… Это был тайный вход в старый заброшенный склеп. Вниз вели поросшие зеленым мхом каменные ступени. Мальчика в мешке принесли именно туда, к потаенному входу в подземелье. Вскоре эта ноша перекочевала внутрь. Похитители ветвями замели свои следы, бросили пучок перечной мяты, на случае, если их замковая стража вдруг будет искать с собаками…
… За такую??ценную добычу, эта земляной крыса дала им 30 серебряных монет. За одного мальчика!..
Цыган по кличке «Золотой Конь» перекрестил мешок, поцеловал руку с деньгами и он со своим подельником ушли восвояси…
А эта страшное существо поддело своей железной рукой мешок с усыпленным мальчиком, положило его на тележку и покатило тело вглубь горы. Несмотря на свой небольшой рост, это существо было очень сильным человеком…
… Яся пришел в себя… Он не понимал, ни где он оказался, ни что с ним произошло. Внутри полутемного пространства пахло какой-то гнилью, болотной тиной и затхлой плесенью. Где, как ему казалось, капала вода. Он повернул голову и увидел тускло горящий факел. Мальчик был на цепи. Нога в кандалах, конец цепи уходил куда-то далеко вглубь лабиринта… Значит, здесь кто-то есть еще. Так ему показалось. Пол в этом прострастве был выложен обожженным кирпичом. Все это напоминало какие-то огромные подвалы. Пламя факела слегка затанцевало. Значит, здесь иногда бывал и сквозняк. А где сквозняк, там должен быть свежий и чистый воздух! Яся подумал, что если пламя шевелится и танцует, значит, кто-то сюда идет. Может это отец, который узнал об этом месте, придет и спасет его…
…Но это был не отец…
… Раздалось тяжелое крехтение. Яся понял, что это было живое существо. Из-за поворота таинственного лабиринта вдруг вышел… маленький, но плотный горбун. Лица его не было видно, его скрывал вонючий, прогнивший капюшон. Горбун был очень сильным. Жизнь в подземелье его закалила. Выходил он только ночью, либо рано утром, когда еще не начинало светать. Он боялся испортить себе зрение. Горбун подошел к Ясе и ловким быстрым движением перевернул мальчика на бок. Он осветил его факелом и осмотрел его. Внешних, видимых повреждений не было видно. Мальчик был цел, хорош собой. Горбун жадно улыбнулся.
— Кхе-кхе-кхе… Я вас скоро покормлю… — раздался мерзкий утробный голос. От горбуна очень плохо пахло. Давно немытым телом и разлогающейся гнилью.
— А пока сидите здесь! Не шевелитесь! Все равно вы отсюда никуда не выйдете! Пока не выйдете! Гы-гы. Эх, мне в комплект еще двух не хватает…. Э-хе-хе… Вот было бы дело!..
— Я вас покормлю? — подумал Яся. — значит я здесь не один. Все правильно. Может мне показалось?! Но где тогда остальные? Может в темных глухих лабиринтах, или вонючих комнатах, может здесь есть такие, как я?…
— Тебе надо поспать… — мерзкий горбун вытащил кляп и поил мальчика. Не успел Яся что-то произнести, как это существо ловко засунуло ему тряпку. Толкнул голову назад.
— Не невелиться! — напомнил он и показал Ясе свою правую руку. От этого зрелища у мальчика на спине пробежали мурашки и выступили капли холодного пота. Рука, которая ранее была, настоящей человеческой, теперь была пугающей и металлической. Как механические грабли. С острыми, вместо, пальцев пятью когтями-крюками. Один из них, тот, что заменял мизинец, был отломан и отсутствовал… Горбун пригрозил Ясе этой рукой. Он проверил все узлы, развернулся и побрел в другую комнату. Яся остался один… Он думал об отце… Ему так хотелось увидеть солнечный свет, свою улицу…
— Двух. До какого-то комплекта… — подумал мальчик, — какого это еще комплекта?… Может он решил меня съесть?…. Эх, как мне отсюда выбраться?… Он смотрел на факел и глаза его стали слипаться. Этот подлый колдун, видимо, что-то подсыпал Ясе в питье и это вещество стало действовать на сознание мальчика…
… Яну Лооз снова привиделся Белый Рыцарь. Всадник говорил редко. Всегда что-то делал, что-то показывал. Оставлял ему загадки. Если было время и желание, и если Ян Лооз помнил их, то он пытался проанализировать эти видения, чтобы потом утром попробовать разгадать все это… Если помнил, конечно…
Пан воеводский писарь проснулся вспотевшим. В холодном поту. Уже рассвело и семь раз продзенькали «Петухи» на Воеводской браме.
… Ян Лооз встал, сладко потянулся и выпил кружку воды. Затем стал умываться. Он посмотрел на себя в небольшое зеркало, висевшее над медным тазом. Под глазами были темные круги, кожа с зеленым оттенком, значит, он плохо спал, ему снились какие-то кошмары. Но он их, слава Богу, не помнил… Он сделал несколько приседаний, потом отжался от пола. Он стал собираться. Оделся. Надо было доложить пану воеводе Киселю, пожелать здравия, а затем отправляться на Гончарную улицу. Найти отца пропавшего мальчика. Еще раз поговорить с ним. Может, он что-то еще вспомнит. Затем нужно осмотреть место, откуда исчез мальчик Яся. Посмотреть на людей, зайти в корчму, выпить кружку, а то и две козелецкого пива, послушать местные подольские байки. Кто что на Подоле говорит, чем живет нынче. Нужно было порассуждать, еще раз прикинуть факты. Ян Лооз всегда так делал, чтобы понять, чем живет эта улица, эти люди…
… Именно для таких целей он переодевался в обычного старьевщика… Через посыльного он отправил Его Милости пану воеводе записку. Что будет занят в этом темном деле с похищениями до вечера. Мол, есть задачи, которые нужно выполнить… О них он доложит Адаму Киселю несколько позже.
Ян Лооз спустился к Воеводской браме. Там было караульное помещение. Он заранее договорился с караульным десятником. Пан воеводский писарь оставил там свою привычную верхнюю одежду. Достал из принесенного мешка грязные тряпки, а именно вонючие лохмотья. Стал одевать это все на себя. Через несколько минут он сильно изменился. Пана воеводского писаря теперь было не узнать. К тому же он измазал себе лицо и руки пеплом. И так он стал похож на нищего или на старьевщика с того же Житнего торга. Он перебросил грязную сумку через плечо. В ней были самые старые вещи и пан воеводский писарь пошел вниз к урочищу Гончары-Кожемяки…
… Над урочищем уже с утра вился едкий дым и царила страшная вонь. Скорняки с первыми петухами развели огонь под огромными чанами и стали варить вонючие воловьи кожи. А в домах, где жили гончары, послышался характерный треск, крутящегося гончарного колеса. Ловкие руки стали лепить из мокрой глины горшки, крутить высокие пивные кружки.
Ян Лооз быстро отыскал дом гончара Тимка Малого. Тот вышел на стук в зеленую дверь и увидел перед собой неизвестного старьевщика. Тимко хотел было послать его подальше. Ян Лооз приложил палец к губам.
— Тихо ты! Не кричи! Ты вчера был у пана светлейшего воеводы в замке. Я и тот человек… что пообещал найти твоего сына… Я просто не хочу лишнего внимания, Тимко! Давай отойдем в сторону, и там без посторонних ушей ты мне еще раз коротко расскажешь все и покажешь то место…
Гончар кивнул. Тимко Малый все понял. Он вытер руки сухой тряпкой, сказал кому-то, что еще «одна минута». Затем он отдал подмастерьям какие-то распоряжения о постоянном огне в печи и он вышел на улицу к Яну Лоозу. Тимко Малый говорил не громко, но очень внятно.
