И вот оно пришло, это «завтра».
Несмотря на затянутое тучами небо, дождь, прекратившийся еще до полуночи, с новыми силами пока не собрался, но, пожалуй, это была единственная хорошая новость наступившего утра. Едва поднявшись, Настя с ужасом обнаружила, что не может ступить на правую ногу — ту, в которую накануне вонзился злополучный шип. Удивительное дело: девушка уже и думать о нем забыла, вчера, в походе, нога ничуть ее не беспокоила, а сегодня — на тебе! — ни встать, ни шагнуть…
Попросив у Марины остатки бальзама, Настя разулась и смазала пугающе распухшую и покрасневшую стопу целебной мазью. Вот только не поздно ли? А что, если те проклятые колючки были ядовитыми? Остальные ранки она почти сразу промыла в ручье, а о ноге не вспомнила…
Оставив девушкам один карабин, Тимур, Костя и Артем направились через дорозу к джунглям — разведать насчет бревен для плота. Отсутствие парней было весьма кстати: Насте с Мариной, с их парой здоровых ног на двоих, не пришлось далеко хромать по утренней надобности. Да, брюнетке за ночь тоже ничуть не полегчало, скорее наоборот, так что по пляжу подруги, по большей части, передвигались на четвереньках — благо, не видел никто — или при помощи Джулии. Девушки даже пытались по этому поводу шутить, но в душе обеим, конечно же, было вовсе не до смеха.
Разведчики возвратились без малого через час — без бревен, зато нагруженные спелыми банановыми гроздями. Свалив добычу у костра, ушли снова — на этот раз уже точно за материалом для плота, коего, по их словам, успели по пути присмотреть в изобилии. Оголодавшие девушки набросились на угощение с неистовством, достойным неудовлетворенного желудочно кедавра, и через считаные минуты от бананов осталась лишь гора шкурок.
— Блин, нужно было пацанам оставить! — запоздало сообразила Настя.
— Да ладно, они, небось, уже в лесу наелись, — дожевывая последний кусок, выговорила Марина. — Ну а нет — так еще сходят… Слушай! — оживилась он. — А давай закопаем кожуру в песок! Они, такие, приходят: где, мол бананы? А мы: какие такие бананы? Были бананы?
— Да ну нафиг! — отмахнулась Настя. — Подумают еще, что нас монстр покусал, раз не помним ничего…
— Могут, — согласилась брюнетка. — Ладно, не будем.
Парни появились довольно скоро, с гордостью приволокли длинный, метров шести-семи, толстый бамбуковый ствол.
— Ничего себе вы жрать горазды! — хмыкнул Артем, проходя мимо последствий девчоночьей трапезы. — А с виду такие худышки!
— Увлеклись немного, — виновато сказала Настя.
— Да на здоровье! — усмехнулся Артем. — Там этих бананов — море. Хотите, еще принесем?
— Если только про запас…
— Так мы, вообще-то, и в прошлый раз думали, что это про запас!
— Ну, извините, — развела руками Настя. — Очень уж кушать хотелось.
— Артем, не тормози процесс! — окликнул юношу Костя прежде, чем тот успел что-то ей ответить. — Не слушайте его, — добавил он, обращаясь уже к девушкам. — Этот проглот сам как бананы увидел — за уши было не оторвать. Схомячил больше, чем принес!
— Ничего и не больше! — возмутился Артем, нисколько, впрочем, не обидевшись. — Наглая клевета!
— Пошли уже!
— Да иду я!
Минут через пятнадцать парни вернулись со вторым бревном, потом с третьим, из следующей ходки, пыхтя и отдуваясь, приволокли сразу два — и снова ушли, на разговоры уже не размениваясь.
— Так они и до вечера не управятся, — покачала головой Марина, глядя им вслед. — Сколько вообще нужно бревен для этого плота?
— Не знаю, — пожала плечами Настя. — Может, двадцать… — прикинула она, смерив взглядом заготовленные стволы. — Может больше. Чем больше, тем лучше, наверное — все-таки по морю плыть…
— Кстати, а сколько отсюда до материка? — спросила брюнетка. — Мы, когда на пароме плыли, минут за тридцать добрались.
— Километров пять, кажется…
— Тогда почему тот берег не виден?
Приподнявшись с песка, Настя всмотрелась туда, где темные тучи смыкались с таким же темным морем.
— Наверное, из-за погоды, — предположила она, так и не узрев вожделенной земли. — В ясную, думаю, что-то видно.
— Наверное, — согласилась Марина. — А море сегодня спокойное, — заметила она затем. — Вчера помнишь какие волны были? А сегодня тишь да гладь. В самый раз, чтобы плыть. Может, все-таки мальчики успеют все сделать сегодня?
— Помочь бы им как-нибудь… — пробормотала Настя. Ужасно неприятно было чувствовать себя обузой. Трутнем.
— Как ты им поможешь со своей ногой?
Ответить на этот вопрос ей было нечего.
Впрочем, дело у парней мало-помалу шло — пусть и не так споро, как кому-то из зрителей хотелось бы. Гора бамбуковых стволов на берегу все росла, и, наконец, было решено, что материала достаточно.
Ребята разложили все принесенные бревна в ряд у самой кромки воды — получился этакий бамбуковый настил шириной метра в четыре. Длина немного «скакала» — стволы, естественно, оказались неодинакового размера — но минимум шесть метров там было точно.
Окружив плод (пока еще не плот) своих усилий, парни принялись думать, что и как делать дальше.
— Связать лианами — и все дела! — предложил Артем. — Дешево и сердито!
— Гулять будет, — покачал головой Тимур, выразительным жестом продемонстрировав, как именно станет изгибаться такая конструкция. — Нужно еще что-то поперек положить для жесткости.
— Еще пару бревен? — предложил Костя.
— Не пару, больше. Штук шесть. Или десять. Не обязательно таких же толстых.
— Точно, — кивнул Костя. — А еще лучше — парами положить: одно сверху, другое снизу. И связать между собой. Эти же веревки удержат главные бревна от раскатывания — так что разом убьем двух зайцев!
— Как? — не понял Тагаев. — Объясни еще раз.
— Ну вот, смотри. Берем обычный шест, — Костя огляделся вокруг, ища глазами подходящий предмет, но не обнаружил ничего, кроме жерди, на которой вчера Настя с Джулией несли канистру. Подойдя, взял ее и отнес к месту строительства. — Вот что-то подобное, только длиннее, конечно, раза в три. — продолжил юноша. — Кладем поперек бревен. Снизу — еще один такой же. И связываем их между собой. Здесь, здесь, здесь, здесь, — принялся он тыкать пальцем в каждый промежуток между бревнами. — Везде, короче. И таких шестов по всему плоту — штук восемь-десять!
— Это ж сколько лиан нужно будет! — присвистнул Артем.
— Зато надежно получится!
— Надежно-то надежно… пробормотал Тимур. — А как ты подлезешь в середине связывать? Тут яма нужна, как на автосервисе!
— Вон наша яма, — кивнул Костя в сторону моря.
— Предлагаешь прямо в воде собирать? — уточнил кавказец.
