы все с тобой, Линь И, — сказал Арун.
— Я месяцами был плохим другом, — добавил я. — Прости.
Она посмотрела на меня и Аруна.
— Мое сердце не спокойно. Я должна покончить с этим, — она повернулась к Айрис. — И ты права, мы затеяли опасную игру. И мы все еще горюем… по Вику. И доктору Натарай. Мне не стоило ничего скрывать от вас обоих. Простите.
Я взглянул на Аруна, побледневшего от упоминания его матери. Прошло больше года, но это не имело значения. Я знал по личному опыту, что, когда умирает мать, эта дыра остается в сердце надолго. Может, навсегда.
— Я не знаю, смогу ли простить себя за то, что произошло с Джени… — сказала Линь И.
— Ты сделала все, что могла, — вмешалась Айрис. — Ты не могла помешать наемникам Цзиня. Ты бы тоже умерла.
— Возможно, — ответила Линь И. — Но я застыла от страха. Я не смогла ей помочь, — она посмотрела на каждого из нас по очереди. — Но теперь я могу действовать, — заканчивала Линь И. — Мы можем изменить конец этой трагедии.
— Мы разберемся с этим, — ответил я. — Мы с тобой, босс.
Я подумал о Дайю, как мы с ней ранили друг друга невольно или намеренно. Я так сильно хотел поцеловать ее в той тесной кладовой магазина, когда она стояла так близко, что я ощущал запах ее кожи. Но я ощущал ее неуверенность и напряжение, которых в ней не было месяцами. Это меня остановило. Я словно попал в роман Чжан Айлин: не доставленные письма и пропущенные телефонные звонки, мелкие недоразумения, которые разрушали страстные чувства.
Мы любили друг друга, ранили друг друга, прощали или расходились.
Айрис прошла к нам, убийственная, как всегда, но ее лицо было открытым, эмоции легко читались на нем. Я встал, и она заняла мое место.
— Мы одолеем его вместе, — Айрис сжала ладонь Линь И. — И покончим с этим.
Линь И погладила ее щеку.
— Я больше ничего от тебя не скрою, мое сердце.
Свет дня вдруг показался очень ярким, озарял черты моих друзей, резко выделяя контраст нежности в темных глазах Линь И и решительности ее челюсти. Арун хмурился от горя, но его плечи были расправлены, голова — поднята, будто он был готов к бою. Голова Айрис была опущена, и солнце сияло на ее платиновых волосах, напоминая серебряный огонь. Ее плечи были расслаблены, она притянула к себе ладонь Линь И и поцеловала кончики ее пальцев. Но я знал, что она могла вскочить в любой миг, чтобы убить или защитить, сделать все, что требовалось для выживания.
Я закрыл глаза, запоминая этот миг.
— Может, тогда обсудим, как нам одолеть Цзиня? — спросил Арун после долгой паузы. — Навсегда?
— Это будет на публике, — сказала Линь И. — Он не сможет отрицать своей вины.
— Наша надежда — трансляция моей встречи с Цзинем везде, где только можно, — я усмехнулся. — Мы используем то, что создал Цзинь, против него. Ведь что для него хуже потери денег?
— Потерять лицо, — ответила Линь И. Ее глаза сияли, лицу вернулся румянец.
Я знал это из всего, что Дайю рассказала мне о своем отце, видел это по действиям и решениям Цзиня после похищения Дайю.
— Это мне нравится, — сказал Арун.
Айрис кивнула.
Я искренне улыбнулся им, и мы с друзьями принялись обсуждать планы.
Дайю
Вся встреча с мистером Хонгом в Банке Китая заняла сорок минут. Дайю вернулась в воздушный лимузин, и охранник, сопровождавший ее, шумно выдохнул, когда она прошла в салон. Сяо Ву поехал по улице и поднялся в воздух при первой возможности. Чем ближе был конец дня, тем больше людей было в Бунде. Перед тем, как она вышла их лимузина, Сяо Ву отдал ей коричневый сверток. Она знала, что это было, и поблагодарила его.
Они прошли в номер, другие стражи кивнули коллеге, ничего не сказав. Отсутствие новостей было хорошей новостью. Дайю ушла в свою спальню и открыла сверток, который ей передал Сяо Ву. Внутри был дешевый телефон, но работающий, и отец не мог его отследить.
Через час ее отец вошел в номер. Он шагал деловито, и его поведение точно не давало стражам ничего ему рассказать. Его занятость и грозность были ей на руку. Он попросил дворецкого, мистера Хана, налить ему виски, и тут его телефон зазвонил. Он тут же ответил:
— Вы нашли его? — спросил ее отец.
Пауза.
— И девчонка-хакер?
Дайю прошла к своей открытой двери, чтобы услышать весь разговор.
— Так близко? — сказал он. — Поймайте их.
Она сжала раму двери. Они говорили о Джейсоне и его подруге.
Еще пауза.
— Еще нет, — ответил ее отец. — Сначала мне нужно получить прототип или тот ноутбук, — она услышала, как лед звякнул в стакане, ее отец сделала глоток виски. — Я знаю этого мальчишку. Он не боится умереть, но ему не понравится, если убьют его друзей.
Тишина. Потом ее отец сказал:
— Сообщите, когда схватите их.
Дайю включила дешевый телефон дрожащими руками. Дешевый прибор загружался вечность. Она стояла у двери, готовясь на случай, если ее отец пойдет к ней, хоть он ни разу не заглядывал сам, пока они делили номер.
