– Да… к делу, – сказал Ник. Его руки сжались крепче на моих плечах. – Крис… То, что случилось вчера, то есть, этой ночью, то есть… В общем, я заключил сделку. Когда мы с тобой освобождали заложников…
Я осторожно отстранилась от Ника и посмотрела ему в глаза. Конечно, ему было стыдно, он был краснее помидора.
– Ты знал, где они находились, сколько их, – сказала я. – Ты не предчувствовал, не слышал и не предугадывал.
– Конечно, – Ник закрыл глаза. – Я подумал, что я бесполезен для тебя, а так смогу принести хоть какую-то пользу. А условием сделки… – он вздохнул поглубже, выдохнул. – Условием сделки была ночь с тобой. Одна ночь и месяц на размышления.
Воцарилась неприятная тишина. Я смотрела на Ника и размышляла, а он замер без движения, как будто боялся моей реакции. Да я и сама не знала, что сказать. Разве что только…
– Ну, что я могу сказать, – улыбнулась я. – Один-один. Я вела себя как дура, ты повёл себя как идиот. Вместе мы – идеальная пара.
Ник открыл глаза, посмотрел на меня с изумлением.
– Пара супергероев, – поправилась я. – Не более того. Договорились?
Я протянула руку. Ник улыбнулся, пожал её.
– Договорились.
Мне стало легче. Мне правда стало легче. Одна проблема решилась, осталось, правда, ещё миллион, но всё же. И…
– Очень мило и трогательно, – ехидно прокомментировал Локи. – Всё как и положено. Воспоминания возвращать будем, или так обойдётесь?
– Будем, – спохватилась я и оглянулась на Ника. – Готов?
– Всегда готов, – кивнул он. – Ди?
– Разумеется, – невозмутимо отозвалась та. – Поехали!
Я зажмурилась, ожидая, что будут какие-нибудь спецэффекты или вроде того, но ничего не было. Ну, почти – сначала просто ничего, затем повеяло теплом, а потом у меня в голове закрутились воспоминания. Много воспоминаний.
Наша первая встреча с Андреем. Я видела это как в кино на быстрой перемотке, но усваивала моментально. Наше «интервью», болтовня ни о чём. Мои детские фантазии, за которыми я не обратила внимания на одну деталь – Андрею кто-то позвонил. Сейчас, видя это со стороны, я поняла, что это был его брат.
– Да, – резко ответил он. – Опять в больнице? Я не смогу приехать сейчас. Да, я на работе. Потом.
Мне стало не по себе. Мне, в смысле, взрослой мне, смотрящей на это воспоминание со стороны, тогдашняя же я воображала свадьбу на пляже Таиланда.
– Да, я не хочу к нему ехать! – взорвался Андрей. Быстро оглянулся на меня, понизил тон. – Я потратил на него всю свою жизнь, все нервные клетки, какие у меня были. С меня хватит. Пусть сдохнет, мир ничего не потеряет.
Он положил трубку, натянул улыбку, как маску, и обернулся ко мне.
– Ну что, продолжим?
А прошлая я даже не заметила того, что произошло. Андрею пришлось позвать меня ещё пару раз прежде, чем я откликнулась, и только после этого разговор продолжился.
Насколько надо было утонуть в своих фантазиях, чтобы не заметить такое?!
Воспоминания переменились.
Я оказалась в квартире Андрея, в его спальне, в той самой ночи. Он лежал рядом со мной, довольный, расслабленный. Я прижалась к нему и уже почти уснула, как вдруг Андрей приподнялся и наклонился надо мной, как будто хотел начать второй раунд. Не то, что бы я была против, но спать тоже хотелось… а оказалось, он просто хотел поговорить.
– Кристинка-Кристинка, – он так мило улыбнулся, что я сделала то же самое. – Скажи, а ты сейчас здесь потому, что я… ну… добился всего этого?
Я пожала плечами. Хитро прищурилась.
– Ты просто ещё не знаешь, но я – охотница за богатыми кошельками. Только у меня нет опыта, и я решила начать с того, что проще…
Я увидела, как вытянулось его лицо, и подскочила на кровати.
– Эй, это шутка, – торопливо сказала я. – Мне что, сделать табличку с надписью «ирония» и поднимать её каждый раз, когда я шучу?
– Лучше напиши на лбу, – посоветовал Андрей. Помолчал немного. – Так всё-таки?
– А может, это случилось потому, что я несколько лет была в тебя влюблена? – я зевнула. – Давай завтра, а? У меня утром встреча с редактором и художником, хотелось бы выспаться…
Ерунда какая-то. Это нужно было стереть из памяти?
– Спи, – мягко сказал Андрей и поцеловал меня в лоб.
Я закрыла глаза, прокручивая в голове всё, что должна была сказать редактору, вспоминая все правки, которые собиралась оспорить. Наверное, я точно так же погрузилась в свои мысли, как тогда с фантазиями о свадьбе, иначе как объяснить то, что я не услышала это?!
– Знаешь, это так странно, – заговорил Андрей. – Я всю жизнь играл роль другого человека, и меня это никогда не смущало. Пугало – да, я боялся, что кто-то узнает, кто я на самом деле. Но я никогда не чувствовал, что это неправильно… ну, не считая сегодняшнего вечера.
– А что тебя смутило? – пробормотала я.
Мысли переключились на корректировки по обложке, и я спрашивала машинально, зацепившись за последнее слово, а не потому, что мне было интересно.
Андрей немного помолчал.
– То, что можно иначе, – нехотя сказал он. – То, что есть люди, которым наплевать на то, что я скрываю за этой маской. Тебе же наплевать?
– Конечно, – беспечно согласилась я. Зевнула. – Ты не обидишься, если я усну? Сил уже не осталось.
– Не обижусь, – он наклонился и поцеловал меня в щёку. – Кристинка, Кристинка… Кто знает, если бы мы встретились раньше, может, всего этого можно было бы избежать?
– Чего избежать? – зевая, спросила я.
– Идиотского маскарада, – отозвался Андрей. – Жаль, что когда мы познакомились, тебе было всего семнадцать. Быть может, всё было бы иначе…
Я вынырнула из воспоминаний и оглянулась на Ника. Он застыл без движения, непонимающе смотрел на меня, и я с ужасом догадалась, что Ворон наверняка стёр и его воспоминания об Андрее. Но… зачем? Явно не затем, чтобы мы перестали его преследовать, все его выступления в роли Воробья я помню прекрасно.
– Что ты забыл? – требовательно спросила я.
Ник пожал плечами.
– Да ерунда какая-то, – растерянно сказал он. – Помнишь, мы встретились с Вороном в парке? Ты тогда ещё рано ушла. Он сказал мне в тот день, что тоже когда-то был молодым, что заботился о своей репутации, и что с тех пор ничего не изменилось. Поэтому он хочет быть с нами одной командой. Мы как будто он сам, такой, какой он сейчас, и каким он был раньше… – Ник посмотрел на меня. – Но это же бред, разве нет?
– А я забыла наши личные встречи с Андреем, – я растерянно уставилась перед собой. Что-то начало складываться в голове, как паззл, но я пока не видела целой картинки. – Может быть…
