— Отпусти меня, — потребовал Торн, очередной раз дёрнувшись в невидимых оковах.
Гаитэ постаралась ослабить воздушные оковы с максимальной осторожностью, позволяя Торну сохранить лицо, а не валиться на пол, как куль с мукой.
— Так лучше?
— Определённо, — буркнул он, опираясь рукой о стену, стараясь удержаться на ногах.
— Ты не здоров?..
Гаитэ подалась, было, вперёд, но застыла, как изваяние, натолкнувшись на взгляд Торна.
— Не стоит делать вид, что тебе не всё равно! — прорычал он.
— Но мне действительно не всё равною.
— Мне не нужны твои подачки, твои жертвы, твоя жалость. И очень может быть, что сама ты мне скоро будешь не нужна.
Торн, хромая, зашагал к двери.
— Ты ранен? — сдавленно простонала Гаитэ, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься ему на помощь.
Её мягкое, склонное к состраданию, сердце, всегда было готово болеть за страждущего, а руки — оказать ему помощь.
Но как помочь тому, кто помощь принять не готов? Кто упивается своей обидой и гордыней?
Рука Торна скользнула вниз и, когда он едва не рухнул, Гаитэ, наплевав на всё, подскочила к нему, подставляя плечо. Только тут она заметила, что кожа на штанине правой ноги потемнела от крови.
— О, духи! Торн! — с укором воскликнула Гаитэ. — Это же безумие вести себя подобным образом. Тебе нужна помощь, а мы тут битый час выясняем отношения!
Но он грубо отпихнул девушку от себя, презрительно кривясь:
— Ты предала меня, Гаитэ! Неужели ты сама этого не понимаешь?
— Только в твоём воображении, — всплеснула она руками, но тут же вынуждена была вновь броситься к Торну, потому что он осел на пол. — Ты порой ведёшь себя как глупый мальчишка, — попеняла она ему. — Подожди, я сейчас постараюсь все исправить.
Торн, вытянув ногу, откинулся головой на стену, судорожно сглатывая.
Гаитэ, достав маленький нож, ловко разрезала штанину. В нос ударил неприятный запах, заставив невольно поморщиться. Рана была получена не сегодня и не вчера и успела не просто воспалиться, а нагноилась.
— О, духи, Торн! Тебя ни на минуту нельзя предоставить самому себе, чтобы ты не подхватил какую-нибудь заразу!
— Я не просил тебя о помощи! — рванулся он, пытаясь подняться, но Гаите не позволила ему сделать этого.
— Сиди смирно! Да, успокойся ты уже наконец! — прикрикнула она на него, усмиряя взглядом. — Или ты хочешь ноги лишиться? А может быть, и самой жизни?
— Всё настолько плохо?
Гаитэ нахмурилась.
Пугать Торна не хотелось, но радоваться было нечему. Поверхность рядом с раной было отёкшей и горячей, в самой ране были видны омертвевшие ткани и скопление гноя.
— Остаётся только удивляться, как тебе в таком состоянии хочется чего-то большего, чем ледяной компресс.
— Ты недооцениваешь собственные чары, — снова усмехнулся Торн. — И что? Вместо поцелуев меня снова ждут процедуры?
— Да. Если ты не планируешь запустить процесс дальше.
— Это срочно?
— Чем раньше, тем лучше.
С одной стороны, рана Торна давала возможность свести последствия их ссоры на нет, может быть, хотя бы на время, но забыть о ней. С другой, Гаитэ говорила правду. В таком состоянии воспаление может развиться молниеносно! А она так смертельно от всего устала!
— Вставай, — прокомандовала Гаитэ, помогая Торну подняться с пола и дотащиться до камина, где ярко и весело пылал огонь.
Пододвинув стул, помогла ему поудобней на нём устроиться. Поставила воду кипятиться, достала из дорожного сундучка металлический маленький ножик.
— Где ты умудрился получить рану?
— Стрелой задело, — хмуро ответил Торн. — Что собираешься делать?
— Очищать рану от гноя.
— А ты не можешь залечить мою ногу также, как в своё время залечила сломанный нос Сезара? — с показным весельем протянул Торн.
— В ранах Сезара воспаления не было, а в твоей цветёт бурным цветом.
— Могу понять, почему из нас двоих ты готова предпочесть брата. Тебе не приходится лечить его тем или иным способом почти каждую встречу, — невесело пошутил Торн.
Скрутив волосы и кое-как закрепив их на затылке, не думая о красоте, а лишь бы не падали на лицо и не попали в рану, Гаитэ тщательно промыла руки с мылом. С сожалением подумав о том, что в её комнате не было вина, которое не мешало бы плеснуть Торну для храбрости и затуманивания рассудка, она, смазав края раны обеззараживающей мазью из целебных трав, приступила к операции.
— Вот, зажми между зубами, — протянула она ему специальную палочку.
Торн подчинился молча.
Он мужественно вытерпел операцию. Впрочем, насколько могла, Гаитэ постаралась обезболить процесс, но её силы тоже не бесконечны. Она человек, а не волшебный дух.
Очистив рану, она исцелила её настолько, насколько могла. Рубец оставался свежим и багровым, но кожа срослась достаточно для того, чтобы инфекция не возобновилась.
— Вот и всё. Теперь постарайся уснуть, — сказала она, помогая перебраться ослабевшему Торну со стула на кровать. — Сон — это то, в чём ты нуждаешься сейчас больше всего.
Торн казался ослабевшим, обессиленным. Пока Гаитэ прибиралась, он следил за ней взглядом. Поскольку кровать к комнате была одна, а усталость была свинцовой, она не стала церемониться и растянулась рядом. Благо, размеры кровати позволяли им друг другу не мешать.
Какое-то время оба лежали молча. Гаитэ уже начала проваливаться в лёгкую дремоту, когда почувствовала прикосновение его пальцев в своим. Повернув голову, натолкнулась на его взгляд, на этот раз мягкий, словно обволакивающий.
Моргнула, борясь со сном.
— Возможно, нам лучше забыть о вражде? — протянул Торн.
— Ты себя и меня имеешь в виду? Или себя и брата? — уточнила Гаитэ. — Между мной и тобой никогда не было вражды.
— Нам стоит начать всё сначала? Я — твой мужчина. И я готов душой и телом защищать наш союз. Только скажи — ты меня ещё любишь?
Возможно, Гаитэ поступила неправильно. Возможно, ей следовало повременить с ответом или проявить чуть больше храбрости, но ей не хватило силы духа, чтобы промолчать или уклониться. Подобный ответ был бы равносильно отказу. И второго шанса на примирения у них могло и не быть.
Её тяга к Сезару, её влечение; то чувство взаимопонимания, которое она испытывала, слушая его, действуя рядом с ним; то восхищение, которое он порой вызывал в ней, сменяющееся ужасом перед беспощадностью и быстротой его действий — они неправильны и невозможны. В любом случае, она связана с Торном и в определённом смысле уже принадлежит ему. Так какой смысл колебаться?
