Черт. Кэди мгновенно узнала постоянно снившийся ей голос. Темный, как грех, густой, как масло, и согревающий, словно горячий шоколад на морозе.
Подняв глаза, она наблюдала поверх плеча Эмми, как он идет к ним в потертых джинсах и голубой футболке с длинным рукавом того же цвета, что и его глаза, обтягивающей литые мышцы. Щеки покрывала светлая щетина, а волнистые волосы почти доходили до плеч. Суровый красавец, выглядевший в сто раз лучше греческого бога, с которым она когда‑то отправилась в путь.
Волосы стали чуть короче, и он больше не собирал их в хвост, борода исчезла, лицо стало чуть жестче и тоньше, а губы, которые когда‑то целовали ее ночи напролет, сжались в узкую линию. Сейчас Бек выглядел именно тем умным, целеустремленным и порой жестоким бизнесменом, каким, по слухам, и был. Способным справиться с чем угодно.
Стоило вспомнить, как он когда‑то обнимал ее, поднимая в воздух и крепко целуя, как у нее разом закружилась голова и задрожали колени. Она мгновенно ощутила его вкус и аромат цитрусов и можжевельника и перенеслась в тот знойный Таиланд, где небо всегда было голубым, а сама она до предела возбужденной.
Такой возбужденной, что легким не хватает кислорода.
Черт!
Не удостоив Кэди даже взглядом, Бек подхватил Эмми на руки, закружил в объятиях и чмокнул в губы.
— Нет, подарка я тебе не привез, — объявил он, ставя Эмми на землю, пока Кэди проваливалась в какую‑то пропасть. А ведь когда‑то он этим же баритоном шептал ей на ухо чертовски сексуальные слова, обучая принимать и дарить физическое удовольствие.
Надув губки, Эмми ухватила Кэди за руку.
— Разумеется, ты помнишь Кэди.
Бек быстро перевел на нее взгляд и пристально осмотрел с головы до пят, а его глаза потемнели от… Неужели это желание? Нет, не может быть. Да и когда он вновь посмотрел ей в глаза, в них была лишь холодная синева зимнего океана.
— Кэди. Что ты тут делаешь? — Его голос был совершенно бесцветен.
Но не успела она еще ничего ответить, как Эмми улыбнулась и объявила:
— Она пиарщица. Джулия знакома с ее работой и предложила дать ей возможность поучаствовать в ребрендинге фирмы. Учитывая, что Джулия один из самых высокоуважаемых консультантов в городе и редко что‑то советует, я решила прислушаться к ее словам.
По‑прежнему глядя ей прямо в глаза, Бек прислонился плечом к стене. Ну разве можно быть таким сексуальным? Он же стал еще горячее, чем раньше! А еще отстраненным и ни капельки в ней не заинтересованным.
Прищурившись, он наконец перевел взгляд с нее на Эмми, и Кэди вдруг поняла, что он взбешен.
Значит, он совсем не рад ее видеть.
Нет, она этого не выдержит! Он вышвырнул ее прочь, и она просто не сможет находиться там, где будет постоянно помнить, что оказалась недостаточно для него хороша.
Уже начав поворачиваться, чтобы уйти, Кэди вспомнила, что стоит на кону. Ее дело — ее единственный доход. А доход ей сейчас необходим. Не будь она беременна, она бы ушла, но теперь она в ответе не только за себя и не имеет права так легко сдаваться.
Ей нужна эта чертова работа.
Она вновь повернулась к бывшему любовнику и потенциальному клиенту и Эмми, явно занимавшей в его компании важное место.
— Линк попросил привлечь к работе не только состоявшиеся фирмы, с которыми мы давно работаем, но и молодые, полные идей компании, с которыми мы никогда раньше не имели дела. Кэди прошла первичный отбор и сегодня должна сделать нам личную презентацию, — сдержанно пояснила Эмми.
Кэди отлично видела, как напрягшийся Бек сжал кулаки.
— Ты слишком далеко зашла.
— Нет. Это всего лишь деловая встреча. Она талантлива и перспективна и нуждается в работе, а Баллантайнам нужны перспективы и нестандартный подход. Ты же пытаешься придать делу личный характер, — возразила Эмми.
А как иначе? Разве может быть нечто более личное, чем то, что у них когда‑то было? Она позволяла этому мужчине вытворять с собой такое, что при одном воспоминании до сих пор заливалась краской. Да и сама немало всего с ним проделывала…
Вспомнив страстные поцелуи, жадные руки, сбивчивое дыхание и умопомрачительные оргазмы, она прижалась к стене, чтобы не упасть. Бек снова посмотрел ей прямо в глаза, и, поймав в его взгляде отблеск огня, она сразу же поняла, что они сейчас думают об одном.
Когда он был возбужден, его глаза всегда приобретали этот неповторимый кобальтовый оттенок. Облизнув губы, она опустила взгляд на его промежность.
Нет, ничего. Ни малейшего признака возбуждения. Сгорая от стыда, она подняла глаза, чтобы встретиться с ледяным взглядом. Что ж, похоже, она одна тут витает в сладких мечтах, Бек же ничего вспоминать не собирается.
Бек вновь принялся ее осматривать. Каблуки, обтягивающие брюки, шелковая розовая рубашка, собранные в пучок волосы, скромный, но безупречный макияж, очки в черной оправе, она была истинной нью‑йоркской бизнес‑леди, а не той свободолюбивой девчонкой, которую он когда‑то знал.
Пока он оглядывал ее, как машину, раздумывая, стоит ли покупать, она невольно отметила, что он стал еще больше и шире в плечах, каждой порой источая силу. Даже в самой обычной одежде он излучал уверенность в себе, от которой мгновенно пересыхало во рту и намокало между ног.
Черт!
Снимая повисшее напряжение, Эмми ткнула накрашенным ноготком Беку в грудь.
— Тебе нужно переодеться. Нельзя смотреть презентации в таком виде, словно ты только что с трассы.
Бек ухватил палец Эмми и удерживал его достаточно долго, чтобы ее глаза расширились и она поняла, что он все еще в бешенстве.
— Советую вспомнить, кто здесь начальник.
— А я помню. — Эмми лучезарно улыбнулась. — А теперь за работу.
Глава 3
Распаленная и напряженная после полуторачасовой презентации, Кэди покинула зал совещаний, чувствуя себя полностью выжатой. Отправляясь в дамскую комнату, она хотела умыться, обновить боевой раскрас и немного отдышаться. Баллантайны, за исключением сидевшего молчаливой скалой Бека, завалили ее вопросами, на большинство из которых она ловко отвечала.
Она честно постаралась втиснуть в сжатые временные рамки проект для чертовски крупной компании, но не обольщалась, отлично понимая, что ее соперники — титаны бизнеса. Получив контракт, она избежит банкротства, а иначе в ближайший же месяц ей придется паковать вещи и возвращаться к родителям.
И мать наверняка ее прикончит.
Почувствовав, как ее схватили чуть повыше локтя, она обернулась и утонула в бездонных голубых глазах Бека. Для презентаций он все‑таки переоделся, и теперь на нем были брюки, белая рубашка и синий галстук. Интересно, он когда‑нибудь расстается с синим?
