— Кто-то должен был тебе сказать, — усмехнулся Арун.
— Стоило подумать, — Дайю взглянула на меня, — можно ли влюбляться в парня, который играет ножами.
Арун издал громкое «ха», но Дайю сжала мои пальцы во время ответа ему. Я едва слышал ее шутку, уловил только часть про «влюбляться в парня». Жар поднялся от шеи к лицу, я сделал большой глоток пива, пытаясь прикрыть эмоции. Дайю никогда не стеснялась выражать свои чувства ко мне, но и не заявляла так смело перед моими друзьями, которые были для меня важнее всех в этом мире. И они приняли это с сияющими глазами, их щеки порозовели от еды и общения.
Я поднял свое пиво и сказал:
— За доктора Натарай. Твоя мама была мамой всем нам, Арун. Она любила нас как своих детей, — мои друзья притихли, но глаза еще сияли. Все подняли напитки.
— Она говорила нам поступать правильно, — сказала Линь И. — И показывала на своем примере.
Арун опустил голову от эмоций, и Линь И обняла его плечи. Он кивнул, но говорил своим ногам:
— Она так делала. Она этому меня научила. Поступай правильно, Арун, и ты не собьешься с пути. Помогай тем, кто в беде…
— Она бы так тобой гордилась, — ответила Линь И.
Арун поднял голову и вытер глаза.
— Она гордилась бы всеми нами.
Мы сидели какое-то время в тишине и смотрели на луну. Линь И склонилась, кашлянула и сказала:
— За Джени, — мы подняли напитки. — Только я ее знала, но она могла бы стать одной из нас. Я благодарна тому, что ее наследие живет, — катализатор Джени произвел революцию на рынке фильтров, и ее семья быстро разбогатела. Они не будут больше ни в чем нуждаться. Линь И стукнулась стаканом со стаканом Дайю. — И спасибо тебе за то, что помогла этому произойти. Ты сильно рисковала… всем.
Дайю улыбнулась, будто стеснялась.
— Я была рада помочь, чем могла.
— Как ты, босс? — тихо спросил я. Линь И выглядела хорошо, уже была похожа на себя. За всю ночь так и не появилась ее вечная морщинка тревоги между бровей.
— Да, как ты, босс? — спросил Арун.
— Уже лучше, — ответила Линь И. — Я ходила на прием… говорила… это помогает.
После паузы Айрис подняла стакан жасминового чая со льдом.
— И за Виктора…
Мы снова подняли напитки.
— Обаятельного, — сказал я.
— Обходительного, — добавил Арун.
— И самого милого щеголя, с которым я имела дело, — сказала Айрис.
Линь И последней поднесла свой стакан к нашим, даже не вытирая слезы.
— Очаровывающего словами, — прошептала она. — И самого верного друга.
Мы кивнули, и Дайю придвинулась и задела губами мою щеку. Я не понимал до этого, что мое лицо было мокрым. Я встал и отошел на кухню, принес всем еще напитков, прикрылся этим предлогом.
«На его месте должен был оказаться я».
Мысль всегда возникала внезапно, как обвинение, полное печали и гнева. Но это были не слова Виктора, он бы так мне никогда не сказал. Я понял это сегодня, в этот миг, когда мы всех вспоминали. Виктор прощал тех, кого любил, это делало его отличным другом. И мне нужно было научиться прощать себя.
Руки обвили мой пояс. Дайю не давила на мой левый бок, хоть рана уже зажила.
— Эй, — она обняла меня сзади, и я ощутил ее тепло у спины. — Тебе помочь?
Я подвинулся, обвил ее рукой и скользнул другой ладонью по ее гладкой шее. Дайю задрожала, провела ладонями по моей спине, притягивая меня ближе. Мы неспешно целовались, давали обещания руками и губами. Забыв обо всем, мы уже были готовы пройти к моей расправленной кровати и начать спешно раздевать друг друга. Но тут Арун крикнул из гостиной:
— Так что там с напитками, бро?
Мы отодвинулись, и Дайю прижала ладонь к губам, не скрывая улыбки. Она провела пальцами по волосам и поправила платье.
— Мы уже идем, — пролепетала она, звуча виновато, — с напитками.
Друзья не скрывали смех, а я схватил еще бутылки из холодильника, Дайю опустила их на поднос и пошла в гостиную, я шагал следом.
Ночь стала темнее, и я увидел друзей, устроившихся спинами к нам, прислонившихся друг к другу, глядя на мерцающие огни оживающего города. Луна поднялась, стала меньше, но ярче — богиня неба. Нет, я никогда не посчитаю этот вид данностью.
Шанхай был красивым городом, но Тайпей был нашим.
Мы присоединились к друзьям на низких резных стульях, раздали напитки, болтали и шутили при этом.
Я выглянул в окно и вдохнул, ощущая, как сердце бьется в ритме города.
Было приятно снова оказаться дома.
