Морнемир прервал рассказ и наклонился надо мной, закрывая небо.
– Он мой прадед, – гордо произнес он, и я улыбнулась.
– Ух ты! Вот так история… А что же стало с этой Астерин?
– Астерин сбежала вместе с принцем драконов. Никто не знает, где они пропадали долгие года. Но принцесса – эльфийка, а значит, жила всего две тысячи лет. Драконы же – долгожители.
– Я помню, живут пять тысяч лет, – вставила я.
– Только алмазные, – поправил меня Мор. – А королевская семья как раз к таким и относится.
– И что принц сделал, когда Астерин умерла?
Мор вздохнул.
– Здесь тоже ничего не ясно. История королевской семьи драконов покрыта туманом. Кто-то говорит, что после ее смерти принц вернулся, но уже с другой женой. Некоторые утверждают, что эта вторая жена уж очень похожа на Астерин, и возможно, ею и была. Но это, конечно же, глупости, – усмехнулся Мор. – Оживить мертвеца нельзя. Этого не мог сделать даже Брадур. Тем более я видел супругу дракона, когда был еще ребенком. Она точно не была эльфийкой.
– А сейчас что с принцем? Он погиб? А его вторая жена?
– Принц стал королем, – улыбнулся Мор. – И правит до сих пор. Он очень стар и скоро передаст правление наследнице. А королева драконов Катаринар погибла во время родов своей младшей дочери. Двести лет назад. Король очень горевал, во всем Королевстве объявили траур на пять лет.
– Та самая принцесса, которая умирает? – догадалась я.
– Да. Та самая.
– Хм… – Я задумалась. – Катаринар? Очень похоже на мое имя.
– Напомни мне его, – попросил эльф.
– Екатерина. У нас часто еще говорят Катерина.
– Действительно, – восхитился Мор. – Интересно, это может быть как-то связано?
– Как? – усмехнулась я. – Даже по времени мы никак не могли с ней пересечься, я уже молчу о месте.
– Не знаю, Катерина, – произнес Мор со смешным акцентом. – Возможно, в твоем мире время течет по-другому? Возможно, после смерти мы отправляемся в другой мир, никто же не знает, куда уплывает душа. И возможно, в тебе душа Катаринар, которая смогла вернуться сюда, чтобы спасти свою погибающую дочь. В этом есть смысл.
Я нахмурила брови, представив, как это «возможно». Конечно, я слышала про реинкарнацию души, некоторые даже считают себя девятым перерождением Нефертити или четвертым Адольфа Гитлера. Но могла бы я, простая девушка Катя, быть королевой драконов в прошлой жизни?
– Впрочем, ты права. Это абсурд! – изрек Мор после недолгого раздумья. – Доставай наш паек, я уже проголодался.
Я перепробовала все фрукты и овощи, которые у нас были. Некоторые были очень сладкими, другие просто безвкусными, а прямо сейчас мне попалась отвратительная кислятина.
– Погоди, – улыбнулся Морнемир, увидев мое перекошенное лицо. – Это нгула. Ее нужно есть теплой, иначе она противная.
– А ты не мог сразу предупредить? – возмутилась я, отплевываясь на ходу.
– Сейчас подогрею, – загадочно произнес темный и передал мне в руки поводья.
Я с интересом наблюдала за его действиями. Он аккуратно положил зеленый круглый фрукт на ладонь, а вторую руку положил поверх. Прикрыл глаза и стал шевелить губами, будто произнося молитву. Через минуту он раскрыл ладони, и я охнула, увидев, что фрукт стал оранжевым.
– Что ты сделал?
– Подогрел ее, – улыбнулся Морнемир, протягивая мне нгулу. – Осторожно, горячая.
Я прикоснулась пальцем и тут же отдернула руку. Действительно, как из печки.
– Как ты можешь держать ее? Как ты вообще это сделал? – засыпала я его вопросами.
– Это магия огня, – поучительно произнес Мор, отщипывая кусочек фрукта. – Я же говорил, темные владеют магией стихий. Сейчас это лишь детские шалости по сравнению с тем, что мог мой прадед. Я еще не освоил стихию воды. Только огонь и ветер.
– Ветер? Покажи! Покажи! – восторженно попросила я.
Мор улыбнулся, покачал головой, а затем прикрыл глаза и снова начал что-то шептать. Спустя мгновение нашу повозку начало обдувать легеньким прохладным ветерком. Я улыбнулась, наслаждаясь магическим «вентилятором» в жаркий день.
Но вскоре ветерок утих, и тепло Мариона вновь окутало со всех сторон.
– Как я и сказал, детская шалость, – немного грустно произнес Мор, забирая у меня поводья.
– Знаешь, у меня к тебе еще куча вопросов, – прервала молчание я.
Мы уже подъезжали к тому городу, что виднелся на горизонте.
– Хорошо, но давай проедем Парасану, – насторожено произнес Мор, осматриваясь по сторонам. – Плотнее закрой лицо.
Я послушно укуталась в плащ и тоже стала оглядываться.
– Мы не будем здесь останавливаться? – уточнила я.
– Нет, Эрин. Вечером доберемся до торгового городка Долора. Там переночуем, а утром отправимся в путь до северного портала. Надеюсь, он все-таки заработает.
– А если нет?
– Тогда будем добираться до драконов своим путем. Надеюсь, нам хватит золотых на дорогу, когда мы вернем эту лунму.
– Что-нибудь придумаем, – поддержала я темного. – Может, я смогу кого-то исцелить за деньги?
Темный послал мне строгий взгляд. Впрочем, я ожидала это.
– Ты не будешь показывать свою силу. Только не у демонов. Прошу тебя, послушай меня на этот раз. И не вздумай отходить от меня ни на шаг!
Я представила себя в плену у группы краснокожих рогатых существ и обреченно вздохнула.
– Ладно. Ни на шаг!
Перед нами открылся вид на величественные ворота города. Они были выполнены в виде морды рогатого демона с открытой пастью, которая и служила входом. Его глаза подсвечивались красными огнями, и смотрелось это немного зловеще. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти каменный мост над обрывом. Красиво, но серо, как и все, что я видела у демонов. Проход был открыт, и мы с легкостью попали внутрь. Узкие улочки, высокие мрачные постройки, закрывающие солнечный свет, никак не могли сравниться с уютной деревушкой эльфов. Или даже со сверкающими подземными залами гномов. Мне здесь не нравилось. К невзрачному внешнему антуражу прибавилось еще и неприятное ощущение в груди. Опасность витала в воздухе.
– Давай быстрее уберемся отсюда, – прошептала я Мору.
Он кивнул и свистнул лунме, чтобы прибавила ходу.
– О, гляньте, темный, – вскрикнул маленький чертенок, шедший по тротуару со взрослым демоном.
– Презренная тварь, – прошипел тот, сплюнув на землю.
Я непонимающе уставилась на Мора. Пока мы ехали, со всех сторон жители города то и дело кидали на нас косые взгляды, а некоторые даже бросали ругательства вслед.
– Что происходит? – шепнула я.
