В самом монастыре обосновался — «Ordo fratrum praedicatorum». Братский орден проповедников. Они сразу положили глаз на прилегающие территории. Не только как место паствы, но и как активное поле для извлечения сверхприбыли. Эти ловкие доминиканцы за несколько лет застроили Подольский майдан и его прилегающие кварталы двухэтажными особняками. Их ежесуточно сдавали богомольному люди. Кроме того, во владении ордена проповедников имелись: три типографии для печатания Библий и сборников ежедневных молитв. У них была своя кирпичная мануфактура. Огромный свечной цех. Несколько церковных лавок и, конечно же, — штук 10 шинков по всему Подола. А там рекой лилось на продажу пойло, отдаленно похожее на заморский — «бенедиктин». Очень крепкий алкогольный напиток. Общего у него с известным французским ликером было на самом деле мало. Единственное сходство это то, что подольский «бенедиктин» делался, как и оригинал, на основе сахарной свеклы. Все остальное было чистой воды киевской импровизацией…
… Киевский орден доминиканцев гнал его с огромным успехом и торговал этим пойлом через все свои подконтрольные шинки. А доминиканцы могли торговать с кем угодно и когда угодно… Хоть утром, хоть ночью. Ведь они давно безраздельно властвовали на Подоле… Ну а те шинки, которые им не принадлежали, вынуждены были покупали у них разрешение на торговлю. За подписью самого Яремы Ставицкого. На продажу этого чудо крепкого напитка. Старый Ярема Ставицкий — предыдущий приор доминиканцев.
Однажды он загадочным образом… исчез! Даже в народе распространились слухи, что именно он украл рецепт чудо «бенедиктина» и решил продать его на Балканы через османов. И старого пройдоху Ярему Ставицкого якобы видели сначала в Каменце-Подольском, затем в Аккермане, но так это или нет — было не ясно…
Братья-доминиканцы вскоре пожаловались властям, что куда-то загадочно исчез их приор. И вот вскоре из Житомирской епархии обещали им прислать нового. Этим приором оказался — «Их Бессилие» — Зиновиус Заремба…
… На Братской улице, довольно недалеко от Доминиканского монастыря, лекарь Андрей Коршак остановил худощавого и длинного монаха. Слугу «Псов Господних». Он был одет в некогда белую тунику, у него был тяжелый черной кожи пояс с потемневшими дубовыми четками. На тунику была накинута сверху серая пелерина и тяжелый черный теплый плащ доминиканцев. С толстым капюшоном. Из-под которого торчал только тонкий, синий от холода, нос. Под плащом был кошель для щедрых панских подаяний. На ногах монаха были дырявые боты.
— Слава Иисусу Христу! — остановил его лекарь Коршак.
— На веки вечные, брат мой! Аминь… — ответил удивленный монах. Казалось, лекарь Коршак, оторвал его от каких-то глобальных мыслей. Монах остановился, выплыл из своих раздумий, откашлялся и был готов выслушать.
— Скажи мне дорогой брат… э…
— Яниус… мой ясновельможный пан. Яниус!
— Дорогой брат, Яниус! Мне нужно срочно починить хорошую дорогую обувь. Мне здесь нахваливали одного вашего волшебника. Как мне его найти?
— Брата Юриуса? Умер брат Юриус, две недели назад. Ты опоздал, мой дорогой пан…
— Нет. Не Юриуса, а Стефания.
— Стефания?
— Да. Именно так. Стефания Крука.
— Я понял тебя. Вот там, вон видишь, у шинка «Святой Крест», есть иконная лавка — «У трех Марий». А рядом, именно через одно строение, как раз — его владения! Такой небольшой аккуратненький домик… — показывал рукой брат Яниус, — вот тебе туда, уважаемый пан.
— Ясно. Большое спасибо тебе, брат Яниус!
— Иисус, отец наш небесный, тебя не забудет и пресвятая дева Мария освятит твой тернистый путь! — и брат Яниус трижды перекрестил лекаря Коршака. Потом выставил тощую бледную руку, а взамен в нее вложили слегка помятый один серебряный полугрош.
— Спасибо! Во славу нашего Господа и Пресвятой великомученицы Екатерины! — произнес монах Яниус, поцеловал кулак с зажатой внутри монетой, спрятал руки и снова погрузился в свой потусторонний мир. Яниус печально заковылял дальше в своих божьих делах…
Лекарь Коршак достал заранее припасенный им старый подраный полуботинок и подошел к двери мастерской сапожника Стефания Крука. Оттуда вдруг вышел какой-то монах, весь в черном балахоне. Лица не видно, но это его легкая сгорбленность была почему-то знакомая Коршаку! Лекарь крепко сжал обувь в руке и настойчиво постучал в дверь.
— Да. Войдите! Прошу! — произнес немного гнусавым голосом хозяин сапожной мастерской.
— Мира и процветания этой благодатной обители! Радости ее хозяину! Слава нашему Иисусу Христу! — пытался растопить религиозное сердце лекарь Коршак. — Слава о вашем умения и золотых руках, мастер Стефаний, давно гуляют по всему Подоле, Приорке, Уздыхальнице и даже в Верхнем Городе! Ноги людей с удовольствием носят такую удобную обувь…
Андрей Коршак попал в цель. Было видно, что такую тупую, бесполезную лесть этот человек сильно любит…
— На веки веков, аминь! Что есть, то есть, мой славный пан…. Чем могу, так сказать помочь? Я ваш слуга на веки….
— Мне бы вот здесь и здесь зашить, а то совсем уже стали разваливаться… — сказал лекарь Коршак.
— Да их на помойку надо выбросить, а вы их чинить еще удумали!.. Купите лучше у меня вот эту прекрасную пару красной османской кожи! Не обувь, а летающий сказочный ковер! — стал нахваливать свой товар Стефаний Крук. — Будете бегать в них, как арабский скакун, скорость и удобство — всего 60 грошей! Только 60 грошей!
— 60 грошей?! Это дельное предложение! Но, не могу! Не могу никак. Это очень дорого для меня! А эта обувь дорога, как память умершей жены…
— Хм… — пробормотал под нос сапожник Стефаний Крук, — тогда готовьте дополнительно еще 5 грошей и желательно серебром.
— Да что ж так у вас все дорого?! — воскликнул Андрей Коршак.
— Моя слава, особенно в Верхнем городе, стоит недешево!.. — как-то жадно улыбнулся сапожник Крук…
— Ну ты и жлоб! — подумал про себя лекарь Коршак, а сам сказал: — А где ваши скидки для клиентов, а как же тот пан в монашеском балахоне? С него вы тоже лупите солидные барыши? Так не годится, пан сапожник!
Лицо Стефания Крука исказила странная, хищная гримаса. Как его больно ужалил в самую печень большой назойливый шершень.
— Какое ваше собачье дело?!.. Вы чего суете свой нос туда, куда вам не нужно лезть?! А?… — и тут сапожник расстегнул кафтан и лекарь увидел у Крука на поясе большой сапожный нож… Острый, опасный и безжалостный к врагам пана Стефания Крука.
— Вот! — подумал лекарь Коршак — еще и угрожает!
Однако жадность этого типа была сильнее всего. Он вдруг снизил градус напряженного разговора и сказал:
— Ладно! Давайте сюда ваш полуботинок. И деньги! И убирайтесь! За неделю, ровно за одну неделю зайдете! Будут готовы!
— У меня с собой только два трояки и один серебряный полугрош. Остальные деньги принесу вам, когда зайду забирать обувь. И вот еще… тут кое-что…
