* * *
Алый волк прыгнул.
В последний момент он успел отклониться и выстрелить прямо в него. Туша туманного зверя пролетела мимо и, упав на ступеньки, медленно сползла вниз.
Мертв!
Большая удача уложить такого хищника одним выстрелом, почти в него не целясь. Можно сказать, большая и невероятная удача.
Рывком наверх, на пролет и замереть, прижавшись спиною к стене.
Он здесь был один, или… Но судя по тому, что снизу, из подвала, больше никто не появился, значит все же один.
Перевел дыхание. Вот что бывает, когда забываешь, кто истинный хозяин этих мест!
Дальше по лестнице он поднимался уже осторожно, держа полуавтоматическую снайперскую винтовку Мосина наготове.
Современная «мосинка» от своего более чем векового прародителя сохранила, пожалуй, только название и надежность. А так это было совершенно новое оружие, сделанное по схеме «буллпап».
Вот и нужный ему этаж.
Он вошел в брошенную квартиру с окнами, выходящими в нужную ему сторону. Теперь он мог наблюдать если не всю, то частичную картину того, что происходит в нужном ему месте.
К окнам приближаться он не стал. Оставшись в глубине комнаты, почти у самой стены. Вскинув свою винтовку, на несколько секунд замер, составляя общую панораму происходящего боя.
Только после этого определил свою первую цель. Задержал дыхание и плавно надавил на курок. Выстрел!
Специальный утолщенный цилиндр на стволе винтовки скрыл вспышку выстрела, гарантируя, что по ней его положение не вычислят. А вот звук… все же это был не глушитель, хоть некоторую роль глушителя цилиндр выполнял. Оставалось надеяться, что в канонаде боя его выстрел не будет выделяться из общего шума.
Снайперы ведь не стадные бойцы, а самые лучшие из них одиночки…
А тем временем одним противником меньше. Теперь пора заняться теми, что в здании напротив дома Отшельника.
Он замер в ожидании момента, пробыв где-то около минуты в таком состоянии, пока цель не появилась в окне.
Выстрел! Тело отлетело назад и пропало. Там где-то еще один должен быть…
* * *
«Какой живучий гад!» – так подумал верный слуга Хаяси Кэтсу, когда пулемет над его головой снова ожил, пройдясь длинной очередью по тем, кто рискнул броситься за ним, оставив после себя новые трупы.
«Пора это заканчивать…» Он прищурился, глянув наверх. В этот момент пулемет смолк.
«Метров восемь, – прикинул он расстояние до окна. – Достану!»
Прилизанный тоже принадлежал к категории отмеченных. Обладал способностью к телепортации, с сильно схожими, как и у Айки, данными и с теми же ограничениями в использовании, что и у нее.
Прыжок… Или телепортация, кому как угодно.
Он за спиной у здоровенного парня в парадно-выходной форме морского пехотинца. Появился как раз в тот момент, когда тот перебросил через подоконник кругляш осколочной гранаты.
«Не тот…» – с досадой подумал он. Молодой парнишка в форме морского пехотинца никак не мог быть тем, ради кого он здесь, а значит, ему неинтересен.
Тот его еще даже и не заметил. Всего мгновение на то, чтобы вскинуть пистолет и сделать свой первый выстрел.
И тут…
О черт!
* * *
«Вот дьявол!.. – Лысый в последний момент успел отскочить снова за стену. – Вот ведь попался непробиваемый…»
Он оглянулся, чтобы оценить обстановку. А она, надо признать, была не очень. И продолжала складываться не в их пользу, судя по убитым.
«Сматываться надо…» – решил он, прижимаясь к стене. Они здесь так нашумели, что только глухой их еще не услышал.
И в этот момент раздались новые взрывы, и снова оттуда, где окопался пулеметчик. Из-за окна даже дым повалил.
Что там произошло?.. Да по фигу… Пора линять… Без меня тут разберутся.
Бочком-бочком стал отодвигаться назад, пока на него не обращают никакого внимания. Предчувствие у него было надвигающегося большого пи… а предчувствие его редко обманывало…
* * *
Боль в плече, когда в него попала выпущенная из пистолета пуля. И почти одновременно с этим – сдвоенный взрыв за спиною.
Тима даже отбросило на стену. Правда, в тот момент он так и не понял, от чего: от удара пули или взрыва установленных им направленных мин. Сам взрыв его, конечно, не зацепил, а вот того, кто вызвал детонацию, теперь даже мать родная не опознает. Кусок окровавленного мяса, отброшенный к самому входу в комнату.
«Откуда он только там взялся?» – как-то отстраненно подумал Тим, зажимая рукой простреленное плечо.
Больно, твою…
Теперь уже не только устойчивый в ушах шум, но и плывущее перед глазами изображение, словно у него там сбились все настройки. Сил, чтобы подняться и продолжить бой, почти не осталось. Но все же он снова потянулся к автомату, затащил его к себе на колени. Да и последнюю гранату он не спешил бросать вслед за остальными.
* * *
Стрельба уже близко. По сути, сразу за углом дома, к которому они вышли двумя движущимися параллельными друг другу группами.
Рыжий поднял руку, привлекая к себе внимание своих людей.
До нужного места они добрались хоть и с задержкой, но без происшествий. Видимо, те, кто лишил их транспорта, изначально не собирался вступать с ними в конфронтацию. И это наводило на мысль, что это был кто-то, кого он знает лично. Или кто-то, кто много знает о нем. В любом случае это мог быть только кто-то из наемников.
Гадать, кто, Рыжий даже и не пытался. Глупое и неблагодарное это дело. Конечно, после он поделится своим предположением с Вадимом. Пусть это у него голова болит от неразрешимых вопросов. В конце концов, СИБ сами виноваты, что слишком многое позволили этим людям и утратили рычаги влияния над ними. Он давно об этом и не раз говорил. Может быть, на этот раз к его мнению прислушаются.
Ребята на позициях ждут только его приказа.
– Работаем!.. – И он первым скользнул туда, откуда доносилась стрельба и даже взрывы…
Боя как такового и не произошло.
Так уж получилось, что почти одновременно с десантниками на другом конце улице показались два бэтээра, из которых посыпались ребята в черном.
Соотношение сил резко поменялось не в их пользу. Особенно мотивировало присутствие бронетранспортеров. Когда один из них прошелся крупнокалиберной очередью над самыми головами, выбив и осыпав всех каменным крошевом из стен домов, даже сомневающиеся побросали оружие и поспешили сдаться.
Намек был более чем понятен.
* * *
– Тим… эй, парень… Живой? – кто-то стучал его по щекам, приводя в сознание.
