Сбоку печи были странные углубления, которые очень заинтересовали Юльку. Натусик тут же, все с тем же видом знатока, объяснила, что это – печурки, в которых, когда печь протоплена, сушат носки и варежки. А сверху на печи располагалась лежанка из тех, о которых Юлька до этого момента только в книжках читала. В общем, это была не печь, а какое-то чудо света. О чем Юлька тут же и сказала бабе Кате, а та только рассмеялась в ответ:
– Живете вы, девки, в своем городе, думаете, ничего интересного в деревне нет. А, вишь, и нам есть чем вас удивить.
И это было чистой правдой. Юлька, прожившая всю свою жизнь в огромном городе и никогда не бывавшая не то что в деревне, но и в городках поменьше, именно так и думала.
Они разложили свои вещи. Натусик заняла кровать, которая стояла слева от двери и примыкала к печке, выходившей своей дальней стенкой в маленькую комнатку. А Юльке досталась кровать у окна напротив двери. Она тут же плюхнула на нее свой чемоданчик, раскрыла и стала вытаскивать наряды. И тут вдруг поняла, что...
– Натусик, а шкаф где? Куда вещи вешать?
– Какой шкаф! Это же деревня. В деревнях никогда шкафов не было. Вещи в сундуках хранили.
– Не было? Но это, может, когда-то... А сейчас у всех шкафы.
– А моя бабушка по старинке живет. – И Натусик, поднатужившись, вытащила из-под своей высокой кровати сундук.
Сундук оказался старинным, деревянным, стянутым металлическими пластинами и с большим висячим, но не закрытым замком. От него так и веяло древностью.
– Ух ты! – не удержалась Юлька.
Натусик открыла его и широким жестом предложила подруге сложить в него вещи.
– А что-то, что часто используется, мы обычно вешаем на веревку. – И показала, куда конкретно.
Разложились, переоделись и тут же решили выйти пройтись и выяснить, как выразилась Натусик, диспозицию.
– Идите-идите, погуляйте, ваше дело молодое, чего дома сидеть, – охотно согласилась баба Катя.
Перед домом была неширокая речка, а за речкой – центральная деревенская улица. Подружки легко перебежали по мостику на тот берег и шагали теперь по асфальтированной дорожке. Юлька ради первого променада надела свои любимые узкие обтягивающие джинсы, закрытые туфли на каблуке, топик, свитерок с глубоким декольте и, недовольно, сверху курточку. Лето, лето, а на улице в лучшем случае плюс пятнадцать.
Натусик же надела юбку, на колготки – лосины, туфельки, но и ей на топик пришлось натянуть объемный кашемировый свитер с высоким воротом, закрывающим горло. И непонятно зачем прихватила с собой свою любимую блестящую сумочку.
– Ничего, это еще только начало лета, – успокоила она Юльку. – Мы еще потрясем всех своими шортиками и мини.
Юлька тоже в этом не сомневалась. А пока они шли в неизвестном ей направлении по улице, и она только и успевала, что крутить головой по сторонам, так все было непривычно и удивительно. Цвели какие-то травы, благоухали цветущие деревья, летали насекомые, чирикали птицы, и пахло странно и непривычно.
Так, медленно, они дошли до магазина и клуба.
– Это магазин, – тоном экскурсовода провозгласила Натусик. – Только он уже закрыт. А это, – она махнула рукой на высокое здание с двумя дверями с надписями «Библиотека» и «Клуб», – клуб. И здесь, в клубе, проводятся танцы. Только сегодня воскресенье, поэтому их не будет. Они только по пятницам-субботам. Но мы дождемся пятницы и...
– И что – и? – недоверчиво спросила Юлька: она была разочарована. – Мы сколько прошли, а встретили только одну столетнюю бабку. Никаких обещанных тобой мальчиков.
– Так это мы по деревне шли. А дачи в другой стороне. – Натусик махнула рукой в совершенно противоположную сторону. – И потом, еще не вечер. А вечером все обязательно вылезут. Я тебе обещаю.
– А-а... – успокоилась Юлька. – Ладно, пошли дальше. Что у вас тут еще есть интересного?
Они дальше по той же улице прошли до фермы. (Встретили трех доярок.)
– Это – ферма, – важно провозгласила Натусик.
– Я вижу. И обоняю. – Юлька поморщилась.
– Ничего ты не понимаешь. Это нормальный деревенский запах. Привыкай!
– А можно я не буду привыкать? Зачем нам на ферму?
– Нам не на ферму. Нам дальше.
И Натусик смело повела Юльку дальше. Между тем асфальтированная улица закончилась, и дорожка свернула в лес.
– Я дальше не пойду! – заупрямилась Юлька. – Зачем нам в лес? Мы же вышли прогуляться. И, заметь, в туфлях. А в лес надо в резиновых сапогах. Да и что мы в лесу забыли?
– Там такое озерцо... – Натусик мечтательно закатила глазки, но тут же пришла в себя: – Ладно-ладно, действительно, туда лучше в сапогах.
– Ой! – взвизгнула Юлька. – Что это? Меня кто-то укусил!
– Комар. – Натусик пожала плечами. – Мы же к лесу подошли. Пока по деревне шли, нас ветром обдувало, а здесь, у леса, ветра меньше, а комаров больше.
– Точно, это же лес, а в нем комары! – Юлька уже начала жалеть, что сюда приехала. – Что же ты мне сразу не сказала, что в твоей деревне комары?!
– В любой деревне комары. А что?
– Как это – что? Как это – что? Они же кусаются! А потом от них некрасивые волдыри, которые чешутся! – и Юлька активно потащила Натусика прочь от леса и от пахнущей навозом фермы.
– Да привыкнешь ты к комарам. Эка невидаль – комары. Ты что, никогда на природу не выезжала?
– Да, выезжала с родителями и их друзьями на пикники на электричке, но это было на денек. А тут нам что, три месяца с этими комарами жить?!
– Привыкнешь. – Натусик как могла старалась успокоить подругу: – Их в деревне не так много, а когда пойдем в лес, намажемся специальной мазью, и они не будут кусаться. Это поначалу только так кажется, что комары – это ужасно, а на самом деле – терпимо.
Юлька еще что-то хотела сказать, но тут из какого-то дома на дорогу шумно выскочили два очень даже симпатичных паренька.
– Ого, какие девчонки! – заголосили они, а когда подошли к подружкам поближе, тут же стали знакомиться: – Девчонки, а вас как зовут? А вы к кому приехали?
– Мы к бабе Кате, вон ее дом, – Натусик так же по-свойски сразу вступила в диалог, махнув рукой в сторону дома своей бабушки. – Меня Наташей зовут, а это – Юля.
– А мы, – в ответ представились парни, – Аркаша и Васек. Только что же вы вчера не приехали? Такая дискотека была! А мы все страдали, что и потанцевать не с кем...
Натусик еще что-то ответила, а Юлька стояла и разглядывала мальчиков. Тот, который назвался Аркашей, был невысоким, плотным, с неопределенным цветом волос, подстриженных ежиком, а второй, который Васек, был повыше, беловолосый, с хитрым прищуром серо-голубых глаз. Оба были старше девчонок и одеты примерно одинаково: кроссовки, джинсы и, несмотря на прохладу, футболки.
