Отношения, любовь… Все это уже давно вычеркнуто из жизни. Да если забыть, что она только что выпуталась из одних отношений, именно Бек разбил ей сердце, вышвырнув его осколки в метель.
И больше она так поступить с собой никому не позволит.
— Я уже ничего не ищу. Ни с тобой, ни с другими.
Бек коротко кивнул и с явным облегчением выдохнул.
Она чуть глаза не закатила.
Что ж, не переживай, я не стану осложнять тебе жизнь.
Черт, она же именно за этим и пришла.
— Кстати, поздравляю, — заявила она без каких‑либо вступлений, — мы помолвлены.
Бек так дернулся, что она невольно улыбнулась.
— Я еще не пил кофе и пока плохо соображаю. Может, пояснишь?
Наверное, стоит. Бек нажал кнопку на навороченной кофемашине, размалывая кофейные зерна, и на Кэди вновь накатила тошнота.
Кэди торопливо глотнула чаю и выдохнула:
— Я часто работаю по утрам и сперва проверяю новости. Только начав работать на вашу компанию, я решила быть в курсе всего и сделала себе несколько пометок на Баллантайнов. Сегодня я получила пятьдесят сообщений со ссылкой на сногсшибательные новости.
Она уперлась локтями в гранитную столешницу.
— Папарацци обожают искать кадры «У Сэма», и один из них умудрился поймать секунду, когда ты протянул мне кольцо матери, а я…
Зарычав, Бек отставил чашку.
— А ты надела кольцо на безымянный палец левой руки и разглядывала. И фотограф решил, что видит помолвку.
— Похоже на то. Кольцо твоей матери довольно известно, и журналисты мгновенно установили, что именно его ты мне и преподнес.
Бек тихо выругался.
— Ну и чтобы придать истории глубины, они быстро выяснили, кто я такая и что когда‑то мы два с половиной месяца вместе путешествовали.
— Как они сумели это раскопать?
— Мы были совсем детьми и выкладывали фото в социальные сети. Наверняка они там до сих пор хранятся.
— Нужно срочно что‑то решать, — добавила она, переключаясь в рабочий режим.
— И что ты предлагаешь? Все отрицать? Сделать вид, что все так и есть? Или просто не обращать внимания?
Интересно, какой вариант выберет он?
— Как бы предпочел поступить ты сам?
Глотнув кофе, Бек на пару минут задумался.
— Обычно я весьма решителен, но сейчас даже не знаю. Если станем отрицать, что встречаемся, придется объяснять, что мы делали «У Сэма» и зачем я показывал тебе мамино кольцо. Это вызовет вопросы, зачем Баллантайнам понадобилось полное обновление имиджа. В прессе могут начаться спекуляции и рассуждения, не начали ли мы сдавать позиции. И это, в свою очередь, может серьезно сказаться на цене наших акций, а это нам совершенно не нужно. Особенно учитывая, что кто‑то и так пытается их скупить.
Бек явно не собирался углубляться в эту тему, и Кэди предпочла вернуться к изначальному вопросу.
— Ты прав, дотошный журналист действительно может задаться всеми этими вопросами, а я бы предпочла держать ребрендинг в тайне до последней минуты. Так эффект будет намного сильнее.
Бек наградил ее тяжелым взглядом.
— Ты предлагаешь подтвердить помолвку, чтобы сохранить в тайне смену имиджа?
Прикрыв глаза, Кэди глубоко вдохнула.
— Все не так просто.
— Что еще? Черт, мне нужно еще кофе.
Нужно собраться с силами и сказать, что она беременна. И что, если они подтвердят помолвку, все решат, что это его ребенок. Одно дело притвориться, что помолвлены, и совсем другое — сваливать на него ответственность за чужого ребенка.
Бек налил вторую чашку кофе, и на Кэди мгновенно навалилась новая волна тошноты. Прижав ладонь ко рту, она боролась из последних сил, не желая, чтобы ей стало плохо при Беке.
Но тут она почувствовала на спине ладонь, обернулась, увидела, что он протягивает ей металлический тазик, ухватила его обеими руками и, больше не в силах сдерживаться, склонила над ним голову.
Приняв салфетку, она, сгорая со стыда, вытерла губы.
— Подобной реакции я не ожидал. Поверь, это будет фиктивная помолвка. У меня нет ни малейшего желания на ком бы то ни было жениться.
— Я знаю! Но есть небольшая проблема…
— Какая?
— Я беременна. И как ты сам прекрасно знаешь, не от тебя.
— Черт.
Бек задумчиво разглядывал собственное отражение в зеркале, пытаясь переварить услышанное.
Кэди беременна. Ждет ребенка.
Подняв руку, он уставился на дрожащие пальцы.
Черт, да что с ним такое? Ему‑то какое дело? Они же не виделись добрых десять лет, а в последние дни обменялись лишь парой горячих поцелуев, так с чего ему беситься, злиться или в чем‑то ее осуждать?
Их отношения прервались десять лет назад, так с чего он чувствует… А что он, собственно говоря, чувствует? Ревность? Стоило представить, как ее ласкает и любит другой мужчина, как внутри разом все вскипело.
Но он же никогда никого ни к кому не ревновал!
Они разошлись десять лет назад, и у него были сотни других женщин, так почему бы ей не завести других мужчин? Ладно, пусть эти мужчины были, но это не значит, что он должен прыгать от радости.
Так, хватит, пора собраться, забыть о чувствах и начать думать.
Прежде чем Бек убежал в ванную, Кэди кратко объяснила, что ее бывший не желает быть отцом и больше ее не интересует. Беременность оказалась неплановой, но что есть, то есть.
Бек второй раз за утро взялся за зубную щетку, ища любой предлог, лишь бы оставаться в ванной подольше, но перед его мысленным взором так и стояло прекрасное лицо, огромные глаза и сексуальные губы. Что ж, осознание, что она носит чужого ребенка, никак не уменьшило ее привлекательности.
Черт, да заяви это любая другая, и он уже бежал бы из ее жизни со скоростью света. Да как вообще можно встречаться или спать с беременной? Это же неизбежная катастрофа! Слишком много гормонов, эмоций и физических перемен. К тому же беременным женщинам свойственно искать партнера, что будет держать их за руку, позволяя чувствовать себя чуть менее одинокими. Таких, с кем можно свить уютное гнездышко.
А он совсем не такой.
Но это не просто какая‑то беременная женщина, а Кэди.
Задавив ревность к бросившему ее кретину, Бек вдруг осознал, что его к ней отношение совершенно не изменилось. У него не было ни малейшего желания сбежать, да и влечение никуда не делось.
Бек задумчиво потрогал лоб, проверяя, нет ли у него жара.
Одевшись и причесав влажные волосы, он задумался: как все‑таки отреагировать на ее новости?
