— Нет, и драконы у нас тоже не летают, ваше величество! — констатировала я со скорбным видом, решив больше ничему не удивляться. — Мой мир называется Земля. Место у нас неплохое, несмотря на то, что в нем нет ни магии, ни крылатых ящеров. Зато у меня есть работа и через несколько лет будет высшее образование. Правда, иностранные языки у нас приходится учить годами, и с мечами по улицам не ходят, но я очень люблю свой мир, потому что… — Хотя бы потому, что там я родилась, а больше ничего ценного у меня в нем не оставалось. — Вы не могли бы вернуть меня туда, откуда забрали? Раз уж выяснилось, что произошла ошибка.
— Судя по всему, вернуть тебя так просто не получится, — произнес король.
Взглянул на архимага, и тот покачал головой.
— Но почему? — выдохнула я в ужасе. — Зачем я вам здесь нужна?!
Глава 2
Как оказалась, никому я не нужна, но вернуть на Землю архимаг меня не в состоянии. Потому что заряд Амулета Перехода, способный пробить пространство межмирья, копился целый год, и на данный момент родовой артефакт полностью разряжен.
— А нельзя ли его зарядить как-нибудь… побыстрее? — спросила я жалобно, бросив умоляющий взгляд сперва на старика, а потом на короля.
Мысль о том, что я останусь в незнакомом месте, где, судя по всему, летают драконы и бродят вот такие вот здоровенные воины с мечами, ввергала меня в полнейший ужас. К тому же я до этого нигде особо и не бывала — пару раз в далеком детстве ездила с папой на Черное море, а потом безвылазно жила в небольшом городке, совсем недавно перебравшись в мегаполис. А теперь — новый, совершенно незнакомый мир, какое-то магическое средневековье!
— Я могу постараться, дитя мое, — мягко отозвался архимаг, — но это ничего не даст. Потому что подобный переход возможен только в Самайн, в последний день октября, когда миры по божественному промыслу выстраиваются в один ряд. Это как раз произошло сегодня, и следующий раз настанет ровно через год.
— А по-другому никак?
И он подтвердил, что никак.
На это я растерянно подумала, что в моем мире тоже… последний день октября! Зато завтра будет уже ноябрь, и квартирная хозяйка придет за платой за очередной месяц. Но дверь ей никто не откроет, потому что я застряла в этом самом магическом средневековье… Тогда она подождет пару дней, после чего войдет сама и вышвырнет мои вещи на улицу.
Второй раз в жизни!..
— В эту ночь был зачат Хайден, — задумчиво произнес король. — Именно в эту ночь ровно через год его колыбель появилась на пороге моей спальни.
— И именно сегодня Хайдену удалось пробить портал в другой мир, — многозначительно добавил архимаг.
Тут я решила прервать увлекшихся воспоминаниями мужчин, потому что вспомнила кое-что важное.
— Но ведь был же еще один! — заявила им. — Еще один портал! Первый, через который в мой мир попал Хайден, я не видела. Зато второй, через который там появился король, распахнулся как раз перед моим носом. Выходит, все-таки можно открыть проход еще раз?!
Архимаг взглянул на меня с интересом.
— Ты права, был и второй переход. Король использовал оставшийся заряд Амулета, чтобы открыть парный портал, ведущий по следу Хайдена. На него потребовалось куда меньшее количество магии, но и продержаться он смог всего лишь пару минут. Мой господин серьезно рисковал, отправляясь за своим сыном.
— А назад? — спросила я жалобно, взглянув на Дункана Гровера. — Может быть, получится открыть портал в третий раз?! Я уйду сама, ваше величество, меня не нужно провожать!
— Судя по всему, это невозможно, — отозвался король. — Артефакт полностью разряжен. Мне пришлось рискнуть со вторым переходом. Не успей я, мы бы с Хайденом застряли в твоем мире на целый год.
— Зато теперь я застряла в вашем! — воскликнула я в отчаянии.
— К великому сожалению, только в следующий праздник Самайн мы можем попытаться вернуть тебя назад, — голос архимага был полон сочувствия.
— То есть я смогу попасть домой только через год, — пробормотала я. — Но как же так?!
И пусть меня выкинут из квартиры, но… Эта чертова работа по «Теории государства и права», которую я писала три ночи подряд!.. Если бы я только знала, что провалюсь в другой мир — вернее, попадусь под горячую руку Дункану Гроверу, — я бы не стала так над ней убиваться.
Не выдержав, нервно рассмеялась над своими мыслями, хотя очень хотелось заплакать.
— Но что я буду делать весь этот год? — спросила у архимага, затем перевела взгляд на короля. — Я ведь совсем не знаю этого мира! Я… Я вообще ничего здесь не знаю!
Архимаг тоже взглянул на своего повелителя, дожидаясь его решения.
— Прошу вас, ваше величество! — пробормотала я, понимая, что моя жизнь зависит только от его милости.
— Как тебя зовут? — спросил король, успевший уже забыть мое имя.
— Марьяна, — отозвалась я глухо. — Марьяна Воронова, ваше величество!
— Странный мир и странные имена, — вынес он свой вердикт. — Магии у вас нет, крыльев не расправить… Зато есть железные повозки без лошадей и огромные дома, размерами больше королевского дворца в Дайсу. Мой мир отличается от твоей родины, Марьяна Воронова, и выжить тебе в одиночку здесь будет очень сложно. Впрочем, даже тем, кто родился в Троемирье, дожить до старости непростая задача. Но твой король справедлив…
— Справедлив, ваше величество! — поддакнул архимаг.
— И раз уж мой сын стал косвенной причиной твоего попадания в Троемирье, ты останешься здесь, в Амантеле, и будешь присматривать за принцем.
— Присматривать за Хайденом?! — не поверила ему. — Но…
Тут я поймала на себе острый взгляд архимага и с громким стуком захлопнула рот. Потому что король справедлив, и он не приказал вышвырнуть меня на улицу, как ненужную вещь, а оставил в замке, поручив приглядывать за самым дорогим, что у него есть.
За своим сыном.
И пусть я никогда не имела дел с детьми и не особо представляла, что мне придется делать, но при мысли о Хайдене в груди появилось странное тепло.
Быть может, потому, что мы с ним были очень похожи? Пусть у него был отец, но мне казалось, что мальчик очень и очень одинок.
Поэтому я искренне произнесла:
— Спасибо за доброту, ваше величество! — и попыталась изобразить что-то вроде поклона.
Судя по скептическому выражению на привлекательном лице короля, получилось у меня так себе. Впрочем, я все-таки не удержалась и спросила:
— Но почему? Неужели вы настолько доверяете той, кого видите первый раз в жизни?
— Почему? — задумчиво переспросил он. — Потому что я до сих пор не могу понять, кто ты такая и из-за чего портал привел Хайдена именно к тебе.
— Но это всего лишь совпадение…
