— Определенно да, — я вздохнула и рухнула на огромные мягкие подушки, прислонённые на спинку сидения возле окна. — Поскольку ты уже не злишься, позволь я не буду плавать на твоей самой первой вечеринке у бассейна.
— Почему же? — спросила Кори.
— Ну, если подсчитать, то фиаско «Супер-соник-впитывающие-прокладки» произошло 28 дней назад.
Кори поняла. Она взяла меня за плечи и направила в свою ванную.
— Не волнуйся. Технологии для таких случаев давно уже изобрели.
— Тут сказано, что инфекционно-токсический шок может привести к серьезным травмам или даже к смерти. Мне стоит об этом беспокоиться? — я засунула инструкцию обратно в коробку с тампонами.
Кори прокричала через закрытую дверь:
— Давай, Джейд! Если закончила — выходи сюда. Все скоро будут!
Я переоделась в свой танкини (после быстрой поездки в торговый центр тем утром, чтобы заменить нижнюю часть), потратила большое количество солнцезащитного крема и закончила образ симпатичным сланцами.
Сланцами с ремешками, которые не отделяли большой палец от остальных.
— Вуаля! — я вышла из ванной. Кори кивнула головой в знак одобрения.
— Хорошо выглядишь!
— Ты тоже потрясающе! — Кори была сногсшибательна в своем купальнике, разделённом на две части.
Дверца автомобиля хлопнула снаружи, означая приход гостей. Мы встали на колени на подоконник, чтобы выглянуть наружу. Ребята уже пробрались через ворота на задний двор.
— Похоже, вечеринка вот-вот начнётся, — Кори взяла меня за руку и хихикнула, — мы не должны заставлять гостей ждать.
Мы поспешили вниз по винтовой лестнице и пересекли первый этаж по направлению к задней части дома.
Я вышла на террасу у бассейна, радуясь тёплому солнцу на коже. Волосы, щекоча случайными завитками, падали волнами на мои голые плечи. Жар солнца усиливал кокосовый запах моего солнцезащитного крема.
Ах… лето…
Всё в тот момент заставляло поверить, что это может стать самым прекрасным летом за всю мою жизнь. И судя по серпантину и воздушным шарам, Кори сделала все возможное, чтобы хорошо его начать.
— Ты действительно выложилась по полной, не так ли? — прошептала я Кори.
— В конце концов ты стала на целый год старше.
— Чтооо..?
Кори подняла руки, как чирлидер заводя толпу.
— С днём рождения!!! — одновременно крикнули все.
Кто-то, должно быть, выстрелил из пистолета, потому что прошла целая минута, прежде чем я поняла, что произошло.
— Мой день рождения? — заикнулась я.
Кори громко рассмеялась.
— Ты же не думала, что мы пропустим твой четырнадцатый день рождения, не отпраздновав?
Тут-то я вспомнила. Так много произошло в прошлый месяц, что я на несколько дней забыла о своём дне.
— У меня для тебя подарок! — Кори развернула меня. Когда я взглянула выше, там стоял он.
Люк закрыл ворота и повёл руками вверх и вниз по бокам своих джинс, выглядя застенчиво и очаровательно.
— Люк — мой подарок? — я повернулась к Кори и скрыла лицо. Почему он захотел быть здесь после того, как я продинамила его накануне? Я достаточно долго «подвисла», чтобы один из его друзей успел начать разговор с ним, позволив мне выиграть время. — Как ты его уговорила?
— Я просто позвала его. Тебе нравится? — прошептала Кори в моё ухо. — Я наконец-то поняла, почему у тебя появилась такая привычка врезаться в него. Плюс это было не полностью бескорыстно с моей стороны.
Кори взглянула за мое плечо и помахала Трою.
— Оу, Кори. Ты лучшая, — я улыбнулась и обняла её крепко, как медведь.
— Ну, не стой здесь. Иди, поиграй с подарком, — Кори подтолкнула меня к Люку и присоединилась к Трою у бассейна.
— Люк, — позвала я, — эй!
Кудри Люка упали на его глаза, когда он повернулся. Мне показалось, что я заметила его вздох, когда он подходил. Ужасная мысль пришла мне в голову. Он просто оказал Кори услугу?
— Хей, Джейд. Надеюсь, хорошо, что я пришёл?
Я пыталась оставаться спокойной, но всё моё тело вибрировало от его голоса.
— Более, чем хорошо, — сказала я, надеясь, что вздох ничего не значит. Может, это была просто отрыжка. Даже она была бы лучше, чем вздох. — Прости, что не пришла на твой лодочный круиз.
Люк, кажется, подбирал слова.
— Я уверен, душой ты была там.
Ну, если честно, я была там, просто не совсем так, как он мог себе представить.
— Ох, — Люк вручил мне коричневый бумажный пакет, — с Днём рождения.
— Спасибо! — я взяла свёрток у него.
— Прости, что так немного. У меня было совсем мало времени из-за визита моего кузена и всё такое. У меня даже не было шанса приобрести купальный костюм.
— Всё нормально. Я, наверное, тоже не буду плавать, — я не совсем готова протестировать теорию тампона, и Люку совсем не обязательно об этом знать. — Но, правда, ты не должен мне ничего дарить.
Он засмеялся.
— Не надейся слишком сильно.
Я заглянула в смятый бумажный пакет. Вигваги. Я улыбнулась.
— Дед сказал, что они могут понравиться тебе, — он поморщился. — Я все неправильно понял?
— Нет, нет. Всё прекрасно. Ты действительно знаешь путь к сердцу девушки, — как только слова покинули мой рот, я прикусила язык. — Ну, не совсем к сердцу, я имею в виду мой желудок, — затем я подумала о своём слегка большом животике и о том, что не хочу, чтобы милый парень думал о моем желудке. — Ты понял, что я имею ввиду.
— Они и мои любимые, — Люк выудил Вигваг из пакета и засунул себе в рот.
— Эй, они теперь мои! — я шлепнула его по руке и засмеялась. Мы сидели на бортике у бассейна, и я опустила ноги в воду.
Кори с Троем направлялись к столу с закусками.
— Разве бассейны с солёной водой не великолепны? — спросила Кори. — Мама сказала, что её кожа никогда не была такой мягкой.
Я мгновенно выдернула ноги из воды.
— Вау, хм. Бассейн с солёной водой, да? Это э-э великолепно! — я знала, что ничего не произойдет, пока я не нырну, но, в любом случае, я натянула полотенце на свои ноги и ступни и улыбнулась.
Люк повернулся ко мне:
— В чём дело?
Я натянуто улыбнулась.
— Ох, это такая странная штука с ногами. Просто немного паранойи насчёт причудливой структуры пальцев, доставшейся от мамы.
— Я видел твои пальцы прежде, — Люк подтолкнул меня локтем.
Я посмотрела на него, пытаясь разобраться, что он только что сказал.
