Он поворачивается к парням, и я делаю то же самое. Слава Всевышнему, они уже все одеты, и мне не приходится снова краснеть и ругать себя за забывчивость, которая в последние несколько минут одолела меня.
– Спасибо, маг, за помощь, – выходит вперед самый старший, а я пытаюсь вспомнить его имя. Нет, не помню.
Он делает шаг к нам, с легкостью подхватывает Сашку на руки, а я от изумления рот разинула, и в груди дыхание замерло от понимания того, насколько эти юноши на самом деле сильны.
А парень тем временем отходит на несколько метров от нас и застывает на месте. Вокруг него уже собрались остальные и теперь в молчаливом ожидании стоят, как статуи. Как будто ждут кого-то.
– Вάлери, – маг касается моего плеча, а до меня наконец-то доходит, чего именно ждут парни, а точнее, кого. В лицо пахнуло жаром, – я надеюсь, ты теперь знаешь, где на самом деле твое место, – он замолкает на миг, – и рядом с кем.
В глазах защипало. Конечно, я все знала, и даже если бы мозг отказывался принимать это, то, что сейчас происходило внутри, просто не позволило бы сделать другой выбор. Меня тянуло к Сашке так, что каждая частичка внутри готова была разорваться на части и слиться с ним воедино. Как будто за нас вселенная сделала выбор и теперь, преодолевая все преграды, слепляла наши души и тела воедино.
В горле встал комок. Мне хотелось так много сказать магу, но слова застряли, и я ничего не могла поделать, только в глаза Ариасту посмотрела и постаралась во взгляд вложить всю ту благодарность, что испытывала к нему.
Мужчина положил мне на плечи ладони и крепко сжал.
– Ты, моя дорогая избранная, действительно достойна носить это имя. И пусть Светлые Предки ваши помогут вам найти то место, в котором вы будете счастливы. Тебе могу лишь пожелать того, чтобы не противилась своей силе и предназначению, и тогда вы с вожаком сможете ваш клан поднять с колен и больше ни перед кем не преклонять их. Доверяй себе и своим предчувствиям.
Он коснулся большим пальцем моего лба, и меня как будто током пронзило с головы до ног. Я дернулась всем телом и закрыла глаза от боли, а когда открыла, то уже стояла по ту сторону огромных кованых ворот, закрытых наглухо. Я в шоке уставилась на двери, а в голове промелькнула мысль, что, возможно и не было ничего. Видение, сон. Еще один взмах ресницами, и вот уже замок словно парит над землей, окруженный густой сизой дымкой, на расстоянии в несколько десятков километров от меня.
– Что за чертовщина? – выдыхаю.
– А что тебя не устраивает? – слышу за спиной сашкин голос и резко поворачиваюсь, оказываясь с ним лицом к лицу.
– Сашка, – выдыхаю и тут же обнимаю его за шею, забыв и про замок, и про мага, и про князя, только он передо мной, только его дыхание рядом, только горячие руки, что крепко прижимают к себе, только это сейчас важно для меня.
– Лера.
Жаркое дыхание парня касается моих губ, и я вся трепещу в предвкушении долгожданного поцелуя. Провожу по его мускулистым предплечья ладонями, чувствуя, как мышцы от прикосновения напрягаются. Как же я рада, что с ним все в порядке, хочется обнять его всего и убедиться наверняка, что он цел и невредим. Его губы касаются моих, и я забываюсь в блаженстве, которое они мне дарят. Время замедлило ход, оставляя нас внутри кокона, в который не проникает ни звука, ни запаха – ничего, только он и я, только наши чувства и ощущения.
– Люблю тебя, – выдыхает он мне в губы, и эти слова током проходят по мне, оседая в каждой клеточке лепестком цветущей сакуры.
– И я тебя, – вцепляюсь ему в затылок всеми пальцами и вжимаюсь губами в его.
Дикая страсть стирает между нами все недосказанности и недопонимания, закручивая в своем особенном ритме, где мы – единое целое. Неразделимый источник энергии, поглощающий все на своем пути.
– Лерка, – отрывается меня от себя Саша через несколько минут сумасшедшего поцелуя, от которого голова идет кругом, и дышать отдельным от Сашки воздухом тяжело.
Смотрю на него и вижу образ будто сквозь пелену, удивленно вскидываю брови.
– Нам нужно уходить, – он берет меня за руку и сжимает так крепко, что косточки кисти трещат.
Сжимаю его руку в ответ, и мы догоняем парней, что уже ушли от нас на приличное расстояние.
– Куда мы идем? – спрашиваю его, когда понимаю, что мы направляемся совсем в противоположную сторону от той, с какой я пришла.
– В горы, нужно уйти ближе к границе Межмирья, там Моргане нас не удастся отыскать, без Арона она слаба.
Я с облегчением выдохнула, потому что и думать забыла о том, что у Арона есть сестра.
– Но не стоит недооценивать ее, она изворотлива и хитра, – он помолчал. – А еще у нас с ней связь, которую может разрушить только ее смерть.
Я невольно сглотнула горечь, которая, подобно осколкам битого стекла, ободрала горло. Значит, еще ничего не законченно. В сердце тут же угасла надежда на спокойную жизнь.
– Все будет хорошо, милая, – как будто почувствовав мое волнение, сказал Сашка, и в тот момент, когда мы оказались под покровом лесной чащи, громкий хлопок отвлек меня.
Я повернулась на звук. Стая волков стояла поодаль, в тени деревьев.
– Саш? – поворачиваюсь к парню, но на его месте застыл волк.
Его шерсть лоснится на свету, играя оттенками от дымчато-серого до бело-сизого, и голубые глазищи смотрят теперь на меня с интересом.
Черт. Я сделала шаг к волку и запустила пальцы в шерсть на загривке.
– Извини, Саша, но я пока не знаю, как это делать, так что придется идти на двух конечностях, – широко улыбнулась и потрепала волка по голове, – я готова.
Эпилог
Звенящую тишину в пустом поместье нарушало мерное постукивание часов.
Марго сидела в столовой, в кресле погибшего брата и крутила в пальцах тонкую ножку бокала, наполненного красной жидкостью.
– Вот как получилось, Арон, – ее алые губы растягиваются в хищной улыбке, – должны были праздновать твою свадьбу, но вместо этого мне приходиться пить одной за твое вечное тление в Царстве Тьмы, – она делает мелкий глоток. – Как видишь, мои предположения оказались верны…
Она говорит вроде бы сама с собой, но ее обращенный в одну точку взгляд доказывает обратное.
– Я тебе говорила, мой дорогой братишка, что эту девку нужно было убить еще тогда, когда я нашла ее в лесу, а ты не послушал, захотел поиграть. Наигрался? – она выгнула тонкую бровь и снова сделала глоток. – Знаю, знаю, что теперь бы ты поступил иначе. Знаю, что не почувствовал в ней ту силу, метку рода, которую она тщательно скрывала от постороннего взгляда и нюха.
Вдруг воздух на противоположной стороне шевельнулся, но это было мимолетное явление, Марго в этот момент даже не пошевелилась.
– Хочешь, чтобы я тебе помогла? – ухмылка искривила ее рот. – Но я не могу, дорогой, ты лишил меня даже такой незначительной «мелочи», – она жеманно пожала плечами и махнула рукой в сторону. – Подумаешь, у меня теперь нет слуг, что уж там, тебе же теперь все равно, – ее голос неожиданно поменял тональность, а в глазах появилась тьма, закрывая радужки в глазах, превращая их в черные дыры.
