Я ведь могла ещё как-то это остановить. Выбросить к чертям талисман Афродиты, вытолкать Ника взашей в Екатеринбург вместе с его Дашей… или где она там училась? Но я поняла, что не смогу. Потому что прощение и правильные поступки были нужны не мне одной.
– Хорошо, – сдалась я. – И какой у тебя план?
* * *
А вот план у Ника оказался так себе. Вот при всём моём к нему уважении. Конечно, я понимала, что мы должны быть искренними, иначе ничего не получится, но кто же знал, что настолько?
Ник встречался с Дашей в небольшом кафе неподалёку от бара, где он раньше работал. Ник сразу предупредил её, что её ждёт встреча с супергероем, и что у этого супергероя есть к ней просьба, а потом передал мне её согласие. Я волновалась не меньше Ника – я впервые пользовалась талисманом, не принадлежавшим мне, и прокрутила в мыслях тысячи вариантов того, как леди Ди не будет меня слушаться. Но нет – кажется, всё шло нормально. Всё как с талисманом Локи.
Я ждала Ника и Дашу в баре, где работал Ник – вернее, на крыше этого здания, чтобы устроить эффектное драматическое появление. До открытия бара оставалось три часа, да ещё и принадлежал он дяде Ника, так что мы могли устроить то, что задумали, в этом помещении. На мгновение я ощутила себя так, будто вернулось в прошлое – здесь мы с Ником впервые познакомились, и тогда обычный человек тоже встретился с супергероем, и закончилось всё это… ещё не закончилось, ладно. А ещё мне ненадолго стало неуютно – Ник так мало рассказывал о себе, и его увольнение отсюда не казалось такой трагедией, пока я не узнала, кто держал его на этой работе.
Даша оказалось симпатичной девушкой, у Ника отличный вкус. Тёмно-рыжие волосы крупными кудрями спадали до плеч, стройная фигура, веснушки и открытое, приятное лицо – девушка казалась милой и приятной. Таких не хочется втягивать в неприятности, такую хочется оставить в покое, чтобы жила своей жизнью и знать не знал про эту супергероику; но нет, у нас с Ником никогда не бывает просто. И не бывает других вариантов.
Я спустилась вниз через три минуты после того, как дверь бара закрылась за сладкой парочкой. В том, что она сладкая, сомневаться не приходилось – Ник трогательно поддерживал Дашу за руку, открыл перед ней дверь, смотрел на неё так… не знаю. Как должны смотреть влюблённые парни на своих девушек. Забавно то, что в этот момент женская зависть всё же подняла голову – на меня он так никогда не смотрел. Нет, конечно, смотрел, но как-то иначе, что ли…
Сфокусируйся, Крис.
Я осторожно спрыгнула вниз, выждала пару мгновений и проскользнула в бар. Ник и Даша уже мило щебетали за столом, попивая кока-колу из высоких стаканов. По плану моё появление должно было стать ярким и драматичным, но я настолько не хотела давить из себя что-то такое, что просто подошла и сказала:
– Эм… здравствуйте?
Даша подскочила на месте от удивления, Ник, казалось. Был готов сжечь меня взглядом. Так и хотелось сказать, что для нашего с ним стиля супергеройства это было вполне драматичное и эффектное появление, но я решила промолчать.
– Здр… здрасте, – пробормотала Даша.
– Ты, наверное, уже догадалась, но я – Златоглазка, и мне нужна твоя помощь, – затараторила я, не позволяя ей прийти в себя. – Тут такое дело…
Ник расслабился, откинулся на спинку стула, на его губах играла рассеянная улыбка. Я говорила и говорила, он иногда лениво поправлял меня или добавлял что-то, а Даша внимательно слушала. Я смотрела в её глаза и оглядывалась на Ника только тогда, когда говорил он, а Даша не сводила взгляда с меня. И поэтому я знала о том, что у нас ничего не выйдет, за несколько мгновений до того, как услышала это.
– Нет, – дрогнувшим голосом сказала Даша. – Вы спятили?
– Я буду с тобой, – сказал Ник и попытался взять её за руку, она его оттолкнула. Улыбка Ника увяла. – Всё будет в порядке. Я…
– А ты… – Даша поднялась на ноги, да так резко, что стул с грохотом опрокинулся на пол. – Ты мне больше не звони, понял? Я-то думала… я думала…
Она ещё несколько долгих секунд смотрела на Ника, затем развернулась на каблуках и вылетела из бара. Ник растерянно смотрел на меня, а я застыла, не зная, что делать.
Вот и тупик.
Мы молчали. Мы очень долго молчали. Выходя из бара, Даша закрыла дверь не до конца, и через щёлку до нас долетали уличные звуки. Проезжали машины, разговаривали люди, шумел ветер, у кого-то заунывно выла сигнализация. Обычный день.
А потом я не выдержала, сорвала с шеи талисман и с силой опустила на стол.
– С меня хватит, – выдохнула я. – Это перешло все границы.
Кулон с сердечком из авантюрина сиротливо лежал в центре стола, золотистые искорки красиво играли в тусклом свете одинокой лампы. В другое время я бы полюбовалась этой красотой, но сейчас меня тошнило от всего, что было связано с талисманами.
– И что теперь? – тихо спросил Ник. – Отдашь его Андрею?
Я провела рукой по волосам, взлохматив их.
– Да… нет… не знаю… да! – мой голос дрогнул. – С меня хватит, понимаешь? Всё. Точка. Дальше просто некуда.
Ник опустил взгляд, посмотрел на талисман. Мне не было стыдно ни перед ним, ни перед Ди; единственное, о чём я жалела – что влезла тогда без талисмана к Андрею и начала всё это. Если бы это, кто знает… Может быть, я нашла бы выход. Всё было бы в порядке…
– Крис… – тихо позвал Ник.
– Что? – вскинулась я. – Скажешь, я не имею на это права?
– Скажу, что если ты решила так, я не буду тебе мешать, – всё так же тихо сказал он.
Я опустила взгляд. А вот теперь мне стало неуютно, и решимость куда-то делась. Одно дело – когда ты говоришь об этом просто потому, что зла и расстроена, а другое – когда настроена всерьёз.
Ник ещё немного помолчал, затем снова посмотрел на меня.
– Но если ты найдёшь другой выход, я тоже не буду тебе мешать, – чуть более уверенно сказал он. – Ты же найдёшь выход?
Я пожала плечами.
– Ты видишь другие варианты?
Он вытаращил глаза, и я поняла – не понимает.
– Я прокачу Афродиту, – пояснила я. – Другого выхода нет.
– Нет, – выдохнул Ник. – Даже не думай!
Я уже взялась за талисман и свободной рукой – за ладонь Ника, а потому не стала обращать на него внимания.
– Ди, – негромко позвала я. – Я согласна…
– Знаешь, что? – перебила она меня. – Иди-ка ты к чёрту?
Я опешила и чуть не выронила талисман, а Ди несло дальше.
– Думаешь, мне приятно вот это всё? – говорила она. – Сначала этот придурок, потом Ник, потом ты… Ты хоть знаешь, как он со мной обращался? Как меня использовал?
– Но…
– Не знаешь, – отрезала Ди. – Поверь мне, такого я не пожелаю никому. И как только я попала в нормальные руки, от меня пытаются избавиться. Ты не думала, что мне может быть… не знаю, больно?
