Максимус пожал им руки, и я видела, что его вид, манеры и очаровательное произношение за секунды покорили мою маму. Ада была насторожена. Я насмешливо посмотрела на нее, прося вести себя, но она лишь закатила глаза и опустилась на диван, делая вид, что титры фильма интереснее.
— Раз ты здесь, можно заказать китайский ужин, — предложила мама. — Я вряд ли буду в ближайшее время готовить на кухне.
Максимус кивнул и скрестил руки.
— Перри рассказала мне о случившемся. Мне очень жаль. Надеюсь, что тот, кто сделал это, получит по заслугам. Я пока я буду рад помочь всем, чем смогу.
Он посмотрел на моего папу.
— Знаю, завтра придут убирать ваш кабинет, но я был бы рад помочь вам сделать комнату такой, будто там ничего и не произошло. Знаю, очень расстраивает, когда убежище разрушают.
Ох, он очень хорош.
Отец был потрясен щедростью Максимуса. Я посмотрела на Аду, а она глядела на меня с сарказмом. Да что с ней такое? У нее ненависть к рыжим?
Я пыталась придумать, как увести его от них, но Максимус сам был хорош и повернулся ко мне с ослепительной улыбкой.
— Я бы хотел увидеть весь твой красивый дом, Перри.
Я подавила смешок, взяла его за руку и вывела из гостиной к лестнице. Я оглянулась, чтобы проверить, не преследует ли нас моя семья. Они не шли, но я слышала приглушенные восторженные голоса. Они будут какое-то время говорить о нем.
— Я бы хотел увидеть твою спальню, — сказал он, пока мы поднимались по ступенькам.
— Ого, ты разогнался, — отметила я.
— Там ведь чаще всего происходили странности?
Ох. Конечно. Точно. Мы снова говорили о призраках.
— Угу, — сказала я, повысив голос, открывая дверь в свою комнату. Я быстро убралась перед тем, как он пришел, так что там уже не лежали на виду вещи, которые я не хотела ему показывать.
Он прошел в центр комнаты и медленно огляделся, сканируя взглядом каждый выступ. Я закрыла дверь и, прислонившись к столу, наблюдала за ним.
Я молчала, не говорил и он какое-то время.
А потом сказал:
— Здесь что-то есть.
Лед пронесся по моей спине, я поежилась.
— Что? — пропищала я, озираясь, пытаясь увидеть что-то ненормальное за фасадом из моих плакатов групп, плюшевых зверей и фотографий в рамках. Я искала мерцание в воздухе, какое видела много раз до этого. Но ничего не было.
Он закрыл глаза и поднял ладони в воздух. Я следила за ним, боясь дышать или двигаться. Я хотела тоже это ощущать. Почему я не могла видеть Эбби, хотя видела остальных? Призраки могли выбирать тех, кто их видел?
Я хотела спросить, была ли это Эбби, но прикусила губу и ждала.
— Это она… — сказал он.
— Да? — мое сердце забилось быстрее. Думать и знать было как разница между бояться и быть в ужасе.
— Я улавливаю обрывки ее мыслей, — сказал он с закрытыми глазами. — Но они повсюду.
— Мыслей?
— Когда она умерла, — медленно и терпеливо сказал он.
Точно. Я закрыла рот и оглядела комнату. Жаль, хоть это и ужасно, что не сохранились ботиночки, потому что он мог бы считать с них что-нибудь. Я знала, что он сказал, что уловил ее последние мысли, но он явно мог больше, чем это. А что я могла? Я стояла у стола и оглядывала комнату орлиным взглядом, но ничего не видела.
— Она злится, — сказал он. — Но дело не в ненависти. Это зло.
— Зло? — повторила я. Вдруг мне стало холодно, и я пожалела, что на мне нет еще пары слоев одежды.
Максимус открыл глаза. И посмотрел сквозь меня, словно меня и не было.
— Она ушла, — тихо сказал он. А потом немного расслабил плечи и руки.
— Ты в порядке? — спросила я и шагнула к нему.
Он кивнул и скривился, словно от боли. Его глаза слезились.
— Это больно делать?
— В этот раз было больно, — сдержанно сказал он.
— Что я могу сделать? — я подошла к нему и взяла за руку.
Он потер лоб свободной рукой, а потом тряхнул плечами, руками и ногами.
— Это пройдет.
— Так ты уверен, что это была Эбби?
— Я так думаю, — сказал он, а потом сел на мою кровать, прижал ладони к голове и провел пальцами сквозь густые блестящие рыжие волосы. — Но это странно. Если это она, то она умерла и ушла туда, откуда нет возврата.
Я нервно пошевелила пальцами.
— Куда?
— Не знаю, — приглушенно сказал он. — И вряд ли хочу знать.
Я села рядом с ним.
— Я тоже. Но, возможно, нам придется узнать, чтобы решить это. Не попытаться, да? А сделать.
Он медленно поднял голову и посмотрел на меня. Он был бледнее обычного, тонкий слой пота был на его высоком лбу.
— Я бы хотел обойти дом и дальше, если можно.
— Конечно.
— Просто… может, это не только Эбби.
Казалось, мои глаза выпадут.
— Здесь не один призрак?
Он вздохнул и выпрямился.
— Не знаю. Такими были ощущения… Необычными.
О, отлично. У меня необычный призрак.
Он встал и поднял меня на ноги, придерживая за локти.
— Здесь еще была активность? — спросил он.
Я задумалась о подходящих местах, как кабинет или кухня. А потом вспомнила.
— Комната Ады, — сказала я. — Она думала, что я ее звала.
— Надеюсь, она не против, — сказал он с улыбкой. — Я бы не хотел ее злить. Мне кажется, я ей не очень понравился.
— Да, Аду лучше не злить, — ответила я, мы вышли из комнаты и прошли по коридору. Я слышала голоса родителей внизу и звуки программы по телевизору.
Я постучала в ее дверь. На ручке висел знак «Не беспокоить», но он там был всегда.
Я услышала ворчание за дверью. Она открыла и не была удивлена нас видеть.
— Ну? — недовольно спросила она.
— Мы можем войти? Пожалуйста.
Она вздохнула, словно это было самым большим недоразумением в ее жизни, а потом прошла к своей кровати, плюхнулась на нее и скрестила руки. Она смотрела на нас, словно мы собирались обворовать комнату. Что случилось с бодрой девушкой, какой она была утром?
— Мы просто, кхм… — я посмотрела на Максимуса. Он выглядел тревожно рядом с Адой, и я его не винила. В комнате подростка находиться было непросто.
— Ты хочешь сделать чтение, — сказала Ада за него. Она нахмурилась от нашего удивления. — Не важно. Ты говорила мне, что он странный и говорит с призраками.
