ВНИМАНИЕ!
Не кладите рядом с огнем мокрые или пористые камни, особенно те, которые долго находились в воде, – при нагревании они «взорвутся».
Не пользуйтесь в этих целях сланцевыми и другими мягкими породами камня, а другие проверяйте, ударяя друг о друга. Не используйте те, которые издают глухой звук имеющейся внутри пустоты или со слоистой структурой. Если в них содержится влага, то она будет расширяться быстрее камня и может разорвать его, образовав опасные летящие осколки, которые и глаз могут выбить, если находиться достаточно близко.
Трут
Трутом может быть любой материал, который требует минимальное количество тепла, чтобы загореться. Хорошему труту для поджигания нужна одна искра.
Березовая кора, сухая трава, тонкие деревянные стружки и щепки, птичий пух, вощеная бумага и вата из подкладки одежды – все это может быть хорошим трутом. А также растертые шишки хвойных деревьев, сосновые иглы и внутренний слой кедровых пород. Отличными материалами для трута являются тонко растертые сушеные грибы, выжженные либо обугленные хлопок и лен, особенно тонко измельченные. Если насекомые типа жука-рогохвоста точат деревья, то образующаяся при этом мелкая пыль является хорошим трутом; можно также использовать истолченные в порошок экскременты птиц и летучих мышей. Птичьи гнезда обычно выложены изнутри пуховыми перьями и легко загораются – сухие гнезда полевых мышей также полезны в этом плане.
Какой бы трут вы ни использовали, он обязательно должен быть сухим. Очень хорошо всегда иметь сухой трут в герметично закрытом контейнере. Не упускайте возможности заготовить трут.
Растопка
Растопкой называют древесный материал, который используется для того, чтобы от огня трута зажечь более массивное и труднее воспламеняющееся топливо.
Лучшей растопкой являются тонкие сухие прутья, причем желательно мягких пород дерева, поскольку они быстро воспламеняются.
Прутья, содержащие смолы, легко загораются и действуют наверняка. Недостаток мягких пород (ель, пихта, осина и т. п.) в том, что они дают искры и очень быстро прогорают. Вам может потребоваться довольно много такой растопки, чтобы зажечь основное топливо, а при использовании мягких пород в качестве основного топлива они быстро сгорают.
Не собирайте растопку непосредственно с земли, она практически всегда будет мокрой – берите ее с сухостоя. Если снаружи мокрая поверхность, сострогайте ее до сухой древесины.
«ЗАЖИГАТЕЛЬНЫЕ ПАЛОЧКИ»
Настрогайте на прутьях или тонких ветках стружки, не отделяя их в конце от основной части, так чтобы получились «лохматые» палочки. Обработанная таким образом растопка легче загорается и быстро разжигает огонь.
Топливо
В качестве основного топлива используйте дрова из сухостоя. Когда огонь разгорелся, можно подкладывать свежесрубленную или сушить мокрую древесину.
Общее правило: чем тяжелее древесина, тем больше тепла она выделяет, – это относится как к сухостою, так и сырой древесине. Смешанные сухие и сырые дрова горят долго, что особенно полезно ночью.
Твердые лиственные породы – например гикори (североамериканский орешник), бук или дуб – хорошо горят, дают много тепла и долго тлеют в виде горячих углей. Они обеспечат костер на всю ночь.
Мягкие хвойные породы имеют тенденцию быстро прогорать и давать искры. Наибольшее количество искр дают кедр, ольха, тсуга, ель, сосна, каштан и ива.
Помните, что иногда сырые дрова имеют преимущества – большое количество дыма от них отгоняет мух, комаров, москитов, мошку, а плохое горение надолго обеспечивает огонь.
Сушите дрова на перекладинах над огнем – но не так низко, чтобы они загорелись. Положите около огня сырые поленья или бревна под углом друг к другу таким образом, чтобы они расходились в ту сторону, откуда дует ветер, – это поможет раздувать слабый огонь костра и одновременно сушить сырые дрова.
Положите дрова для сушки на перекладину для котелка.
Сделайте навес для дров – это важно в сырую погоду. Устройте его недалеко от очага, так чтобы тепло огня помогало сушить древесину, но не настолько близко, чтобы искры могли поджечь дрова и навес. Сделайте два яруса и используйте дрова с одного из них, пока другая партия сохнет.
ЭНЕРГОСБЕРЕЖЕНИЕ
Не тратьте силы на нарезание поленьев из бревен.
Ломайте их ударами о камень (а).
Если это не срабатывает, кладите их над огнем так, чтобы они перегорали в середине (b), или, если они не очень длинные, кладите их в костер одним концом.
Для экономии топлива абсолютно необходимо расколоть древесину – топор необязателен. Даже небольшой нож может расколоть полено, если поставить его режущей кромкой на полено и ударить по обуху ножа камнем (с). Начав этот процесс, вставьте в образовавшуюся трещину деревянный клин и забивайте его, чтобы расколоть полено. Но если у вас только один нож, то не стоит рисковать им – этот способ может его повредить или сломать.
«ЗВЕЗДНЫЙ» КОСТЕР
Поленья или бревна «подкладываются» в зону горения сдвиганием вперед вдоль своей длины. Когда большое пламя не требуется, их отодвигают друг от друга, так чтобы в центре остались горячие тлеющие угли и пепел для приготовления пищи.
Чтобы вновь разжечь пламя, сдвиньте их, и оно вскоре разгорится.
Этот способ в основном используется для экономии топлива, но также и избавляет от необходимости рубки дров.
Другие виды топлива
Там, где древесины мало или нет вообще, необходимо найти другие виды топлива.
Помет животных является отличным топливом – переселенцы Дикого Запада использовали для своих костров «коровьи лепешки» бизонов. Хорошо высушенный помет дает пламя без дыма. Его можно смешивать с травой, мхом и листьями.
