— Не будь наивен, Кларк, его высочеству несложно найти хорошего менталиста.
Значит, мне не только уберут шрамы, но и влезут в голову?!
Вспыхнувший гнев придал сил. В моем теле напрягся каждый мускул, стремясь разорвать чары. Боль разлилась по коже вязким киселем, отрезвляя, прогоняя сонливость. Еще чуть-чуть — и я смогу двигаться, смогу противостоять заклинанию Доминика.
Скрип плохо смазанных дверных петель. Повеяло холодом и затхлостью. Похоже, в кабинете открыли потайной ход.
— Кларк, возьми девушку, — велел Флориан.
Начальник службы безопасности малого двора подчинился — его держала клятва, а принц еще не сделал ничего, чтобы она аннулировалась.
Я не видела, но понимала, что боевик нес куда-то по узким переходам потайного хода. Мужчины шли молча, долго — впору и заскучать. Шутка, разумеется… Я успела надумать тысячу неприятных вещей, хотя куда уж неприятнее, чем похищение будущим королем? Противно, что страну возглавит такой монарх!
Когда мы прибыли в нужное место, боевика сразу прогнали.
— Ты пока не нужен, Кларк, — сообщил принц.
Опустив меня на упругое ложе, мужчина молча подчинился, оставляя после своего ухода ощущение леденящего кожу гнева.
— Он пойдет к королю, — меланхолично сообщил Доминик.
— Да хоть к королеве, — равнодушно отозвался Флориан. — Их величеств сейчас волнует скрепление мирного договора с Давелией, то есть моя женитьба. Если откажусь, страна не получит необходимые послабления, поэтому их величества будут смотреть сквозь пальцы на то, как я уговариваю свою новую телохранительницу служить мне. А Кларк… Что ж, если он меня разочарует, сменю начальника службы безопасности.
Моей щеки коснулась прохладная, влажная рука, я ощутила дыхание на своем лице. Флориан рассматривает вблизи? Надеюсь, ему станет тошно.
И я почти угадала.
Шумно выдохнув, принц глухо спросил:
— Ты уверен, что если убрать шрамы, ее не опознают? Не хочу лишних проблем, когда их можно избежать.
— Ручаюсь, девчонка будет сама на себя не похожа, ведь сейчас у нее даже цвет волос ненастоящий, — сдал меня с потрохами целитель.
— И какой же был изначально? — поинтересовался его высочество.
— Вскоре узнаем. — В голосе Доминика звучала насмешка. — Но если и эти метаморфозы не помогут, полностью перекроем ей личико!
И столько предвкушения, что сразу понятно: перекроит без малейших колебаний — я для него интересный эксперимент, а не человек…
— Что ж, оставляю тебя, занимайся Ядвигой и держи меня в курсе.
Некоторое время я слышала, как звенят какие-то флаконы и колбы. Затем моих губ коснулся край чего-то стеклянного — в рот полилась теплая жидкость.
— Пей и лежи смирно, Ядка. Тебя ждут приятные неожиданности, смею надеяться — меня тоже.
Доминик хрипло хохотнул. Справа послышался металлический звон и шелест, который издает кожаный плащ. Перед глазами ясно возникло видение скальпелей и смирительных ремней. Шмырь, всегда знала, что целители ещё те садюги!..
— Сейчас и я получу награду, узнав раньше принца, кто ты у нас от рождения: блондинка, брюнетка или рыженькая?
Разговаривая сам с собой, Доминик торопливо снимал с меня одежду: мундир, рубашку, сапоги… Когда он коснулся ремня в моих штанах, а затем и пуговиц, я поняла, что убью его. Не знаю, когда и как, но я все запомню — и убью его!..
Сильный порыв ветра — ощущение липких рук Доминика пропало с моей кожи. Грохот. И мучительный стон. Целителя?.. Его кто-то оттолкнул от меня?..
Я напряженно ждала продолжения, а его все не было. Только дрема становилась сильнее, и все сложнее было удержаться на грани бодрствования и сна.
Несколько минут тишины — и новые стоны.
— Шмырь… вот это я грохнулся, — пробормотал Доминик озадаченно. — Надо полы помыть, скользко.
Тьма вокруг меня стала плотнее. В голове раздался шепот — неразборчивые слова почему-то успокаивали.
— Так, Томчин. И с чего начать? — Γолос целителя лишился похабных ноток. — С главного — диагностики, конечно.
Доминик вел себя, как будто не он минуты назад проявлял непростительное, недостойное целителя любопытство. Как будто он забыл, что его откинуло от меня. Я же все чаще погружалась в темноту, окончательно засыпая.
Тьма обволакивала. Тьма убаюкивала. Тьма обещала, что все будет хорошо…
ГЛАВА 4. Вороша прошлое
Кларк сегодня пил. Выбрал не самый популярный кабак, чтобы гарантированно не повстречать коллег — нынешних и будущих. «Счастливую улитку» редко посещали студенты магического университета, в основном ремесленники и средней руки купцы. И боевика это полностью устраивало — хотелось затеряться в толпе обычных горожан, не видеть магов, ибо он каждый раз вспоминал, что оставил своего в беде… Ядвигу Томчин.
Кларк тряхнул головой. Не думать, не думать… Завтра он что-то решит, а сейчас ему нужно просто расслабиться, иначе гнев взорвет черепушку, он встанет и пойдет бить наследному принцу морду, чьи поступки в последнее время были, мягко сказать, с душком.
Мужчина выдохнул сквозь зубы — и в один глоток осушил остатки горького крюта. В голове сразу зашумело.
Настроение паршивое с самого утра, здоровье тоже оставляло желать лучшего: насморк и кашель не проходили. Обращаться к Доминику он не собирался — тот для него перестал быть целителем. Посидит в кабачке ещё немного и уже дома выпьет укрепляющее зелье — и болезнь пройдет через несколько часов.
— Красавчик, скучаешь? — К угловому столику, который он занял, подплыла, покачивая крутыми бедрами, молоденькая, но бесконечно уверенная в своих женских чарах блондинка. — Угостишь девушку вином?
Кларк окинул ее быстрым взглядом: чуть за двадцать, соблазнительно пухленькая, прилично одетая, искала если не мужа, то покровителя.
А еще у нее была искренняя, подкупающая улыбка — и боевик, повинуясь импульсу, жестом указал на стул.
— Присаживайся, такую красавицу не грех угостить.
Подавальщица принесла посуду, кувшин с вином, ещё один столовый прибор и все, что заказал Кларк для новой знакомой.
Айрис оказалась задорной и беззаботной, как мотылек. И маг оттаял и даже начал улыбаться, слушая веселую болтовню. Жизнь не настолько плоха и беспросветна, пока в ней есть такие милашки!
Что-то неуловимо изменилось — маг насторожился и огляделся.
С ленивой грацией сытого хищника по «Счастливой улитке» шагал высокий шатен в белом пальто. Резкие черты лица, особенно острые скулы, выдавали в нем жителя Давелии. Мужчина шел через шумный зал, как будто не в дешевом кабачке находился, а в столичной ресторации темной империи. Кромешник из свиты графини Монфрери.
