– Вижу. У Шани что-то не так, молодой человек?
– Шайна – очень ценный наш сотрудник, – отчеканил Ирек. Правда, глаза у него смеялись, но это было видно только мне. Ладно, сочтемся еще… – Мы сейчас ищем похитителей девушек, вот, кажется, вышли на след, но не знаем, насколько это все верно.
Тетушка Лана вмиг посерьезнела.
– Шани, да ты что! Они и тебя ж могут…
Я махнула рукой.
– Тетушка Лана, до меня они не доберутся. А вот чтобы раньше времени ничего не заподозрили, надо бы вас о помощи попросить. Если кто расспрашивать будет, вы же скажете, что мы с братом одни на свете? Да… и мой брат – это Ирек?
Тетушка Лана подумала пару минут.
– Я-то скажу, а вот кто другой?
Я вздохнула.
– Если я все правильно поняла, кто-то другой нам уже и не понадобится. Ирек, ты понимаешь, что на той тетке был амулет, который защищает от магии разума.
– Серьезно?
– Более чем.
– Шайна, а ты-то как разобралась?
– Я его почувствовала и смогла определить, – вспомнила я о том, что я маг воздуха. – Но и только. А вот сломать или как-то одолеть не смогу.
– А кто сможет?
Я пожала плечами.
Будем честны, я бы тоже смогла. Не с одного приема, не с первого раза, но смогла бы. Только о том, что я маг разума, знали бы даже кошки на крышах и вороны на заборах. На такое я не пойду без согласования с Рамоном Моринаром. Только если герцог разрешит. Или если будет непосредственная угроза моей жизни.
– И что нам теперь с этим делать? – задумался Ирек.
Я пожала плечами.
– Обычные методы я не знаю, может, они и сгодятся. Она на меня смотрела… как на овцу для продажи, понимаешь? Такое я тоже чувствую, она бы на мне много заработала… она об этом думала.
– Вот даже как.
– Я это почуяла. И амулет увидела и прощупала, а одолеть… там было не место и не время. Но думаю, сильный маг его легко сломает.
– Сильный маг?
Я кивнула.
Вета взялась со мной заниматься и восполняла мои прогалы в теории магии. Нельзя сказать, что я все понимала, но разбираться начинала. Тут и на родителей-то не поругаешься, ну где в Риолоне возьмешь книги по магии, тем более в сельской лесной глуши?
– Это амулет от магии разума. Но его надо подкармливать той же магией, понимаешь?
– У них есть маг разума?
Ирек аж побледнел. Да, если даже в Алетаре на это так смотрят…
– Нет!
– Фууу… точно?
Я пожала плечами.
– Если бы маг разума заряжал амулет разума, я бы его не пробила. А это магия разума, но подпитывал ее кто-то… понимаешь, можно полить цветок из стакана, это магия воды, а можно магией воздуха вызвать дождь, грозу… цветок тоже польется, но сколько всего ты по дороге перегадишь?
– Понял, – кивнул Ирек. – Амулет разума подпитал другой маг, и ты смогла через него пробиться.
– Да.
– И сломать его может любой другой маг.
– В идеале тот, чья сила есть в амулете. Подпитывал его воздушник, надо искать воздушника. Водник – водника. Только я не знаю, чья в нем сила, не разобралась. Времени не хватило.
– Точно не воздушник, ты бы поняла. Ясненько.
Тетушка Лана только головой покачала.
– Ох, в опасное дело вы ввязались, ребята. Шани, детка, береги себя.
Я кивнула.
– Обещаю.
И не особенно боялась. Корс под присмотром, а что до меня самой…
Положа руку на сердце, я могу сломать и этот амулет, и еще десяток таких же. Тоже мне, проблема жизни! И амулет разнесу на клочки, и владельцу его мозги выжгу, только пару секунд дайте. Сегодня я этого не сделала, только чтобы не встревожить подонков раньше времени. А так – спокойно.
– Ох, сердце у меня не на месте.
– Не волнуйтесь, госпожа, – Ирек улыбался. – Справимся мы с этими подонками, никуда они не денутся. Всех переловим и на каторгу определим, а вы не думайте, что Шайна без защиты останется. Не допустим.
Почему тетушка ему ни капельки не поверила?
Хотя я – тоже. Просто я изначально рассчитывала только на себя.
* * *
На следующий день я отправилась в порт, как и положено приличной даме, в сопровождении Лорна Годора.
Мужчины планировали вызывать капитанов и опрашивать. А что? Так проще всего.
Вызвать, спросить, не причастны ли вы к похищению девушек и к работорговле, а уж потом, если я на ком-то почувствую амулет, или еще чего…
Рамон Моринар не возражал. Сказал, что всю жизнь я прятаться не буду, а начинать с чего-то надо. Вряд ли риолонцы вот так сразу сопоставят меня с Айшет Ланат или с графиней Истарской. Но оделась я на всякий случай поскромнее.
Комендант порта приветливо улыбнулся мне.
– Госпожа Истар?
– Господин…
– Достопочтенный Варрек. Будем знакомы, госпожа.
Я улыбнулась. Достопочтенный… барон, значит.
– Для меня это большая честь.
Барон улыбнулся так, что от глаз разбежались тоненькие лучики.
– После знакомства с герцогом Моринаром?
Умыл.
Я пожала плечами как можно более безразлично.
– Знакомство с одним благородным человеком не умаляет моей радости от знакомства с другим.
Барон улыбнулся.
– Я тоже рад нашему знакомству, госпожа Истар. А что до чести… его величество щедр и вполне может даровать вам дворянство.
Я покачала головой.
– Позориться?
Барон неодобрительно хмыкнул.
– Шайна, дворянин – это не тот, кто что-то из себя изображает. Это слуга короля и отечества. А все остальное – лишь мишура, становящаяся для многих глупцов более настоящей, чем истинное понимание своей роли.
Я кивнула. Барон не врал, он говорил, что думал. А я над его словами еще потом подумаю.
– Итак, о работе. Мы сажаем вас за ширму, потом входят капитаны, я спрашиваю про работорговлю и пропавших девушек, а вы…
– Я сижу за ширмой, и если что, подаю вам знак?
– Да, Шайна. Вот колокольчик. Вслух ничего не говорите, вот перо, бумага, чернила, напишете что спросить… только сами не высовывайтесь, хорошо?
Я кивнула.
Да что уж тут непонятного? В таком деле лучше не светиться.
Барон все отлично подготовил. Удобная комната, большая, со сквозными дверями, чтобы в одну войти, а в другую выйти, с большим столом коменданта и другим, небольшим столиком, на котором стоит нечто причудливое, играющее бликами… я покосилась на странную штуковину, которая больше всего напоминала перекрученную кочергу с бубенчиками.
