Развернувшись на пятках, третьекурсник поспешил выйти в коридор, а я наконец расслабилась. Следующая лекция будет в разы проще этой. Все же первокурсники на то и первокурсники.
Вот тут я не ошиблась. С подоспешими к сроку целителями у нас вышла чудесная пара. Ребята во все уши слушали о бестиях, которых я классифицировала на созданий низшей и высшей материи, задавали вопросы о том, как можно вылечить от ядов василиска. Некоторых интересовало можно ли помочь гипотетически пострадавшему высшему существу, ведь магия на них работает не так, как хотелось бы.
Я с радостью обо всем этом рассказывала, но под конец у одного из студентов возник весьма закономерный вопрос.
— Мастер Лорейн, — руку поднял невысокий темноволосый парнишка в круглых очках, — а что насчет разумных рас? Люди, эльфы, тролли?..
— Тролли разумные? — хохотнули сбоку. — Это тебе кто сказал, Нерси?
— Но они ведь живут общинами, придерживаются традиций, следят за потомством, — возмутился парнишка. — А значит, все же разумные, они живут не только инстинктами.
— Инстинкты и зарождаются разумом!
— Тогда пожрать это тоже инстинкт, — фыркнула сбоку высокая зеленокожая девушка. — А все бестии, которые стремятся к еде — разумные.
На меня устремились взгляды в ожидании ответа.
— Кхм, все дело в том, — я мягко улыбнулась, — что классификация на высшие и низшие материи зародилась не так давно. Более того, ее принимают во внимание не все колдуны и ученые. Себя хотелось бы несомненно отнести к созданиями высшей материи, но на этой почве сейчас столько споров, что впору развязывать новую войну. Пока все разумные расы относят к высшим материям, даже троллей. И это при том, что магия работает на всех нас как на низших бестий. Но вот только низшие не бывает магически одаренными, как люди, эльфы или орки. Если будут какие-то изменения в классификаций рас, об этом мы все узнаем.
— А кому может не нравиться такая классификация? — хмыкнула девушка с заднего ряда. — Это ведь удобно.
— Тем, кто не согласен, что мир и все мы были созданы не богами, а вышли из материй, которые они сплели своими силами, — улыбнулась я. — А также тем, кто не согласен, что все можно поделить на высшее и низшее. На прошлой лекции я как раз рассказывала о бестии, которая относится к обеим группам.
— А это правда, что вы будете набирать группу для факультативной практики? — загорелись глаза у студента Нерси.
Вот это скорость распространения сплетен!
— Если и так, то вы увидите объявление в главном холле, — спокойно отозвалась я. — Я на сегодня занятие окончено, вы можете быть свободны.
Я дождалась, пока первый курс покинет аудиторию, собрала вещи и направилась в сторону столовой. Но надежды спокойно поесть потухли, как только я перешагнула порог.
Глава 5
За преподавательским столом сидела большая часть мастеров академии. Некоторые из них, как обычно, проигнорировали правила и обедали в своих домах и комнатах. Но и тех, что присутствовали в столовой, хватало для ощущения пристального внимания.
Пока Шукша наполняла тарелку овощным супом и добавляла мне лишнюю лепешку к нему, я ощущала направленные в мою сторону взгляды. От этого даже между лопаток начало чесаться.
Ладно, когда-нибудь это должно закончиться, а пока нельзя показывать слабину. Или попросту загрызут.
— Приятного аппетита, — я остановилась у края длинного стола и опустилась на свободное место.
Преподаватели артефакторики переглянулись и пожелали мне того же, архимастер боевой магии только скривился, а младший мастер видений и снов что-то прошептала себе под нос.
Я же сделала вид, что меня сейчас интересует только суп.
— И где же он? — лениво обвел взглядом присутствующих мастер преподающий факультатив изучения рун и сигилл.
— Говорят, опоздает на неделю, — ответила ему мастер Сесиль. — Уж больно долго не соглашался на эту должность.
— Я вообще не понимаю, с какого порыва низшей материи в академию сейчас набирают не пойми кого!
Эта шпилька явно была в мой адрес, но я пропустила мимо ушей и даже глаз не подняла. Рано. Еще очень рано. Вылететь в первый же день из-за скандала с другим преподавателем совершенно не хотелось.
— Да и вообще, у нас есть мастера некромантии, я не понимаю, зачем приглашать еще одного! Да еще и из самого Хелдона!
Вот тут я уже навострила ушки.
Это и впрямь нонсенс! Империя никогда не прибегала к помощи соседей, она их уничтожала во время Великого завоевания. И Хелдон единственный дал отпор, как раз благодаря своим могущественным некромантам. Или император решил таким образом продемонстрировать восстановившийся мир между империей и северными королевствами?
— А ваше ли это дело? — слишком резко поинтересовался мастер боевой магии. — Дела империи решает император, а академии — ректор. Вы пока ни на одном из этих мест не находитесь.
Ему на это никто ничего не ответил, да и разговор вскоре сошел на нет. Я же старалась поскорее расправиться с пересоленным супом, чтобы не соблазняться аппетитными стейками в тарелках мастеров и архимастеров. Когда-нибудь и я приду сюда, сяду за стол, а магией передо мной установят блюда с вкуснейшей пищей.
Но этот день не мог спокойно закончиться на моих мечтах и отдыхе.
— Мастер Лорейн? — рядом с преподавательским столом остановился юноша в темной форме. — Вас вызывает к себе архимастер Варанд.
Ректор? Сейчас?
— Срочно, — будто подслушав мои мысли, сообщил студент.
Ох и сколько заинтересованных взглядов в мою сторону было брошено другими преподавателями! И что самое отвратительное — большинство из них преобладали злорадством.
Гадюшник!
— Конечно, сейчас иду, — кивнула и встала из-за стола. — Хорошего вам дня, коллеги.
Большая часть «коллег» в ответ скрипнула зубами. Явно надеялись, что меня прямо сейчас вышвырнут за стены академии.
Вторая половина мастеров вежливо промолчала. Нет, ну оно и понятно, зачем отвечать какой-то зарвавшейся девчонке, которую сейчас отправят домой без возможности возврата. Да только мне интуиция подсказывала, что дела мои не настолько плохи.
— Вызывали? — я заглянула в кабинет ректора, вновь не застав на месте его секретаря.
Уволил он его, что ли?
— Лорейн? — архимастер оторвал взгляд от бумаг и указал в сторону кресла. — Присаживайтесь.
— Что-то случилось? — я заняла место напротив колдуна.
— И да, и нет, — он со вздохом отодвинул документы и вперился в меня изучающим взглядом. — Как первый преподавательский день?
— Выжила, — отчиталась я и улыбнулась.
— Это я вижу, — мужчина дернул уголком рта. — И сколько всего для этого сделать успели. Как вам слухи?
