Олег качнулся вперед, но «Диля» его опередила, взяв из рук Иноземцевой плошку, поднявшись и шагнув к столику за бутылью.
— «Прости меня, мой друг, я ухожу…» она написала, когда нам с ней было по шестнадцать, — не дожидаясь, пока Чужая управится с «бокалом», продолжила Инна. — На самом деле, песня мне тогда совсем не понравилась! Нет, мелодия получилась отличная, а вот слова… Эти рифмы: «слезы — розы — грезы — грозы»… Тогда они казались мне такими банальными, почти пошлыми… Теперь я понимаю: это самые правильные рифмы в шестнадцать лет! Только такие в том возрасте и могут звучать искренне. Честно звучать… Мне не нравилось стихотворение, но я его хвалила. Ненавижу врать — и врала лучшей подруге, чтобы ее не разочаровывать… Вот что ужасно! А стихи на самом деле замечательные, я им даже невольно подражала потом…
Чужая вернулась с напитком, но вместо плошки Иноземцева потянулась к гитаре:
Прости меня, мой друг, я ухожу.
Да, я любила, страстно, до смешного!
Но каждый пишет о любви так много…
Что ж, я о ней ни слова не скажу!
Прости меня, мой друг, я ухожу.
Что слезы? Это ветер мне в лицо!
Холодный ветер навевает грезы.
О чем? О сладком обаянье розы?
Но вянет и она в конце концов,
И реквием над ней слагают грозы…
С очередным аккордом одна из струн со звоном лопнула, чиркнув Инне по лицу, и песня резко оборвалась.
— А сеятели пусть утрутся! — бросила Иноземцева куда-то в потолок. — Смерть Веры ничего им не даст!
— Думаешь, Вера одобрила бы такое? — успев немного собраться с мыслями, привел Олег показавшийся ему самому убедительным довод.
— Не знаю, — пожала плечами Инна. — И уже не узнаю. Но отомщу за нее — хотя бы так!
— Как я уже позволила себе отметить, этого вовсе не требуется, — осторожно выговорила «Диля». — В Виктории трутень найдет себе достаточно добровольцев. А не там — так в Вагнерсбурге. Каста состоится и без твоей жертвы.
— Это не жертва, — покачала головой девушка. — Это расплата. А что касается Виктории… Трутень же навещал меня этой ночью. В мыслях, разумеется, навещал — он мастак на такое…
Олег удивленно вытаращил на собеседницу глаза, но задать готовый сорваться с языка вопрос Инна ему не дала.
— Что-то у них там пошло не так, — продолжила она, жестом попросив юношу себя не перебивать. — Они возвращаются в Тиньши. В том же числе, в каком ушли — четверо. Плюс монстр, его они откопали. Больше с ними никого нет — и, как я поняла, уже не будет. Так что желающие добровольно лечь под хвост все еще нужны. Я — готова.
— А ты уверена, что это твое собственное решение? — хмуро поинтересовался Олег. — Что оно не навязано тебе трутнем? Сама же говоришь: он шарил у тебя в голове! Так не его ли это идея на самом деле?
— Нет, — твердо проговорила Иноземцева. — Не его. Моя. Уж себя-то я знаю.
— В любом случае, трутню нужны девять человек, — принялся рассуждать вслух Светлов. — Даже если он не сдержит свое обещание и не освободит Настю, а нас с Галей и Рыжим обратит насильно, — он передернулся, на миг почти поверив, что такое и вправду может случиться, — в Тиньши ему нужного количества народа в касту не набрать! Потребуются еще люди! Так что, может быть, не стоит спешить с самовыдвижением? — попытался он заглянуть в лицо девушке, однако та смотрела сквозь него, и ответила ему не Инна.
— Вынуждена разочаровать тебя, Всемогущий, но в Тиньши трутень найдет достаточно материала для своих нужд, — негромко заметила сзади Чужая.
— Ты себя, что ли, посчитала? — недовольно обернулся к ней Олег. — Ты не в счет! А без тебя нас восемь. Неправильное число — понимать надо!
— Нет, Всемогущий. Конечно же, я для этого не гожусь. Но я посчитала вашего с Галей будущего ребенка. С ним вас будет девять. Правильное число.
[1] Здесь и далее стихи Д. Давыдова aka ДоДо
36
Планета Новая Земля, база «Тиньши», семьдесят пятый день в новом мире
— Я его сюда не пущу, — угрюмо проговорил Олег. — Когда этот трутень придет в Тиньши — я не открою ворота! — его пальцы стиснули болтающееся на шнурке капитанское кольцо — так, словно намеревались его сломать или смять.
— Он же не один придет, — негромко заметил рыжий Артем. — С ним будет Настя, будет Тимур. О китайцах я даже и не говорю. Что, всех завернешь?
— Понадобится — так и всех! — отрезал Светлов.
Разговор происходил у тех самых ворот, которые грозился оставить запертыми Олег. Рыжий спустился сюда, чтобы сменить Светлова на посту у обзорного экрана.
— Ну и чем ты тогда будешь лучше Мамая? — абсолютно ровным голосом поинтересовался его собеседник.
— А с чего ты взял, что я лучше? — яростно процедил Олег. — Правильно Инна вчера сказала: все мы здесь стали монстрами! Но еще даже не родившийся ребенок — он-то ни в чем не виноват!
— Инна так сказала? — поднял брови Артем.
— Ну, почти так. Сказала, что мы перестали быть людьми. И потому, мол, теперь не важно, у кого есть хвост, а у кого нет.
— Тогда, наверное, она рассказала тебе и о своем решении? — уточнил Рыжий.
— Подставиться под укус? Да, рассказала, — мрачно кивнул Олег. — А ты, значит, тоже в курсе?
— Да, мы с ней это обсуждали. И знаешь… Я тоже подумываю заделаться добровольцем! — заявил Артем.
— Ты-то почему? — ахнул Светлов, помимо воли отступая от собеседника на пару шагов.
— Ну, согласись, вечная жизнь — она тоже на дороге не валяется… Ясное дело, цена за нее не может быть пустяковой — но это для тех, кому осталось, что терять. У тебя вон есть Галя, у Гали — ты. Ребенок, опять же, должен родиться. У того же Мамая есть Хюррем. А у меня… В общем, если Инна пойдет в касту к трутню — пойду и я.
— Ну вы даете! — качая головой, выдохнул Олег. — Прям клуб самоубийц какой-то!
— Ты, главное, не бойся, я тебе мешать не стану, — заверил между тем Светлова Рыжий. — За кольцо там драться, в спину стрелять, как Мамаю — не буду. И Инна, я уверен, тоже. Пусть все идет, как идет. Тебе действительно есть что защищать — и у тебя есть право это защищать. А там уж — как сумеешь.
— Вероятно, я должен сказать «спасибо»? — уже овладев собой, прищурился Светлов.
— Это как тебе воспитание подскажет, — развел руками Артем. — Впрочем, в любом случае: «Не за что!» Ладно, иди отдыхать, — проговорил он, делая шаг в сторону и освобождая Олегу путь к лестнице, но внезапно, словно зацепившись взглядом за обзорный экран, замер. — А, нет, пока не иди! Смотри-ка, кто у нас здесь!
