– Тогда по классической схеме, – кивнул Лерк. – Я сильнее, вы оба на подпитке, формируете купол защиты.
Лана коротко кивнула, отходя от адепта Тайрента. Классическая схема – одна из простейших. Построение тупым углом, двое поддерживающих защиту спереди, в двух метрах от атакующего мага. При такой позиции блокирующий купол самый крепкий. Даже с ее невысоким уровнем в паре с адептом Гарделом они смогут держать защиту достаточно долго.
В следующую секунду Лану сбило с ног, протащило по песку почти метр. Девушка быстро поднялась, гневно посмотрела на Лерка.
– Какое плетение «всех стихий» в классической схеме, Тайрент?! Не говоря уже о том, что воздух идет в подчиненном потоке, а не в перекрывающем. Вы откатом решили отправить всю группу в больничное крыло?
– Я забыл, – потупил взор Лерк, схлопывая почти законченное плетение. В воздухе разлилась свободная энергия.
– Забыл он, – отряхнув себя от пыли, пробурчала Лана. Темным сложнее помнить об откатах заклинаний. Когда колдуешь один в отряде – все просто, ты не задумываешься над тем, что кого-то заденешь. Остальные воины находятся от тебя на приличном расстоянии, защищают командира и ведут бой на мечах. Но если действуют сразу несколько магов – начинаются нюансы. Всегда нужно следить, на каком расстоянии друг от друга вы находитесь. Слишком близко – и откат от чужого заклятия в лучшем случае отнесет тебя в сторону, как это только что случилось с Ланой и Гарделом. В худшем – разорвет на части. Отойдешь слишком далеко – и положительный эффект от перекрещенных потоков начнет ослабевать, вплоть до полного исчезновения. А ведь еще нужно помнить о конфликтующих стихиях, контрзаклинаниях… Это не тупое физическое превосходство, здесь головой нужно думать.
– Адепты! Меняем состав групп, – скомандовала Лана. – Я не могу следить за всеми, раздавать советы и пытаться не сдохнуть, когда кто-то из вас опять что-то забудет. Лучшие воины империи, а запомнить элементарные вещи не способны…
– Что это с ней сегодня?
– Я вас слышу, Райлем, – напомнила Алания своим студентам о прекрасном эльфийском слухе. – Делимся на две группы.
Так стало намного удобнее. Лана видела, что творит ее команда, отдавала короткие указания-подсказки, как лучше атаковать соперников. Естественно, адепты ее группы победили в трех сражениях подряд. После чего Азхар потребовал, чтобы группы поменялись, лектор Монтасриэль оказалась в их команде и так же давала советы.
Инициатива наказуема, Азхар отправился к Лерку и его команде, а Лана присоединилась к проигравшим, склонив чашу весов в их сторону. Ей нравилось, что сегодня она участвовала в боях. Надо было хоть немного отвести душу после недавних событий.
А заодно показать Азхару, что не так уж он ей нужен. В конце концов, она быстро училась, хотя феникс был неплохим наставником. Так что как-нибудь до конца семестра продержится. А потом на Землю. Пусть не получилось найти способа, как вернуться раньше, зато она никому ничего не будет должна. Император останется доволен ее занятиями и исполнит свое обещание.
– Нет, вы точно прикалываетесь! – воскликнула Лана, в очередной раз корректируя своих олухов. – Вы зачем феникса подожгли? Теперь тушите…
– Лорд Беар? – Эйдан смотрел на одного из своих лучших командиров, не понимая, что он делает в столице.
Когда Дайрелу с утра донесли, что василиск просит аудиенции, он и подумать не мог, что встреча состоится так скоро. Лиам Беар не просто просил возможности переговорить, он уже находился во дворце, ожидая императора в одном из малых залов.
– Ваше высочество, – поклонился василиск, приветствуя своего императора.
– Не ожидал вас здесь увидеть, – честно признался Эйдан, подходя ближе. – Насколько я помню, у вас сейчас переподготовка в академии. Надеюсь, Ситаль в курсе, что вы покинули занятия?
– По правде говоря – нет, – ответил Лиам. – Но ректор Ситаль – одна из причин, по которым я вынужден был приехать.
– Присаживайся. – Эйдан пригласил своего лорда к столу. Обсуждать любые вопросы сидя гораздо удобнее, чем на ногах. Несмотря на свое высокое положение, Дан никак не мог привыкнуть к тому, что он должен сидеть перед своими бывшими сослуживцами, в то время как им приходится стоять. В конце концов, Беар старше него и они много лет прослужили бок о бок. – Что привело тебя ко мне? – спросил император, переходя на более неформальный тон.
– В академии произошел неприятный инцидент. На лектора Монтасриэль было совершено покушение.
– Амин ничего не докладывал об этом.
– Собственно, поэтому я здесь. Я оказался свидетелем покушения, хотя не смог задержать нападавшего. Несмотря на мои показания, ректор Ситаль ответил, что не видит причины поднимать этот вопрос. Подобное отношение показалось мне, по меньшей мере, странным…
– И поэтому ты покинул занятия? Чтобы доложить об инциденте лично?
– В том числе, ваше темнейшество.
– Хорошо. Я тебя услышал. Скажи, пожалуйста, как обстоят дела в твоем клане?
Лиам опустил взгляд. Неприятная тема, во всяком случае, он надеялся, что Дайрел не станет ее затрагивать.
– Что именно вас интересует? – уточнил мужчина.
– До ваших соревнований остается меньше года, – напомнил Эйдан. – Насколько я знаю, ты так и не обзавелся наследником. В очередной раз станешь отстаивать свои земли поединком?
– По всей видимости, да, – кивнул Лиам, сплетая пальцы в замок.
– Прискорбно, – вздохнул Эйдан. – У нас каждый воин сейчас на счету. А ваши распри каждый раз выходят за рамки интересов империи… Была бы моя воля, я бы запретил вам устраивать эти соревнования…
– Я более чем разделяю вашу точку зрения, – ухмыльнулся Лиам. Сколько в прошлый раз погибло василисков? Шесть или восемь? Беар не помнил. И каждый из них был магом, так что сразу несколько отрядов лишились своих командиров.
– После последних соревнований ты еле выкарабкался, – напомнил император.
– Но, как видите, жив и здоров. – Лиам выпрямился в кресле, чтобы казаться внушительнее. – Лекари постарались на славу.
– Ты сожрал двоих, пока тебя латали, – с упреком уточнил Эйдан.
Лиам поморщился, вспоминая тот случай. Сколько раз предупреждал всех, чтобы к нему не подходили, когда он во второй ипостаси, но нет! Все равно полезли. Его змей контролю не поддается. Тем более раненый. Магов жалко. Талантливые ребята, но глупые.
– А что с поиском жены? Время еще есть, ты мог бы обойтись без поединков.
– Собственно, это вторая причина моего визита. Я хотел попросить вас, ваше темнейшество, освободить меня от прохождения переподготовки, чтобы я мог заняться этим вопросом. На Земле. К сожалению, в условиях академии я связан по рукам и ногам…
– На Земле?
– Да. Думаю, у меня достаточно времени, чтобы найти достойную девушку. Я надеюсь.
