Разворачиваюсь на месте и семеню навстречу приближающейся группе, состоящей из двух наездников и стаи оборотней. Ехидный смешок раздается на краю сознания, голос Марго. Этой демонице я готов перегрызть глотку, что с удовольствием и сделаю однажды, а пока…
Вдалеке показываются двое наездников, и их отравляющая сознание энергетика заставляет остановится и припасть к земле. Держусь из последних сил, чтобы не заскулить, потому что угнетающая мощь просто сносит все мое противостояние Князю и его сестре.
«Вот и правильно, ты раб и должен подчиняться только мне», — холодный голос Арона пробирал до костей, заставлял клонить голову ниже, до самой земли.
Когда они подъехали, сил на сопротивление не осталось, лишь всколыхнулось все внутри, когда заметил на одном из волков опоясывающий его кровавый след от хлыста. Дернулся вперед, но лапы будто вросли в мокрый зыбкий песок.
– Паскуда, – соскакивая с вороного жеребца, Князь на ходу занес кнут, и острый наконечник со свистом опустился мне на спину.
Оскалив клыки и открыв пасть, чтобы выпустить рык из горла, я отступил назад.
– Где она?! – взревел он.
Конечно, его злость я понимал, и если уж он так реагирует, значит, он поистине переживает за то, что весь его план может сорваться. Только бы Лера не медлила, только бы успела в туннель.
– Не прячь от меня свои мысли! – взревел Князь и снова замахнулся кнутом.
Хлесткий удар не заставил себя долго ждать. Сквозь шерсть я почувствовал, как на спине он разрывает кожу.
– Не хочешь по-хорошему? – его глаза сверкнули в сумраке, и дьявольский огонь полыхнул в них.
«Если это по-хорошему, – усмехнулся я невесело про себя, – то что же ты называешь «по-плохому», Арон?»
Восстанавливаю ментальную связь с демоном. И тут же задыхаюсь от того, что чувствую внутри. Резкий выброс руки, и черные тени, выползшие из-под земли, метнулись к Владу. Тот ближе всех оказался к Арону. В глазах волка мелькнул страх.
Мое горло сжалось от предчувствия чего-то необратимого, плохого. И в то же мгновение, словно остроконечные щупальца осьминога, тьма прорезала тулово волка. Он всхрапнул, а я сжатой пружиной «выстрелил» прыжком в сторону Арона. Но это было бессмысленно и бесполезно. Моргана оказалась рядом с братом в считаные секунды, и тот бок, в который целился я, защитила собой. Но мне было все равно в тот момент, кого убивать, а вот ее хищный взгляд, направленный на меня, говорил о другом. Его смысл дошел до меня в тот момент, когда в полете меня объял огненный круг и мгновенно сжался вокруг меня до минимальных размеров, выбивая не только воздух из легких, но и дух из тела. Я рухнул на землю, корчась от боли. Кожу тут же обжег ледяной песок. Мышцы судорожно сжимались и разжимались от постороннего воздействия на них.
Я лежал в позе эмбриона и слышал, слышал в голове последние вздохи Влада и его протяжный посмертный вой.
– Ничего страшного в этом нет, – спокойно сказал Арон, а Моргана покосилась на меня.
– Вставай, вожак, не престало сильному альфе валяться на песке, как побитой дворняге.
Холодным ушатом воды показались сказанные ею слова, вылитые мне на голову. Я отчаянно возжелал вскочить и оторвать этой мрази голову, но смог только подняться на колени.
Марго сделала шаг в мою сторону и, схватив меня за подбородок, рывком подняла на ноги. Втянула воздух вокруг меня и впилась холодными жесткими губами в мои губы.
– Арон, – выдохнула она, – этого не может быть, – отпустив мой подбородок, она схватила меня за волосы на затылке и притянула к себе.
В этот момент я не смог сдержаться и рванул ее с такой силой, что у демоницы хрустнула рука и повисла вдоль тела. В глазах Марго плеснулась ярость. Арон стоял чуть в стороне и поглощал еще ту силу, что голубыми нитями тянулась по черным венам-теням из тела Влада. Я не мог смотреть на это. Хищный оскал искривил мои губы, обнажая клыки. Тело покрыла ледяная испарина, подрагивающие в унисон учащенному сердцебиению мышцы начали растягиваться, видоизменятся. Кости, словно конструктор, начали выворачиваться и выстраиваться так, как это запланировано создателем. В голове пустота, как и перед глазами. Эта боль при смене ипостаси, к ней невозможно привыкнуть.
– Не сейчас, – холодна пятерня вцепилась в шею или в холку, я не понял до конца и замер на моменте перевоплощения.
– Вот вы какие уроды, – голос Марго перешел в шипение. – Неблагодарные псы. Мы вас защитили, пригрели у своего очага, а что получили взамен?
Удар в область груди и тихое утробное рычание стаи.
– Вы, выродки создателя, сотворенные для того, чтобы служить, – это уже голос Арона.
Я так и продолжал находиться во тьме, несформированные до конца глазные яблоки оставляли меня слепцом.
– И меня не остановит то, что эта земная девка – твоя истинная пара, вожак. Она станет игрушкой для меня. Раз не захотел отдать ее мне в качестве невесты, будешь наблюдать ее в качестве моей рабыни! – дикий хохот разорвал темноту внутри, и глаза заволокла пелена. – Где она, Алекс?
Но язык не шевелился во рту, он будто прирос к небу.
– Не хочешь говорить, я сам найду, а когда найду, не завидую я этой землянке.
Чувствую, как мою шею овивает железное кольцо.
– Вставай.
Поднимаюсь на ноги, вывернутые суставы мешают стоять нормально, но радует, что зрение хотя бы немного вернулось.
– Марго, бери волков и следуй к озеру, жди меня там. Придется мне ждать невесту еще одно столетие, но теперь хотя бы будет ей замена, – из горла Князя снова вырвался смех. – Будет теперь развлечение мне на сто лет.
В моих глазах застыли кровавые круги, когда Марго, вскочив на коня, издала громкий посвист, призывая стаю, и помчалась дальше вдоль побережья.
– Ну, что, покажешь, где осталась моя игрушка? – вторая рука Князя обхватывает мой череп и сжимает его до хруста.
Из моей груди рвется стон, и я встаю перед ним на колени. В голову будто вкручивается острое шило. Покрываюсь потом, но даже руки поднять не могу, чтобы избавиться от мучителя. А Князь давит, впивается внутрь, накручивая и доставая из памяти все, что я так тщательно скрывал от него.
– Молодец, – отталкивает меня Арон и вскакивает на жеребца.
Я стою на коленях и смотрю на него. Довольная улыбка расплывается на тонких губах.
– А она хороша. Ее запах великолепен, – он причмокивает губами и, пришпоривая жеребца, срывается с места.
Резкий рывок, и я кулем валюсь на спину. Невидимый для глаза канат тянет меня по песку, словно по наждачной бумаге. Сила Князя.
Глава 14
Я вынырнула из воды лишь на миг для того, чтобы сделать глоток воздуха. Втянув в легкие порцию кислорода, снова ушла под воду. Топот уже давно перестал сотрясать землю, и сердце под ребрами успокоилось немного, но выйти из воды я не могла, боялась. Страх как будто сковал мою способность мыслить, и я, не понимая, что делать, не сориентировавшись в ситуации, просто шла под водой, как мне казалось, в правильном направлении.
