Онлайн книга «Турбулентность»
Времени искать взлетно-посадочную полосу или хотя бы плоскую равнину не было. На размышления времени тоже уже не было. Сабина накренила нос машины книзу. Любая другая уже сверзилась бы, но верная Леди, хоть и угрожающе гудела, слушалась ее приказов. Сабина летела вслепую, только предполагала, что земля близко. Она подняла машину и хотела приземляться, как вдруг мотор в последний раз взревел, и Леди провалилась. Вместе с ней провалился весь мир, и наступила темнота. Последнюю свою мысль Сабина направила Теодору Тейлору.
Теодор вздрогнул.
— В чем дело? — спросила Нелли.
— Я… Ничего. Такое чувство, что кто-то меня позвал. — Он вздохнул и опустил голову на грудь.
Нелли почувствовала то же самое. Внезапное предчувствие несчастья. Но ему ничего не сказала. У нее была работа посложнее. Она вся сконцентрировалась на мысли: «Сабина! Сабина! Не уходи! Ты нужна нам!» Нелли и сама не могла бы сказать, откуда возникла эта мысль.
Едкий дым проник в ее ноздри, и она закашлялась. С движением в голове взорвалось множество маленьких искр, и ее вырвало. Кто-то заботливо поднес ей посудину и убрал слипшуюся прядь волос.
— Спасибо, — неизвестно кому ответила Сабина и отвалилась на подушку. Нет, подушки не было, но она все равно заснула. Когда она проснулась в следующий раз, ее сознание было чуть яснее. Она с трудом повернула голову и поняла, что находится в большой пещере. Вокруг сидели, стояли или двигались люди: около двадцати мужчин и женщин. «Аборигены!» — пронзил ее страх. Только они выглядели как-то иначе, чем те, которых она знала по Клонкарри и Миллерс-Крик. Дикими. Чуждыми. На мужчинах было что-то вроде набедренных повязок, женщины были закутаны просто в куски ткани. Если женщины были без всякой косметики, то мужчины были разрисованы по всему торсу. Некоторых символических животных Сабина даже смогла узнать: ящерицы, змеи, кенгуру. В волосах у мужчин были яркие украшения, на предплечьях и лодыжках — браслеты из перьев.
Все эти люди глядели на Сабину черными глазами, молчаливо и спокойно. Она хотела бежать, но позади была красная скала. Под их взглядами что-то произошло у нее внутри — страх уступил место глубокому чувству покоя и умиротворенности. Она снова заснула. Она была в безопасности.
Что-то холодное коснулось лба, и Сабина проснулась. Молодая женщина, почти девочка, улыбалась ей приветливо. Ее кожа была цвета кофе с молоком, а темные глаза излучали тепло. Она завернула какую-то коричневую массу в большой лист и положила Сабине на лоб.
— Это всего лишь влажная земля с некоторыми травами, — успокоила она Сабину на правильном английском. — Наноома говорит, что тебе надо в больницу. Она опасается, что у тебя поврежден череп.
Сабина ужаснулась: «Пролом черепа? Только не это! Господи, дай только сотрясение мозга!»
— Наноома говорит, что ты должна лежать. Поэтому мы с тобой.
Боль, которая до этого концентрировалась лишь в голове, разлилась до лодыжек и причиняла немыслимые страдания. А под ребра вонзались тысячи острых ножей. Чтобы отвлечься от них, Сабина спросила:
— Как тебя зовут?
— Маати, — улыбнулась ее сиделка. — Но можешь звать меня Нэнси. Маати — мое родовое имя.
— Спасибо, Маати, — с усилием сказала Сабина и опять впала в забытье. Но на грани сознания отметила, что девушка довольна.
Сабина потеряла счет времени. В пещере постоянно царил полумрак. Люди приходили и уходили, и только Маати неизменно была рядом. По истечении дней, а может, недель Сабина смогла принимать твердую пищу. Маати кормила ее маленькими темными шариками.
— Мясо кенгуру, — сообщила Маати, а Сабина не отважилась на дальнейшие вопросы.
К этому времени она уже могла сидеть на своем жестком, застланном шкурами животных ложе. Она с интересом наблюдала почти первобытную жизнь аборигенов, которых, по-видимому, не коснулась цивилизация.
— Это не так, — сказала Маати, когда Сабина как-то спросила ее об этом. — Мы ведем и белую жизнь среди других людей в Дачесс и Чатсворте. Но когда выпадает возможность, приходим сюда. Чтобы не утратить наши корни.
«Белую жизнь»! Сабина почувствовала, что в этом термине коренных жителей Австралии много печали. Она замерла. Вот оно, снова. Общение на уровне подсознания. Уже не впервые она ловила себя на том, что понимает чувства и мысли аборигенов.
Затем она попыталась вспомнить географическое положение обоих населенных пунктов и испугалась: она на много миль сбилась с курса. Как же ее отыщут в этой дикой местности? Немного подумав, она успокоила себя мыслью, что Чарли и Джек вместе с половиной Клонкарри уже ищут ее, а опытные пилоты знают, что пыльная буря может далеко занести легкую машину. Самолет! Вот где спасение. В пустыне серебристо-голубая машина должна быть хорошо видна с воздуха.
Маати пристально посмотрела на Сабину и разрушила ее надежды:
— Твой самолет сгорел. Мы едва успели вытащить тебя.
Сгорел?! Значит, теперь это куча металлолома, которую не разглядишь на красном песке пустыни. Сабина чуть было не заплакала по Леди. Но Маати положила ей пальцы под глаза:
— Только не по машине!
Когда несколькими часами — или днями? — позже Сабина оплакивала маленькую девочку по имени Тони, Маати не мешала ей. Она хорошо знала, что такое болезни и страдания. Слишком часто ее близкие и друзья страдали и умирали от тяжких ран. И на фермах, и на рудниках они выполняли самые тяжелые и опасные работы. Слишком часто их дети умирали от белых болезней, к которым в их организмах не было иммунитета. Слишком часто к ним не спешили на помощь врачи.
Маати плакала вместе со своей подопечной, пока Сабина не выплакала горе. А потом долго рассказывала ей о своих бедах. Сабина жадно внимала ей. Она не знала, что будет делать потом с этим знанием, но сейчас это помогало ей не думать о Тони и Теодоре Тейлоре.
— Ты звала его, когда была без сознания, — сказала ей Маати. — Это человек, которого ты любишь.
— Да.
Однажды вечером Сабина заметила необычайные волнения в племени. Она между тем научилась различать время суток по занятиям аборигенов. К вечеру обычно разводили огонь и готовили единственную за день трапезу. Однако сегодня кострище было тщательно потушено. Царила неспешная суета: паковались тюки и срочно изготавливалась какая-то конструкция, напомнившая Сабине носилки.
— Уходим, — ответила Маати на ее безмолвный вопрос. — Наноома говорит, тебе можно теперь двигаться.
Сабина поймала взгляд Наноомы, повивальной бабки племени, и прочла на ее старческом морщинистом лице успокоительный ответ. Но только она сделала несколько шагов, как ее ноги подкосились. Тут же подскочили двое самых сильных мужчин племени и с помощью Маати уложили ее на импровизированные носилки.
— Куда вы меня несете? — спросила Сабина, когда племя выступило в прохладу вечернего воздуха.