Постепенно Света начинала осознавать, что происходит. И растерялась. Илья не умолкал. Только теперь она стала понимать, что этот симпатичный молодой парень, бодро вышагивающий рядом с ней, ее любит, что он хочет на ней жениться… и может. Парень, который ей очень нравился…
— Давай пойдем в тот шикарный ресторан, где мы с тобой уже были. В конце концов, человек только раз становится дипломированным инженером.
— Пожалуйста, не обижайся, но меня ждет к обеду брат.
— Я могу пойти вместе с тобой, — беззаботно предложил Илья. — Самое время познакомиться с твоим братом.
— Илья, не обижайся, но давай лучше встретимся где-нибудь вечером…
— Милая, да ты сама не своя! Это Кулаков тебя довел? Хорошо, я зайду за тобой вечером.
Света обрадовалась, когда они попрощались и она наконец оказалась одна. Она шла, глубоко погрузившись в раздумья: «А может быть, это действительно прекрасный выход — выйти замуж за Илью? Ведь о Романе я должна навсегда забыть. Я не из тех, кто всю свою жизнь будет страдать из-за несчастной любви. Я хочу завести семью, хочу детей, хочу иметь свой дом…»
Когда она вернулась домой, решение было принято. Костя радостно обнял и поцеловал ее, когда услышал о том, что Илья сделал Свете предложение.
— Я был уверен, что ты способна на разумный выбор, — сказал он довольным голосом. — Конечно, мне жаль, что ты не можешь выйти замуж за Воронина. Вообще-то он мне тоже очень нравится. Но этот Илья, судя пр тому, что ты рассказываешь, кажется, тоже парень симпатичный.
— Ты думаешь, я поступаю правильно?
— Да, я уверен. Это самое разумное из всего, что ты можешь сделать в твоей ситуации.
«Самое разумное? Наверное. Но правильно ли это? Конечно, когда-нибудь я перестану тосковать по Роману так, как сейчас. Однажды настанет день, когда я смогу вспоминать о нем и при этом не чувствовать боли в сердце. И тогда я, возможно, полюблю Илью по-настоящему. А он действительно достоин самой большой любви».
О да, Светлана Мельникова, свежеиспеченный дипломированный инженер, изо всех сил старалась поступать разумно.
* * *
Как и было условлено, Воронин после работы заехал за Маевским. По дороге Роман был весьма немногословен, тогда как настроение у доктора Маевского было прекрасное, и он всю дорогу что-то рассказывал. «Он не имеет ни малейшего понятия, как много для меня значит успех его лечения. Для него это обычный случай, а для меня — вопрос всей моей жизни», — вполуха слушая Маевского, думал Роман.
— Не забывайте, что мы с вами хорошо знакомы, — напомнил Маевский Роману, когда тот притормозил перед воротами, ведущими к дому. Выйдя из машины и увидев во всей красе внушительный фасад особняка Денисовых, Маевский одобрительно присвистнул.
— Могу я тебе представить доктора Алексея Маевского? — скороговоркой выпалил Роман, надеясь предупредить упреки Ольги. — Я случайно встретился с ним на улице, когда выходил из офиса. Мы учились в одном университете. Алексей недавно открыл свою собственную частную практику. Надеюсь, ты не против того, что я его к нам пригласил.
— Очень рада, — выдавила из себя Ольга. Но только очень нечуткий человек поверил бы, что она говорит это искренне.
— Роман мне много о вас рассказал. Я вас точно так и представлял. — Маевский устроился в кресле напротив своей будущей пациентки и смотрел на нее с улыбкой.
Ольга насторожилась. Конечно, ей было очень любопытно, что именно ее муж рассказывал о ней своему другу. И она опасалась, что рассказ этот мог быть не слишком лестным для нее.
Во время ужина Маевский рассказал пару забавных историй из якобы их общего с Романом студенческого прошлого, рассмешивших даже Ольгу. Правда, она сразу вернулась к привычной роли, сделав страдальческое лицо.
— Вы даже не представляете, как мне приятно провести вечер в кругу такой симпатичной семьи. Но, Ольга, простите за любопытство, что с вами произошло, почему вы в коляске?
— Роман вам об этом не рассказал?
— Нет, ни слова.
— Я парализована. Но это долгая история.
— Вы должны мне обязательно рассказать. Я ведь врач. Может быть, я смогу вам помочь.
— Мне никто не сможет помочь, — категорически отрезала Ольга. — А о врачах я вообще невысокого мнения, так и знайте.
Вместо того чтобы обидеться, Алексей Маевский рассмеялся так, будто услышал хорошую шутку.
— Я тоже, — ответил он. — Не дай Бог заболеть и попасть в лапы врачей, я и сам так думаю. Меня очень радует, что у вас такой трезвый взгляд на вещи. Большинство пациентов ожидают от врачей чуда. А ведь мы всего лишь обычные люди, которые просто немного больше разбираются в болезнях.
Ольгу поразил трезвый взгляд доктора на свою профессию.
— С моими ногами ничего не поделаешь, — заявила она безапелляционно.
— Возможно. Вам виднее. Но, как мужчине; мне очень жаль, что такие красивые ноги со временем потеряют форму.
— Это почему еще? — встрепенулась Ольга.
— Ну ведь, когда конечности долго находятся без движения, со временем мышцы отмирают. Ноги становятся тонкими как спички.
— Этого я не знала. В больнице мне ничего такого не говорили.
Маевский снисходительно улыбнулся:
— Врачи не больно торопятся сообщать пациентам неприятные вещи. И если бы я сразу не понял, что передо мной особенная женщина — храбрая и умная, — я бы тоже не решился так открыто говорить вам об этом. Но вам ведь ложь не нужна. Вам можно говорить правду.
Ольга была растеряна. Она взглянула на Романа, но тот сделал вид, что полностью поглощен трубкой, которую курил.
— Паралич был вызван ударом электрического тока. Розетка была без заземления. И что, вы действительно думаете, что ничего нельзя сделать?
Алексей Маевский пожал плечами:
— Если ваш лечащий врач говорит, что надежды нет…
— А вы бы не могли взяться за мое лечение? — Ольга наклонилась вперед. — Вам я доверяю.
Роман не поверил своим ушам. Как быстро удалось Маевскому повернуть ситуацию так, что Ольга сама попросила его о помощи!
— Что вам сказать… Обычно я предпочитаю не вмешиваться в дела коллег. Кроме того, лечение будет длительным. У меня есть опыт ведения больных с такого рода травмами. Совсем недавно у меня лечился пациент, у которого после удара электрическим током перестала сгибаться рука.
— И что?
— Сейчас все в норме. Но, может быть, вам все-таки лучше обратиться к врачу, который вас лечил с самого начала.
— Доктор Маевский, я хочу, чтобы вы меня лечили. Папа! Скажи же что-нибудь!
— Доктор, почему бы вам действительно не заняться лечением моей дочери? Деньги в данном случае не проблема, — вступил в разговор Валентин Петрович.
