— Хорошая идея, — откликнулась его спутница. В глубине души она все еще сомневалась, стоило ли заглушать в себе ту горячую страсть, которая до сих пор мучительно отзывалось в каждой клеточке ее тела. В конце концов, следуя за Дэном по дорожке к его машине, она пришла к выводу, что гадать и сожалеть о несбывшемся теперь уже бесполезно. Почти всю обратную дорогу они молчали, лишь несколько раз обменявшись парой ничего не значащих слов.
Дома Дэн расплатился с няней и перенес кроватку с Полли обратно в соседскую квартиру, проделав это так осторожно, что девочка даже не пошевелилась.
Затем они с Сюзанной, как и день назад, стояли у двери ее квартиры.
— Вот видишь, а ты не хотела верить, что даже родители маленьких детей могут позволить себе романтический ужин… с соответствующим продолжением, — добавил Дэн с лукавой улыбкой, но низкий, грудной голос, каким он произнес эти слова, выдал его волнение. — Теперь убедилась?
Сюзанна уже успела совладать с собой и обрести прежнее хладнокровие.
— Ах так? Ты хочешь сказать, что все это — лишь часть рекламной кампании под названием «Дети — наше все»? — притворно возмутилась она.
— Не совсем. Согласись, мы неплохо провели время. И если тебе захочется повторить, ты, как говорится, только свистни. Я всегда к твоим услугам. А продолжение возможно прямо здесь и сейчас.
Дэн подмигнул, а Сюзанна рассмеялась:
— О, какой ты прыткий!
— Прыткий, да… Ты просто не представляешь себе, на что я способен. — Он подарил ей прощальный поцелуй, а затем подошел к своей двери и уже возле нее, обернувшись, проговорил с улыбкой: — Не забудь, у нас есть еще завтрашний день…
— Который мы проведем у твоих родителей! — парировала Сюзанна, пытаясь унять вновь охватившее ее сладостное томление.
Дэн вздохнул так тяжело, что рубашка отчетливо натянулась и опустилась на его сильной груди. Казалось, он принимает очень важное решение. В конце концов он переступил порог своей квартиры, но в последний момент остановился.
— Сначала ты! — заявил он Сюзанне и кивнул головой на дверь. Та сразу поняла, что он имеет в виду, и быстро закрыла дверь под его бдительным контролем.
Уже лежа в постели, она вспоминала внимательный взгляд его глубоких серых глаз, его слова, его прикосновения… В своих мечтах она представляла себе, чем могла закончиться их волнующая встреча, если бы она не остановилась из страха перед последствиями. Однако никакие, даже самые жаркие фантазии не могли заменить ей того, к чему с такой страстью стремилось ее сердце.
Глава четвертая
«Дэн, пожалуйста, сними трубку. Только сними трубку!» — дрожащими руками Сюзанна набирала знакомый номер.
— Да? — отозвался на другом конце заспанный мужской голос.
— Дэн, извини ради Бога. Я понимаю, что сейчас три часа ночи и что…
— Сюзи, в чем дело?
— С Полли что-то не так. Она очень горячая и все время плачет. Может быть, надо отвезти ее в больницу? — Сюзанна была в отчаянии.
— Сейчас приду.
Сюзанна положила трубку, взяла на руки кричащую Полли и подошла к входной двери. Минуты ожидания казались бесконечными. Сюзанна сначала попробовала успокоить малышку обычными методами, но вскоре сдалась и принялась нервно расхаживать по прихожей. Неужели Полли серьезно заболела?
Наконец дверь напротив открылась, и оттуда выскочил Дэн с трубкой своего «бэбифона» в руке. Он почти бегом ворвался в квартиру Сюзанны и спросил, бросив взгляд на девочку:
— Что с ней?
— Я не знаю. Она проснулась тридцать минут назад с жутким плачем. Потрогай — она просто горит! Может, стоит вызвать неотложку? — Сюзанна была на грани истерики.
— Не будем торопиться. — Дэн взял на руки малютку, пощупал у нее лобик и понес ее на кухню. Там, вымыв свободную руку, он засунул палец ей в ротик. «Разве так измеряют температуру?» — раздраженно подумала Сюзанна. Полли такое обращение не понравилось, и она ответила еще более громким плачем.
Сюзанна нервно барабанила пальцами по столу, еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Она боялась, что неприятность с ребенком случилась из-за ее действий — или бездействия. Она начала лихорадочно перебирать в уме возможные причины плохого самочувствия Полли. Вдруг вода, в которой она вчера купала малышку, была слишком холодной и теперь у девочки воспаление легких? Или она отравилась некачественным молоком? А может быть, у нее колики из-за яблочного сока, который Полли пила вчера перед выходом? Точно, в нем могли оказаться бактерии!
— У тебя есть парацетамол? — Спокойный голос Дэна прервал ее размышления.
— Аспирин? — переспросила Сюзанна, удивляясь его невозмутимости.
Тоже эскулап еще выискался! Тут отравление, колики, а может быть, и воспаление легких, а он толкует об аспирине. Понимает ли этот парень, о чем говорит?! Разве он не видит, что Полли серьезно больна и одним аспирином не обойтись? Впервые Сюзанна засомневалась в познаниях своего добровольного помощника.
— Нет, именно парацетамол, — с прежним спокойствием возразил Дэн. — Полтаблетки, не больше. Будь добра, разотри ее в порошок и согрей бутылку молока.
— И все?
Полли продолжала кричать.
— Да, этого достаточно, — сказал Дэн.
Когда молоко согрелось, он позвал незадачливую мать в гостиную, добавил в молоко парацетамол и подал ей девочку.
— Сейчас надо ее покормить.
— Ты уверен, что это хорошая идея — давать молоко, так и не выяснив причину? — Сюзанна покачала головой. — А вдруг у нее аппендицит?
— Аппендицит?
— Да. У меня, к примеру, был аппендицит. И я тоже кричала… Сначала у меня поднялась температура, а в итоге потребовалась срочная операция. Мне его вырезали. И я была тогда маленькой девочкой…
— Действительно, бывают случаи, что младенцам вырезают аппендицит, но это редкость. Мне кажется, что сейчас дело не в этом. — Дэн сохранял спокойствие, но уголки его губ уже начали нервно подрагивать. — Просто дай ей молоко, а там посмотрим, станет ли ей лучше.
Сюзанна взяла малышку и поднесла к ее рту бутылочку, не переставая спрашивать себя: а если сосед не прав — что тогда? Щечки Полли по-прежнему пылали жаром. Но, с другой стороны, разве она могла предложить иной выход?
К ее большому удивлению, девочка не оттолкнула молоко, а жадно ухватилась за соску и начала чмокать. В квартире опять воцарилась желанная тишина.
— Я не ошибся. У нее режутся зубки, — констатировал Дэн.
— Зубки? — переспросила Сюзанна с таким недоумением, как будто и не подозревала о том, что у детей бывают зубы.
— Да. Семь месяцев — нормальный срок для того, чтобы они начали появляться.
— А почему у нее сильный жар?
