Приятно, что приходят в этот день люди и к памятнику советским гражданам, погибшим во время Второй мировой войны, у Имперского военного музея. Три раза в год здесь проходят возложения венков и мемориальные церемонии – в День Холокоста, в День Победы и в Поминальное воскресенье. Приходят дипломаты России и СНГ, британские ветераны, местные жители. Они не делят победы на свои и чужие, они вместе вспоминают, как сражались бок о бок, не думая о политике и об идеологии.
Шоу лорда-мэра
Уже почти 800 лет не прерывается одна из самых давних традиций Лондона, а точнее – его исторического и делового района Сити.
Во вторую субботу ноября по улицам города проходит грандиозная пестрая процессия, которая официально называется «Шоу лорда-мэра» (The Lord Mayor’s Show) и является старейшим уличным шествием в мире.
Оно проводится с 1215 года, когда король Иоанн Безземельный впервые даровал жителям Сити право избирать своего мэра.
Лорд-мэр – это не только глава делового сообщества Лондона со множеством дополнительных почетных титулов и званий. На него также возложена ответственность по надзору за деятельностью Центрального уголовного суда Олд-Бейли, культурного центра «Барбикан», трех крупнейших оптовых рынков Лондона, пожарной службы, а также 10 тысяч акров парков и лесных массивов далеко за пределами «квадратной мили». Основная же задача лорда-мэра – представлять Сити, в том числе и за рубежом. Примерно четверть своего годового срока службы лорд-мэр проводит в зарубежных поездках.
Избирается лорд-мэр в конце сентября или начале октября коллегией почетных олдерменов (старейшин) Сити. Она состоит из представителей различных гильдий и ливрейных компаний Сити – от часовщиков до банкиров.
Официальное вступление в должность проходит накануне парада, на специальной «тихой церемонии» в Гилдхолле – церемониальной ратуше Сити. «Тихой» она называется потому, что, кроме самого лорда-мэра, во время нее никто не произносит речей. Лорд-мэр получает от своего предшественника символы лорд-мэрской власти – печать, жезл, меч и кошелек.
И если все эти церемонии проходят за закрытыми дверями, то в субботу наступает время народных гуляний.
Красочная процессия в 11 часов утра стартует из Мэншн-хауса – резиденции лорда-мэра – мимо собора Святого Павла, где он делает краткую остановку для церковного благословения, к Королевскому суду на Флит-стрит и обратно. В здании Королевского суда лорд-мэр приносит клятву на верность королеве в присутствии судей.
Среди участников парада – представители старинных гильдий, компаний и банков, имеющих офисы в лондонском Сити, группы благотворительных организаций, военнослужащие и кадеты британской армии, авиации и флота, гости из государств британского Содружества и других стран. Музыкальное сопровождение праздника обеспечивают военные и гражданские оркестры.
Также неизменными «участниками» парада являются гигантские фигуры Гога и Магога – древних хранителей лондонского Сити. Они бывают то надувные, то сделанные из соломы, но их задача – «надзирать» за порядком в «квадратной миле», причем не только в день парада, но и в любой другой день.
Золоченая карета лорда-мэра следует в конце праздничной процессии. Экипаж был сооружен в 1757 году, после того как один из лордов‑мэров – сэр Гилберт Хиткоут – упал с лошади и сломал ногу. С тех пор его преемники на посту лорд-мэра перестали ездить во время парада верхом и пересели в специальную карету. Она используется лишь для церемониальных торжеств, а в остальное время выставлена для обозрения в Музее Лондона.
С 2012 года к мероприятиям шоу лорда-мэра добавилась еще одна составляющая, на этот раз речная. Когда-то вся процессия передвигалась по реке, а не по улицам города. И в олимпийский год было решено возродить эту традицию.
Поэтому ранним утром в субботу лорд-мэр в сопровождении глав гильдий лондонского Сити следует на борту красочной баржи «Глориана» (которая участвовала в торжествах по случаю «бриллиантового» юбилея Елизаветы II, а затем украшала Олимпийский парк) по Темзе в центральной части Лондона, и для нее даже открывают Тауэрский мост.
Если к утренней, речной части парада успеть не удалось, то лучше постараться застолбить выгодное местечко вдоль маршрута процессии – например, неподалеку от собора Святого Павла или на Флит-стрит, чтобы увидеть все из первых рядов.
Вечером, если позволяет погода и бюджет, праздничные мероприятия продолжаются красочным шоу фейерверков на берегу Темзы между мостами Блэкфрайарз-бридж и Ватерлоо-бридж. Эти фейерверки входят в тройку самых крупных и красочных в британской столице, наряду с новогодними и приуроченными к Дню Гая Фокса 5 ноября. Одно из лучших мест для наблюдения за фейерверками – балконы Национального театра, но приходить нужно заранее, примерно за час до начала фейерверков.
Рождество
К Рождеству Лондон начинает готовиться едва ли не с лета. С каждым годом на все более ранние даты отодвигается открытие рождественских отделов в универмагах «Хэрродс» и «Селфриджес». До недавнего времени неподалеку от метро «Лондон-бридж» работал круглогодичный магазин елочных украшений. В полную силу машинерия рождественского ритейла, на котором лондонские магазины делают половину годовой выручки, начинает работать после Хэллоуина, когда магазины оформляют праздничные витрины, а на центральных улицах примерно в середине ноября зажигают рождественскую иллюминацию.
Витрины – это отдельная тема, и у разных магазинов есть своя «неофициальная» специализация. В «Селфриджес» и «Харви Николс» это вариации на тему современного искусства, в «Хэрродс» и «Фортнум и Мейсон» это сказочные и шоубизнесовские мотивы, в «Джон Льюис» – невероятные композиции и фигуры из бытовых приборов и товаров для дома.
Зажжение иллюминации на Оксфорд-стрит обычно сопровождается огромными толпами и выступлениями популярных музыкантов. На Риджент-стрит иллюминация часто бывает посвящена фильму или мультфильму, выходящему в прокат к праздникам.
Главную лондонскую елку зажигают на Трафальгарской площади в начале декабря. Уже почти 70 лет подряд двадцатиметровую рождественскую ель доставляют в Лондон из Норвегии. Это символический дар норвежского народа за помощь, которую британцы оказали Норвегии во время Второй мировой войны. Тогда в Лондоне жила норвежская королевская семья, а британские военные принимали участие в освобождении территории Норвегии от фашистов. Ель украшают вертикальными гирляндами, составленными из энергосберегающих лампочек. Других украшений на елке нет – традиционно она выглядит скромно и аскетично.
Каждый вечер у ели, а также в сотнях других точек Лондона – в церквях, у станций метро, на городских площадях – проходят бесплатные благотворительные концерты. Их участники – профессионалы и любители – исполняют традиционные рождественские гимны (Christmas carols).
Лондонские рождественские празднования завершаются 6 января. В России, где церковь живет по юлианскому календарю, как раз к этому моменту наступает рождественский Сочельник. В Британии же считается плохой приметой оставлять елку после двенадцатого дня Рождества, поэтому тротуары и дворы завалены отжившими свой звездный час и увядшими за месяц стояния в домашнем тепле елками. Деревья отправляют на переработку, как и ненужные рождественские открытки, коробки для сбора которых стоят во многих супермаркетах и других общественных местах.
