Эльф нахмурился, разглядывая меня. Надеюсь, он настоящую Арвию не знает, а то трындец мне.
– Да, студент Наэнгель. Позвольте нам пройти.
Он отступил, пропуская нас.
Странный эльф.
– Так, Арвия. Слушай меня. – Мохнатая лапа вцепилась в мой подол, чтобы протащить через огромные двери в здание. – Большинство преподавателей пользуются порталами, чтобы перемещаться по академии. Запоминай! Видишь эту картину?
Какая картина? У меня культурный оргазм! Я, может, всю жизнь мечтала воочию увидеть главный принцип «стремление к небу»!
Огромное, наполненное воздухом помещение, где собралась нереальная толпа. Но крайне организованно, скажу я вам. Десяток столов, столько же очередей, негромкий гул. Так, или это магия, или тут крайне вежливые люди. Брр…
– Арвия, ты меня слушаешь?
– Чего? – Я потерянно посмотрела на свою мохнатую совесть.
– Того! – передразнил он меня. – Картину видишь?
Ну, «Квадрат» Малевича нервно курит в сторонке. Тут сама бездонная тьма отметилась в создателях. В общем, представьте махину два на полтора, полную самой черничной ночи. Представили? А теперь умножьте на два, оставляя размер прежним. Рама у этого нечто серебряная, листочки-цветочки, ничего на первый взгляд страшного, но от одного вида этой бездонной дыры в стене становится жутковато.
– Э, Фантискаус! – Я по такому случаю от испуга даже его имя вспомнила. – Друг, ты мне скажи, что это?
– Портал, с помощью которого ты будешь перемещаться по академии. Самое простое магическое устройство. Говоришь, куда тебе нужно, и идешь внутрь. Выходишь уже на месте. – Кот вздохнул. – Только прошу тебя, не потеряйся.
– А?
– Вот и я о том же… Ректорат!
И лапа с острыми когтями ткнула меня в безнадежно измятое место.
Испугаться не успела. Вся эта черная фигня на ощупь оказалась как желе. Что же касается скорости… Я даже выдохнуть не успела, как вышла из портала. Хочу домой такое же! Чтобы не тратить по часу на дорогу! Это ж сказка! Побоялись, и будет, плюсы все мои страхи перевешивают.
Итак, ректорат. Ничего особенного. Стрельчатые витражные окна, дорогущие ковры, по которым ходить страшно, не дай бог испорчу. Мебель – тоже не на помойке деланная. Золотые финтифлюшки и прочее, призванные указывать на статус сего места. Странная эклектика тут все-таки. Хотя я ж не в курсе, какая тут история, может быть, для них это нормально.
Пушок забежал чуть вперед по красному ковру, чтобы успеть открыть мне дверь. Забавный котик.
Кабинет ректора я уже видела. О, а вот и он сам, и какие-то не особо веселые личности. Мои коллеги?
– Профессор Лангарж! А вот и вы! Арвия, вы ведь позволите себя так называть? Да, понимаю, это кошмарнейшая фамильярность с моей стороны, но мы ведь уже почти как одна семья!
Э, семья? Ну ладно, надеюсь, здесь не будет семейных обедов и других повинностей.
А, я же преподаватель, значит, будут планерки, совещания, вызовы на ковер. Все как в моей прошлой жизни. Только там меня в случае недовольства не казнили бы, а здесь запросто.
Колобок продолжал вещать об исключительности моего нового места работы. Хм, нужно было спросить у Пушка, как моего работодателя зовут, а то прямо неудобно стало. Хотя раньше у меня была Рыбонька, похожая на пересушенную треску, а теперь Колобок, сплошняком увешанный побрякушками. Так проще запомнить будет, но имя нужно узнать. Хоть бы для того, чтобы другие знали, о ком я говорю.
– Позвольте, позвольте, позвольте, я представлю вам наших уважаемых преподавателей! Профессор Амадея Гинус – теория магии. Профессор Гийо Чиливерунтус – история магии. Профессор Акс Арс – практическая боевая магия. Профессор Лунг – бытовая магия. Профессор Самирати – ботаника и природная магия. Профессор Хусио Роднес, замечательнейший из магов, – преподаватель артефакторики. И конечно, алхимия и зелья – старший профессор Зудбаг Мудрейший.
А помедленнее нельзя? Я записываю! И как мне их всех запомнить? Ладно, применим старую схему.
Улыбаемся и машем.
Итак.
Теория магии. Ну, тут все понятно, старая карга, которая ненавидит всех и вся. Гинус-Гнидус. Мелкая, сморщенная, словно жухлая свекла, и цвета, кстати, такого же. Бархатное бордовое платье выглядит так, словно его пожевали и выплюнули. На голове гулька из красных волос. Аккуратно и со вкусом, если это можно так назвать. В общем, тетушка старается молодиться, но у нее плохо получается. Вывод: меня она возненавидит за молодость и за талант.
И лесом, что у меня его нет, у настоящей Арвии его в избытке.
Так, кто у нас дальше?
Профессор Гийо, фамилию уже не помню, что не есть хорошо. Ладно, припрягу Пушка потом, должен же он мне помогать. Могу спорить на что угодно, он как наш Саныч – добрый старичок, на лекциях которого все спят. Седой, полноватый, лицо в морщинках от улыбок. С ним, думаю, можно подружиться, беды не будет.
Акс Арс – вот от кого стоит держаться подальше! Во-первых, он боевой маг, еще и практик, раскусит в один момент. Во-вторых… Ну, это такой мужчина-а-а. Интересно, а практическая магия подразумевает занятия спортом? Потому как эта фигурка явно не природного происхождения. Думаю, на него много кто тут слюнки пускает.
Лунг. Похож на азиата. Глазки черные, как рентген, просвечивают насквозь. Жуть. С ним лучше поменьше пересекаться, так, на всякий случай, неизвестно, что ему в голову взбредет.
Профессор Самирати в моем представлении – ну типичная эльфиечка. Хрупкая, почти прозрачная блондиночка. На такую дунь, и она рассыплется. Даже страшно. Интересно страшно. Улыбается, к себе располагает. А что я из книжек про эльфов знаю? Они эгоисты!
Артефактор на меня вообще внимания не обратил, он больше был поглощен закусками, расставленными на столе. Мужик как мужик, толком и не разберешь. Может быть и тридцать, и все двести тридцать, раз уж мне за стольник перевалило. Одет в какой-то потертый костюм, так что на фоне Колобка выглядит непрезентабельно. Да и ладно, я пока в их реалиях не разбираюсь, может, он, наоборот, суперкрут? А это рабочая роба, которую беречь смысла нет?
Последний из моих новых знакомцев больше был похож на кусок скалы, чем на человека. Срочно пытать Пушка насчет местных рас! Зелья? Тоже держимся подальше, хоть мохнатый и трепался, что на меня приворотные не действуют, но кроме них и так полно всякой дряни.
Странно, я думала, что в такой большой академии должно быть много преподавателей.
У меня в руках оказался бокал. О, Колобок и тут успел. Улыбается радостно, как только у него челюсть не сводит?
– Ах, профессор Лангарж, как же я рад вам. И наши коллеги, безусловно, в восторге от возможности с вами поработать. Мы все читали ваши книги и статьи, следили за исследованиями. Для нас это поразительная возможность – работать с вами!
