Нас выбросило… В душе не знаю где! Подумала бы, что транс, очень антураж совпадает, но нет. Мы же не такие идиоты, чтобы вместо портала транс открыть?
– Варя, слезь с меня, – полузадушенно прошипел Мурито.
Я приподнялась, встала на четвереньки, позволив серому выползти из-под меня, а потом уселась на корточки.
Итак, мы имеем странное место, в котором мне точно раньше бывать не приходилось. Узкая пещерка, даже, скорее, скальный карниз, который, в случае чего, может защитить от дождя и ветра. Размеры небольшие, даже поменьше моей однушки, оставшейся в другом мире, будет, но длинный, да и заканчивается резким обрывом. По крайней мере, мы тут в безопасности. Наверное. И точки выхода портала нет, значит, стихийный, а не стационарный. Вот это плохо.
– Я пойду посмотрю, что там, – сказала Пушку.
Он тут же вскочил и пристроился рядом:
– Нам лучше не разделяться.
Что ж, согласна.
Почти в обнимку мы прошли вдоль края уступа. Лететь невысоко, примерно как с третьего этажа. Внизу тоже камни, большие валуны и мелкая щебенка. На речной берег чем-то похоже, только воды что-то не наблюдается. Деревьев вот почти не было. Одно большое, то самое, на зонтик похожее. Под ним несколько более-менее живых кустиков, да еще пара чахлых в пределах видимости. Мне это очень не понравилось. Или мы в пустыне, или… Да без или! Пустыня это! Каменистая! Вот и все.
– Варя, – потерянно разглядывая ландшафт, простонал котяра. – До тебя все-таки добрались!
Не сомневаюсь. Таких случайностей не бывает, но уточнить стоило.
– И как ты пришел к таким ошеломляющим выводам? – не скрывая сарказма, осведомилась я.
Но Пушок подтекста не заметил.
– Это земли гоблинов. Каменистая пустыня!
Надо же, я даже название угадала! Горжусь собой!
– Отлично. Ты знаешь, где мы. Вытаскивай нас.
– Варя, – укоризненно посмотрел он на меня. – Тебе следовало не пропускать картографию мимо ушей. В Каменистой пустыне, в силу природного сочетания минералов, туго с магией. Внешних источников почти нет, а внутренний резерв расходуется с невероятной скоростью. Я не смогу создать портал.
– Совсем? – Вот теперь я испугалась.
– Пока не найдем источник, – печально добавил Пушок.
От облегчения я даже улыбнулась.
– Так пошли искать. Раньше найдем, раньше уберемся отсюда.
Так, не поняла. Взгляд Пушка выражал сильное сомнение в моих умственных способностях.
– Варя, – снова начал он, разговаривая как с ребенком. – Это земли гоблинов. Понимаешь?
– Ну-у да, – протянула, не совсем, к стыду своему, догоняя, к чему он клонит.
– Не понимаешь. – Вздох и более понятные объяснения: – Гоблины – это не милые и добрые создания. Каменные вообще считаются самыми опасными. Они едят людей и магических существ. Даже своих сородичей, если те ослабли или ранены. Они воюют за все на свете! За воду, за земли, за женщин, за драгоценности, за оружие! Мы беззащитны перед ними! Все войны за последние века развязывались именно гоблинами! Ну или почти все!
– Пух, мы с тобой боевые маги, – начала я, но меня перебило истерическое шипение:
– Мы теоретики, Варя! Я теоретик! В моем мире нет войн! А ты даже не маг. Тебе простой пульсар не всегда под силу.
Хотела обидеться, но ведь Мурито прав. Мне до боевого мага как до луны пешком.
– И что делать будем?
– Источник искать, – хмуро произнес Пушок. – Без источника не выбраться.
Мы прошли до края уступа. Там была почти идеальная дорожка вниз. Неприятно царапнула мысль, что ее сделало живое существо, и нам очень повезло, что мы с ним не встретились. Может быть, тот, кто нас сюда заслал, на это и надеялся? Вот хоть убейте, не верю я в случайности!
И Пушок, похоже, тоже. Да и Пангус убрали. Или она что-то нашла, или просто могла стать ненужным свидетелем. Эх, перешли злодеюки в активную фазу!
Бодро топая мохнатыми лапками, Пушок целеустремленно шагал вниз. При этом он каким-то своим нереальным чутьем умудрялся выбирать самый легкий путь. Так что с этой верхотуры мы спустились довольно быстро.
– Эй, Пух, – пытаясь отдышаться, позвала его. – А мы долго идти будем?
Кот остановился, укоризненно на меня посмотрел.
– Варя, я вообще не знаю, куда нам нужно идти! Выйдем на более-менее свободное место, там я попытаюсь определить хоть примерное направление!
Насупилась. Не нужно говорить со мной как с ребенком. Все я понимаю.
Под ногами перекатывались мелкие камешки, и я впервые была рада тому, что не ходила тут на каблуках. Иначе моя жизнь превратилась бы в испытание ног на прочность.
Мы вошли в небольшую расселину, образованную гигантскими валунами. Здесь было сумрачно, но на уступах росли красивые цветы. Огромные белые венчики с красной короной тычинок по центру. Мне захотелось ощутить их запах. Котяра топал впереди, и я решилась. Отступила в сторону, стараясь не шуметь, потянулась к ближайшему цветку, наклонилась и вдохнула его аромат. Он оказался немного сладковатым, но совсем не таким, как я ожидала. Пах каменной пылью. Странно.
В носу засвербело, да и Пушок уже успел далеко утопать, так что я решила больше не тормозить.
Мы шли и шли, а меня постепенно начинала пробирать неизвестно откуда взявшаяся тоска. Хотя нет, неправильное это слово. Не тоска, а опустошенность. Становилось все равно, куда мы идем, зачем идем. Даже ловила себя на мысли, что все равно с кем. Серый хвост в прорези темных шортиков иногда вытаскивал из этого болота задумчивости, и я позволяла себе негромко хихикнуть, а потом все начиналось сначала.
Хвост впереди замер, но я по инерции сделала еще несколько шагов, чуть на него не наступив.
– Пух! – слабо возмутилась.
– Ва-ва-ря, – заикаясь, промямлил он. – Конец…
– Чего конец?
Я подняла глаза от земли и увидела монстра. Страшного зеленого монстра. Нет, сознание индифферентно отмахнулось, заявив, что «видали и пострашнее», а я с ним согласилась. Подумала немного и решила, что он похож на моего студентика Ру – такой же зеленый. Только этот побольше в росте, пошире в плечах, мышц как у бодибилдера-чемпиона. Ну и клыки из-под верхней губы выпирают так, что мама не горюй.
– Да, конец, – согласилась с Пушком. – И чего делать будем?
– Ничего. – Кажется, кота можно прямо тут закапывать. Вот вам и боевой маг. Теоретик, правда.
– Вы! Нарушили земли рода! – А голос у гоблина ничего так. Мужской, настоящий, прям заслушаться, красивый.
– Господин гоблин, – зачастил Пушок. – Мы ни в коем разе не хотели нарушать границы ваших владений! Поверьте, это все нелепая случайность!
