— Нас предали, — отозвался Крайс все так же спокойно. — Лорд Курума и его люди перешли на сторону Моргана.
С трудом, но я все же вспомнила, что это одно из графств Северного Предела. И еще, как архимаг вчера указывал мне на седовласого лорда с язвительным лицом, который восседал по правую руку от Дункана Гровера и больше всех возмущался, что Горный народ отказался поддержать его короля.
Но, как оказалось, лорд Курума был верен совсем другому королю.
Его люди, находившиеся в замке, напали на стражу у ворот и открыли их отрядам Моргана Гровера. Теперь не только в долине, но и на территории Амантела идет жаркая битва, и пока сложно сказать, кто победит. Но все дееспособные мужчины защищают входы в замок, чтобы не пропустить врагов внутрь.
На этом Крайс закрыл рот и поманил нас за собой.
— Они ведь в первую очередь попытаются убить Хайдена, не так ли? — спросила у него негромко. — Если они войдут в замок… Его и короля, и тогда сопротивление потеряет какой-либо смысл, и Амантел падет вместе с Северным Пределом.
Молчал Крайс недолго.
— Я бы так и сделал на месте Моргана, — заявил мне.
Махнул рукой, и мы последовали за ним в коридор, где нас ждало еще двое стражей. Они вместе с Крайсом шли первыми, за ними я с Хайденом. Строй замыкал старый слуга, которого, оказалось, звали Хампус.
И мы пошли — сначала по длинному пустынному коридору, потому что всей страже, по словам Крайса, приказали защищать входы в замок, чтобы даже ценой собственной жизни не пропустить внутрь людей Моргана. Затем свернули направо, пытаясь кратчайшим путем добраться до лестницы, ведущей к Убежищу — укрепленному помещению в подвале замка.
Но с той стороны до нас донесся шум битвы — звон мечей и яростные крики — и непроницаемое лицо Крайса потемнело.
— Они уже в замке! Назад, — приказал нам негромко. — Не будем ввязываться. Туда! — махнул рукой в сторону бокового прохода, и мы послушно свернули. — Быстрее!
Побежали, плутая по коридорам. Миновали один из залов, в котором неожиданно наткнулись на двух перепуганных девиц в ярко-красных платьях. Я недоуменно уставилась на огромные вырезы, чуть ли не полностью обнажавшие молочно-белые груди, и решила…
Решила, что мне нет никакого дела ни до их фривольных нарядов, ни до того, за какой надобностью они оказались в Мужском Крыле. Какая разница, если в самом Амантеле идет битва, главным призом которой будет маленький принц?
Дальше отправились уже ввосьмером, пробираясь кружными путями к черной лестнице, по которой тоже можно было спуститься в Убежище. Почти добрались, но тут в одном из коридоров столкнулись с группой воинов в темных одеждах. Они ринулись к нам, и я с ужасом разглядела на их кожаных, укрепленных железными пластинами куртках красного оскаленного льва — знак принадлежности к армии Моргана Гровера.
Трое наших стражей тут же двинулись им навстречу.
Девицы позади меня истерично завизжали, Хайден вцепился в свой меч и в мою руку, а я… Мне совершенно не к месту вспомнилась история собственного мира. Династическая война Алой и Белой розы, Йорки и Ланкастеры, пролившие из-за своих притязаний на английский престол безмерное количество крови… А еще — что не победили ни те, ни другие и все закончилось приходом к власти династии Тюдоров.
В Троемирье в борьбе за трон сошлись кровные братья — Красный Лев и Золотой Дракон. Но… Кто из них окажется сильнее и кто выйдет победителем из этого боя? И что будет, если в этой битве погибнут оба?! Или же, что вполне вероятно, этого я так и не узнаю, потому что мне суждено погибнуть значительно раньше…
Впрочем, допускать подобного наша охрана не собиралась. Я видела, как Крайс молниеносно напал на первого из «львов». Зарубил его быстро и профессионально, из-за чего мне стало жутко до невозможности. Все оказалось совсем не так, как в фильмах моего мира. Вместо этого — мгновенный уход, быстрый замах, затем его меч со странным свистом рассек чужую плоть, и я услышала предсмертный хрип умирающего.
А дальше… Дальше все смешалось перед моими глазами. Наши стражи сошлись в битве со «львами» Моргана, и я видела, как падали под их ударами враги и как падали они сами…
Тут Хайден, до этого намертво вцепившийся в мою руку, предупреждающе вскрикнул: один из «львов» в довесок оказался еще и магом. Вскинул руку, направляя ее на Крайса, но принц успел первым. Тоже поднял маленькую ладошку, и с нее сорвалось золотистое облако, окутавшее нашего стража раньше, чем в него угодил бордово-красный заряд.
Только вот нам попался какой-то очень сильный маг… Настолько сильный, что боевое заклинание разорвало в клочья магическое защитное поле и впилось в бок Крайса. Снесло того с ног, и он покатился по коридору. Попытался подняться, но уже не смог. Так и остался лежать рядом с убитыми врагами и нашими защитниками, а мы…
Мы оказались лицом к лицу с оставшимися «львами». Их было двое — воин и маг.
Нас же — пятеро. Двое мужчин — один слишком старый, второй слишком маленький, — две перепуганные до беспамятства женщины в ярких платьях, и еще… я.
И я прекрасно понимала — несмотря на то, что мы превосходим их в количестве, на стороне врагов подавляющее преимущество в силе и опыте. Именно поэтому маг спокойным голосом приказал воину прикончить раненого Крайса, а сам неторопливо двинулся в нашу сторону. На его тонких губах зазмеилась усмешка, не предвещавшая нам ничего хорошего.
И вот тогда я тоже вскинула руку.
Такого подвоха от меня никто не ожидал — обитатели Троемирья почему-то не видели моей магии. Впрочем, я тоже ее не видела, но ощутила, как меня переполняет гнев, смешанный со страхом за жизнь Хайдена, и эти чувства получают вполне материальное воплощение в горячей волне, стекавшей от плеч к моим ладоням.
И уже через секунду с моей руки сорвалась золотистая молния, угодившая в того самого мага.
Если вокруг него и было защитное поле, то оно его не спасло. Мужчину отшвырнуло, затем припечатало о стену с такой силой, что он больше не подавал признаков жизни.
Воин, замахнувшийся было, чтобы прикончить Крайса, отвлекся на шум. Повернулся ко мне с озадаченным лицом, за что и поплатился, потому что наш страж неожиданно пришел в себя. Выхватил из-за пояса кинжал и пригвоздил чужую стопу в черном сапоге к полу. «Лев» вскрикнул от боли. Затем Крайс вполне ловко для раненого увернулся от занесенного над ним меча и вскочил на ноги. В его руке снова блеснул кинжал, который он и всадил «льву» в живот. А потом еще и еще раз…
Дальше уже я не смотрела.
— Хайден… — повернулась к принцу, подумав было, что мальчику тоже не стоит это видеть.
Но затем поняла, что можно. Можно, потому что сейчас не время для слабости! А после этого и сама кинулась к одному из убитых «львов», подхватив выпавший из его рук меч. Оружие оказалось довольно тяжелым, рукоять еще хранила тепло ладони мертвеца, и пусть до этого мне никогда не доводилось держать меч в руке, но с ним я почувствовала себя значительно увереннее.
