— Эй, подожди минуту! Не торопись!
— Не буду ждать. Я на взводе целый день. Пошевеливайся, женщина!
Мы побежали, смеясь и хихикая, и я чуть не споткнулась о верхнюю ступеньку, что задержало нас, но ненадолго.
— Я их нашла. Целых три! — Вот и Саманта вернулась. Дверь нараспашку, в руке пригоршня грязи и какой-то извивающейся гадости. — Эй, вы что, заболели? Почему вы спите?
— Просто решили вздремнуть. Твоя мама устала.
— Ну, ладно. Вот они. Это тебе. — Она высыпала отвратительную массу в руку Криса и удалилась, распевая во все горло.
— Господи, Джиллиан, меня сейчас стошнит!
— Сначала я. — Смеясь, мы наперегонки бросились в ванную.
Крис прибежал первым, выбросил червей в унитаз и спустил воду.
— Кто придумал чушь, будто девочки сделаны из корицы с сахаром? Почему до сих пор никто не рассказал этого Сэм?
— Крис, это же шутка!
— Хороша шутка! Что-то я не видел, чтобы ты тянула руку за этим чудесным угощением. — И мы снова залились смехом, пока я наполняла ванну водой.
— Давай съездим покататься после ужина. Я еще толком не видела город.
— Джилл, зачем тебе это надо?
— Да будет тебе, Крис! Пожалуйста! Сделай мне особое одолжение, ладно?
— Хорошо-хорошо. Но по-быстрому. Хочу посмотреть игру по телевизору.
— Есть, сэр.
— Кстати, миссис Форрестер, скажите — когда мы поженимся? Или вы пока не приняли решения? — Тон у Криса был шутливый, но я понимала, что он говорит всерьез.
— Что ж, нужно проверить мое расписание… Как насчет субботы?
— Почему не завтра?
— У тебя есть разрешение на брак?
— Нет. — Он сразу сник.
— Вот почему. Сегодня у нас понедельник, мы можем отправиться за разрешением завтра, поэтому остаются среда, четверг, пятница… Если хочешь, мы можем пожениться в пятницу.
— Нет. В пятницу я работаю. Суббота будет как раз… Джилл, ты уверена, что хочешь этого? Осознаешь, на что идешь? Из меня получится не самый лучший муж в мире.
— Похоже, вы готовы дать задний ход!
— Я не из тех, кто идет на попятный. Но ты должна знать наверняка.
— Кто бы говорил. Я-то уверена, а ты замолчи и ложись в ванну, иначе я останусь без прогулки.
Крис повез нас по Бродвею, вдоль старых величественных особняков, свернул налево на Дивисадеро, вниз по крутому склону холма, где Стив Маккуин снимал сцену преследования в «Буллите», мимо дома, где снимали еще какое-то кино… А потом спустились к заливу. На противоположном берегу раскинулся городок Саусалито, а за ним возвышались горы. Когда я спускалась с холма, мне вдруг показалось, будто я пионер, покоритель Дикого Запада, который пересек горы и вдруг увидел Тихий океан. Разумеется, теперь дороги стали другими, однако восхитительное чувство первооткрывателя осталось прежним — тут я могла поспорить на что угодно! У меня даже захватило дух при виде этой картины. Мы доехали до причала и сидели в припаркованной машине, глядя на воду и на клубившийся туман, который медленно наползал на город через мост Золотые Ворота, с трудом продираясь сквозь его грандиозные конструкции. Туман плыл к тюрьме Алькатрас; взвыли сигнальные сирены. Вскоре Крис спросил:
— Насмотрелась?
— Нет. Но ты можешь везти нас домой.
— Я хочу увидеть площадь! — воскликнула Сэм с заднего сиденья. — И людей, которые кричат «Харе Кришна!», носят оранжевые простыни и колокольчики.
— Наверное, они уже разошлись по домам, но мы можем поехать на Юнион-сквер.
Крис очень старался нам угодить.
— А твоя игра? — спросила я.
— У нас еще есть время. — Он улыбнулся. Похоже, тоже радовался прогулке.
Мы покатили по Ломбард-стрит, туда, где дорога делает резкий поворот перед Ливенуорт-стрит. Саманта восторженно вопила всю дорогу, наслаждаясь каждой минутой нашей поездки. Спускаясь, мы видели Окленд и Оклендский мост. Вверх по Пауэлл, прямо за вагончиком фуникулера; мы махали руками, и пассажиры, в основном туристы, махали нам в ответ. Юнион-сквер была такой же, как всегда. Эта часть города меня не особенно восхищала, зато это место любила Сэм, которая сейчас была разочарована — кришнаиты уже разошлись. Чтобы ее утешить, по пути домой Крис проехал через китайский квартал.
— Хотите ужин по-китайски?
— Нет, возвращаемся домой, ты же собирался посмотреть игру. Впечатлений и так хоть отбавляй. Но какой же ты молодец, что спросил!
— Давайте остановимся и устроим ранний ужин.
— Крис, хватит. Поехали домой!
— Тихо! Сэм, а ты что думаешь?
— Я хочу ужинать тут. Можно?
— Да, мэм.
Ужин был восхитительный, и я, как всегда, объелась. Крис с Самантой неплохо управлялись с палочками для еды. По крайней мере, Крис, потому что дочь почти все хватала пальцами и только помогала себе палочкой. Я же взяла вилку, чем заслужила поток уничижительных комментариев от них обоих. Но я очень проголодалась. И не умела есть палочками.
Направляясь домой, мы проехали по Бродвейскому туннелю, и это стало для Сэм вишенкой на торте. Туннель! Мне тоже досталась своя вишенка. Мы с Крисом переглядывались. Я послала ему воздушный поцелуй и одними губами произнесла: «Спасибо, я тебя люблю». Он ответил: «Я тебя тоже». И, богом клянусь, это была чистая правда. Что бы ни выпало на мою долю в последние месяцы, что бы ни делал Крис, я, Мэрилин или кто там еще, — этот взгляд словно закрыл старый счет. Может, тяжелые времена еще вернутся, однако предсказание исполнилось. «Грядут счастливые перемены» — пелось в песне. Они уже наступили. Правда-правда!
ГЛАВА 31
Во вторник утром я отвезла Сэм в ее старую группу, а потом мы с Крисом поехали в центр города получать разрешение на вступление в брак. В бюро было полно мексиканцев, маленьких детей и весьма странных персонажей. Одни выглядели слишком старыми, чтобы жениться, а другие, по-моему, не очень-то и хотели. Наверное, молодежь теперь вовсе не женится, решила я, потому что мы оказались единственной молодой парой. Впрочем, мы тоже не были типичными влюбленными — я находилась на седьмом месяце беременности; самое время сыграть свадьбу. Я стояла в джинсах и свитере Криса, с выпирающим животом, и клерк, покосившись на меня, покачал головой:
— Надеюсь, вы добьетесь своего, мадам!
И бросил осуждающий взгляд на Криса, отчего тот скривился, а я рассмеялась.
— Видела того старого придурка? Нет, ты видела?
— Да, и что? Какая тебе разница? — Какие мы чувствительные! Бедняга Крис.
Мы забрали Саманту, и Крис высадил нас у дома.
— У меня дела, так что встретимся позднее.
