И незнакомец медленно кивнул. Неужели он именно тот, кто знает ответы на все мои вопросы?
– Мне нужно идти в Затуманное? Спасти принцессу? Отдать ей всю силу, да? Я погибну? Ответь мне!
Я не видела всего лица, лишь плотно сжатые губы. Он криво ухмыльнулся и снова произнес:
– Не бойся, Касэрин. Я позабочусь о тебе, – прошептал он.
Я почувствовала облегчение, будто слов непонятного типа было достаточно, чтобы весь мой страх улетучился.
– Скажи мне…
– Еще не время, Эрин, – перебил он, шепча так, как листья шелестят в лесу.
Позади громко заржала лунма, и я на секунду отвернулась. Она снова шевелилась, активно крутя головой по сторонам. А Мор и Рен громко сопели. Значит, время вернулось. И я совсем не удивилась, когда, обернувшись, не увидела его. Сердце все еще стучало, как после бешеной скачки. На трясущихся ногах, все время оглядываясь по сторонам, я побрела к повозке. Кое-как залезла на нее, и стоило лишь принять горизонтальное положение, как сознание покинуло меня. Это был не сон, а точно как в первый раз после перехода через портал. Я просто отключилась.
Из забвения меня вывел странный звук. Словно встряхивают простыни после стирки, или как ветер треплет паруса, или как крылья… Крылья? Резко открыла глаза и подскочила с места. Рядом все так же лежали две фигуры спящих эльфов, но над ними мерцало дивное синеватое свечение.
– Не бойся, Эрин, они просто крепко спят.
Я громко взвизгнула и повернулась на голос. Неестественно низкий и хриплый. Звериный.
– Мамочки, – прошептала я осипшим голосом. – Это же… Это же… Д-дракон. Черт побери, настоящий дракон!
Часть 16. Видение
Он стоял сразу за повозкой и с интересом меня разглядывал своими огромными сверкающими глазищами.
– Это сон? – пискнула я и стала щипать себя за руки, с каждым разом все больнее, в надежде проснуться. Но ничего не получалось. Дракон все еще был там.
– Ты очень красивая, – неожиданно выдал он.
– Ты тоже, – на автомате произнесла я.
И он действительно был необычайно красивым существом. Даже трудно описать. Громадный, около пяти метров в высоту. Он сидел как кошка, задние лапы поджал под себя, а хвост завернул на один бок. Его глаза очень выделялись, они были просто огромными и такого странного полупрозрачного цвета с крохотными бледно-голубыми зрачками внутри. Его крылья были сложены по бокам, но я смогла разглядеть толстые жилки на них. А вся его кожа в свете Виктуса мерцала невероятно красивым сиянием.
– Ты алмазный, – догадалась я.
– Да, – гордо произнес он.
– Настоящий алмазный дракон, – вновь прошептала я, будто не слышала саму себя. Не отрывая от него глаз, я стала шевелить Мора одной рукой, чтобы он тоже увидел это чудо.
– Мор? Рэн? – позвала я.
– Они спят, – повторил дракон. – Ты не сможешь их разбудить. Я наложил заклятие сна.
Его голос был очень низким, рокочущим, совсем нечеловеческим, но я могла легко разобрать каждое слово.
– Зачем? – настороженно спросила я, начиная нервничать еще больше.
– Хочу поближе с тобой познакомиться.
Я застыла от его слов и вновь вздрогнула. Как странно, он слово в слово повторил слова мужчины в плаще. Жуткая догадка заставила меня вздрогнуть, а что, если это он и есть? Но если это он, зачем вернулся снова, на этот раз драконом? Хотел раскрыть себя? Показать свою сущность?
– Не бойся меня, прошу, – пророкотал он.
– В образе человека ты бы меня пугал меньше. – Ты ведь можешь обратиться. Я знаю!
Он странно хмыкнул, и из его ноздрей вышел клубок пара. Это выглядело восхитительно, я даже рот открыла.
– А ты можешь дышать огнем? – неожиданно вырвалось из меня. Язык – враг мой. А еще чрезмерное любопытство.
– Могу, – фыркнул дракон.
– Покажи!
– А может, тебя еще и на спине прокатить?
В его глазах читалась насмешка, а пасть была приоткрыта наподобие улыбки.
– А можно? – всерьез спросила я. Покататься на драконе! Вы бы упустили такую возможность? Я имею в виду, черт, это же настоящий дракон!
Он прищурил свои огромные глазища, а в следующее мгновение распахнул огромные крылья, словно корабль паруса. Каждое светилось алмазным сиянием и переливалось в тусклом свете. Это было волшебно.
– Ты не шутишь? – спросила я дрожащим голосом.
– А ты что, струсила? – с вызовом спросил он.
Струсила? Не-е-ет! Сошла с ума? Вероятно!
– А ты… Ты… Ведь не собираешься меня убивать?
Дракон тут же спрятал крылья, и выражение его морды посерьезнело.
– Не собираюсь, – быстро ответил он. – Но летать не стоит. Это может быть опасно.
И дракон, и незнакомец в плаще – оба говорили, чтобы я не боялась. А сейчас, когда это чудище отказался меня катать, я окончательно убедилась, что смерти моей он не хочет. Потому задала свой вопрос еще раз:
– Кто ты?
– Алмазный дракон.
– Это я уже поняла. Ладно, тогда зачем ты следишь за мной?
– Хмм, – задумчиво издал он, томительно разглядывая мою сидящую на повозке фигуру. – Мне это нравится.
Он что, заигрывает со мной? Драконище? Хотя, конечно, это лишь одна из его сущностей, а вот вторая скрыта под черным плащом.
– Как ты не понимаешь? Я просто сгораю от любопытства. Ну, скажи хоть что-то о себе? Или о том, что тебе нужно от меня.
– Просто… – он задумался, подбирая слова, – просто хочу, чтобы ты привыкла ко мне.
– Зачем? – насторожилась я.
– Теперь мы будем встречаться чаще.
По голосу я поняла, что его это перспектива очень даже радует. А вот будет ли так же радостно мне? В один момент вся эта сказочная таинственность стала жутко раздражать. Сложив руки на груди, я недовольно спросила:
– Это все? Или ты соизволишь сказать что-то еще? Может быть, что-то менее туманное?
Он сделал задумчивый вид и одобрительно кивнул.
– Да.
Я уже обрадовалась, ожидая важной информации, как он неожиданно выдал:
– От тебя очень приятно пахнет. – Он слегка приблизил свою морду, втянул воздух возле меня, зажмурился и заурчал. Этот дракон заурчал!
Я стиснула зубы и зло уставилась на него.
– Что? – Он опять фыркнул, пуская дымок из носа.
– Ты просто издеваешься надо мной!
– Но я сказал правду.
– Все! – Я закачала головой. – Мне надоело, что все вокруг говорят загадками или вовсе молчат. Все нужно вытаскивать из вас по одному слову. Этот темный эльф вечно со своим: "Касэрин, так делать нельзя, то делать не будешь…". А этот светлый вообще хам беспросветный, только и знает, что грубить и язвить.
