После этих слов граф внезапно остановился.
— Я думаю, вы делаете большую глупость, Элиса. Покидая замок, вы теряете возможности.
— Это какие же? Быть отравленной новоиспеченной женой Адриана?
— Вас не возьмешь ядом, не льстите себе, — усмехнулся граф. — Вы могли бы неплохо устроиться здесь. Скажем, удачно выйти замуж. Идемте, нам направо.
— Вот как, — тут настала моя очередь для усмешки. — Может, быть у вас есть подходящая кандидатура?
— А как же. Я вас устрою в качестве мужа?
Услышав это, я едва не споткнулась.
— Вы своем уме? — сорвалось с губ.
Эймар кивнул.
— Зачем? У меня нет влияния, денег, земель. Я ведь вам даже не нравлюсь.
— Абсолютно не нравитесь, — согласился граф. — Скажите, Лис, вы никогда не думали, почему я до сих пор не женат?
— Мне нет до этого дела. К тому же, насколько мне известно, это вам ничуть не мешает плодить бастардов.
— Ох уж эти светские сплетни, — иронично покачал головой Эймар. — Если уж они дошли до ваших симпатичных ушек, то кто-то очень постарался. Не женат я, миледи, по той просто причине, что люблю девушку, на которой не смогу жениться ни при каких обстоятельствах.
Я тут же подумала о Фрее. Неужели мои фантазии — правда? Простая служанка и советник короля? Слишком много совпадений в этой истории.
— Допустим, — кивнула я. — Как это связано со мной?
— Жизнь — сложная штука, Лис. Если людей не связывает любовь, то их могут связать общие тайны. У нас их уже много, не находите?
Я промолчала, ожидая, что он скажет дальше.
— Если я женюсь на вас, то смогу беспрепятственно встречаться со своей любимой. И совершенно не буду против ваших отношений с Адрианом. Вы же получите все, о чем мечтали — безопасность, деньги, комфортную и спокойную жизнь. Конечно при условии, что вы подарите мне законного наследника. В остальном делайте что хотите. Как вам такое предложение?
Я улыбнулась:
— И под каким же именем я выйду за вас?
— Под своим собственным.
— Перед всем двором?
— Вам есть дело до двора? Сейчас, когда появилась настоящая Аресса, раскрутить эту историю в нужную нам сторону не составит труда. Вы молоды, неглупы, хороши собой и к тому же умеет держать язык за зубами. Лучшей жены я и пожелать не могу.
— Адриан — ваш друг, — напомнила я.
— Поэтому он согласится на такой вариант.
— И вам захочется лечь в постель с любовницей вашего друга?
— Я не буду вспоминать об этом в постели. К тому же, не думаю, что мне придется ложиться туда с вами слишком часто. Адриан все равно захочет обеспечить ваше будущее и предложит подыскать подходящую партию. А зачем вам муж, которому нужно хранить верность? Выходите за меня и убьете разом двух зайцев.
Я молчала, не зная, что сказать. Предложение графа было неожиданным и неправильным. Но в его словах было столько смысла, что я невольно задумалась. Выйти замуж за Делриха и решить все проблемы разом. Я смогу не заботиться о безбедном существовании и встречаться с Адрианом. Пусть и тайно, но мы будем вместе. С таким мужем, как Делрих, я смогу не бояться абсолютно ничего.
Боги! Неужели я всерьез думаю об этом?
— Вижу, вы в замешательстве, — улыбнулся Эймар. — Что ж, у нас с вами еще полно времени по пути к вашему дому. Подумайте, Элиса. Это выход для нас обоих.
Оставшийся путь до покоев принца мы проделали в молчании.
— Я подожду вас за дверью, — произнес Эймар, когда я собиралась войти к Логвару. — Он один. Целителей сейчас здесь пока нет, так что у вас немного времени.
В ответ я только кивнула.
Логвар дремал, полусидя на подушках. Выглядел он неплохо, но все равно казался слишком бледным и резко похудевшим.
Услышав скрип двери, мужчина открыл глаза.
— Это ты, малышка Лис? — уголки его губ приподнялись в улыбке. — Неужели бастард позволил тебе прийти сюда?
Я присела на краешек кровати и коснулась его руки.
— Как ты, Логвар?
— Паршиво. Эти твари не на шутку решились меня отравить. Старик целитель обещал, что теперь я точно выживу.
— Ты виделся с Арессой?
— Да, — Логвар сморщился будто от зубной боли. — Моя сестра все так же непроходимо глупа. Скажи честно, этот ее уговорила предъявить права?
Я кивнула.
— Теперь ты видишь, Лис, что Аресса — круглая дура.
— Она просто боится.
— Боится она, а стрелу всадили мне.
Он легонько сжал мои пальцы.
— Я рад тебя видеть. Лис.
— Логвар, я пришла попрощаться.
— Вот как? — из-за щетины лицо Логвара казалось еще более худым. Таким слабым и болезненным я его еще никогда не видела.
— Отбор завершится завтра и я уеду домой.
— Все-таки не на север?
Я отрицательно покачала головой.
— Жаль, — проговорил Логвар. — Из нас с тобой вышла бы неплохая пара.
— Нет. Не теперь.
Если и когда-то мы и могли стать парой, то только не сейчас. Это могло произойти до того, как я отправилась на отбор с Арессой, до того, как присвоила себе ее имя. До того, как пообещала Адриану, что выберу любого из мужчин, кроме Логвара Ангшеби.
— Бастарду очень повезло с тобой. Лис. Из всех девиц, которых ему привезли, он сделал самый верный выбор.
В ответ я грустно улыбнулась:
— Он не выберет меня, Логвар. На это глупо надеяться.
— Тогда он полный кретин, Лис, — сказал Логвар и тихо улыбнулся. — Что ты будешь делать дальше?
— Вернусь домой и буду жить как раньше.
Он тихо засмеялся, а потом вдруг схватился за бок и тихо застонал от боли.
— Что? Что такое? — встревожилась я.
— Лис, — произнес Логвар, отдышавшись. — Ты всерьез считаешь, что мы все сможем жить как раньше?
Он прав.
Я тихо покачала головой и ощутила, как на глазах появляются слезы.
— А что будешь делать ты?
— Залатаю раны и поеду на Север, — ответил Логвар. — Выбью Колтонов из Ангшеби, а потом убью каждого из них по очереди.
Медленно и мучительно. Право мести еще никто не отменял. Даже твой бастард не посмеет меня остановить. А когда они будут мертвы, заново отстрою свой дом.
Говоря это, Логвар был совершенно серьезен. Его глаза горели ненавистью и жаждой мести. Я была уверена, что он сделает все именно так.
— Всего-то делов, — тихо проговорила я и мы оба улыбнулись.
