– Не на четвертый?
– Безразлично. Принцип все равно один и тот же. Не дождутся.
* * *
Врасплох Рамон меня не застал.
Да, магов читать сложно, есть опасность, что они заметят, и вообще, нагореть может, но если кто-то приходит и смотрит на тебя внимательными глазами, и косится время от времени…
И как тут было удержаться?
С верхнего слоя я сняла лишь несколько мыслеобразов.
Риолон, озабоченность, посольство… Истарская.
И этого мне с лихвой достало, чтобы нервничать, но спрашивать я ничего не стала. Сам расскажет.
Когда захочет, как захочет, а спрашивать самой?
Насколько я поняла, все равно не поможет. Оставалось только ждать. И – нет. Не нервничать. Маг разума слишком полезное приобретение для страны, чтобы его вот так сдали, об этом беспокоиться не стоит.
Рамон раскололся за ужином, при всей семье. Он, Вета, я, дети – всем составом. Корс в том числе. Выглядел он достаточно пришибленным хорошими манерами и поглядывал на Томми. Мало ли что? Хорошие манеры штука такая, сложная и нервная. Чего уж там, я и сама косилась на герцогиню. Вета мне объяснила, в семействе Моринар дети допускались за взрослый стол, как только начинали самостоятельно держать ложку. А где им еще хороших манер набираться? Да и Рамону это нравилось. Слишком долго он ужинал один, в библиотеке или в кабинете…
Сейчас вся эта суета ему была только в удовольствие.
А еще – Вета.
Как хорошо, когда дома тебя любят. Не ищут в тебе выгоды, а просто – любят.
Рамон не стал портить ужин с самого начала. Он дождался десерта, и только за малиновым пирогом сообщил:
– Шани, вы знаете, что в город пожаловало посольство из Риолона?
Я подняла на него глаза, прищурилась.
– За мной?
– За некоей Шайной Элизабет Истарской. Которая совершила преступления на территории Риолона и была объявлена в розыск.
Я потупилась.
– Я… я честно старалась никого не убивать.
– Шани, я понимаю, что из ваших историй были вырезаны большие куски, – хмыкнул Рамон. – В этом ничего удивительного нет, но хотелось бы кое-что узнать. Вы убили Шайну Истарскую?
– Нет. Я просто оказалась рядом, когда она умирала. Ну и… я же маг разума, я прочитала ее память. Ее убил родной дядя, убил, чтобы получить наследство.
– Вы и его память прочитали?
– Прочитала, – не стала отпираться я. А чего листочком-то прикрываться, коли весь зад голый? – Перед смертью.
– И вы его убили, – Рамон даже не спрашивал – утверждал.
Я вновь не стала отпираться.
– Я случайно встретила Шайну Истарскую. В заболевшем городе, уже при смерти. Она умерла на моих руках и была в отчаянии. Я пыталась ей помочь, как могла, ну и… узнала. Ее дядя, чтобы получить наследство, наслал порчу. Это он вызвал мор… жалеть его после такого? Да я бы его за одну Шайну закопала.
– И закопали?
– Чести много. Приказала – сам зарезался.
Я вспомнила сколько ненависти и отчаяния было в глазах Эрона, сколько бессильной ярости…
И пусть! Не жалко мне его, вот ничуть не жалко!
Я – чудовище? Да, но это не мои проблемы.
Рамон фыркнул.
– А так со всеми можно?
Я подумала пару минут.
– Не знаю. Не было необходимости проверять… подозреваю, что не со всеми. Маги, скорее всего, будут недоступны, может быть, люди с сильной волей, те, кто истинно и искренне верит…
– А обычные люди? Вот вроде… нашего дворецкого?
Я вспомнила означенного дворецкого, который больше всего напоминал мороженую рыбу, и покачала головой.
– Такую благовоспитанность ни один маг не возьмет. Вы что, самоубийство, это так… шокирующе! Неизящно, и кровь накапает… нет, он на такое не пойдет.
Рамон и Ветана дружно рассмеялись. Томми фыркнул, Корс даже и не подумал отвлекаться от пирога.
– А если серьезно? – Рамон смотрел испытующе.
Я поежилась, по спине словно морозом потянуло. Да, вот за это и не любят магов разума. Можно сжечь или утопить человека, вылечить или уложить в могилу, но тут хоть следы останутся. А моя магия…
Что может сдержать магов разума?
Я уже задавала себе этот вопрос, и ответ был прост. Меня держат мои близкие. Я люблю их, я не хочу стать… чудовищем из кристалла льда.
А других магов?
Их может ничего не держать, и неясно, как от них защититься… конечно, это пугает, а страх заставляет ненавидеть, рано или поздно… а где ненависть, там и месть, там и действия, и смерть. Не просто так исчезли маги разума, не просто.
– Не знаю. У меня пока слишком мало опыта, чтобы отвечать за свои слова, – наконец решилась я.
Честность и только честность. Не надо лгать тем, кто ценен для вас хоть чем-то, все равно это плохо закончится. Ложь всегда выйдет наружу, или я не маг разума.
Рамон кивнул.
– А что может удержать мага разума от преступления?
– Совесть, – просто ответила я. – Только его совесть.
– М-да, негусто. Ладно, разберусь я еще с этим вопросом. Итак, вы убили этого… как его?
– Эрон Рангор Истарский.
– Ага… как именно?
– Я просто пришла в его дом, отправила лишних слуг прочь, а ему приказала рассказать правду. Когда поняла, что он виновен в смерти Шайны, убила. Приказала ему перерезать себе горло.
Рамон представил картину и покачал головой.
– Кто-то еще пострадал?
– Его сын. Тоже насмерть.
– М-да…
Я развела руками, не чувствуя особых угрызений совести.
– Наверное, не стоило так поступать во время званого ужина, но у меня было слишком мало времени. Той ночью уходил мой корабль в Раденор, мне надо было попасть на него. И… я хотела отомстить за Шайну.
– Почему?
– Потому что я ощущала ее горе и отчаяние. Я не могла уехать просто так… нет, не могла! Я не знала, когда вернусь в Риолон и вернусь ли, не знала, удастся ли мне найти этого человека, и… это был удачный шанс отомстить. А не искать мстителя на стороне.
Рамон Моринар кивнул.
– Принимается…
Вета покачала головой.
– Извини, Шани. Все же…
– Ты – маг жизни, – Рамон сообщал давно известный факт, не упрекал, не злился… – Для тебя отнять чужую жизнь уже преступление. А вот для Шайны такого ограничения нет.
– Будете искать? – мрачно поинтересовалась я.
