Он и сам не помнил, как отключился.
Мотнул головой. Кто это ему стучит по лицу? И почему его голос слышится словно через вату?
«Отшельник…» – наконец выдал ему затуманенный мозг. Смог с трудом, но раскрыть глаза. Лицо дяди Кима плывет, и Тим видит, как шевелятся его губы. Вот только слов он не слышит. Именно об этом он и постарался сказать:
– Не слышу…
Правда, собственных слов он тоже не услышал. Какое-то странное ощущение. Вроде бы шевелишь губами, пытаешься что-то сказать, а результат… самому непонятно, что получилось.
Что за странное выражение у Отшельника на лице: беспокойство или уважение? Трудно понять.
– Ты молодец! – снова голос как через вату или какое-то препятствие. Похоже, дяде Кима приходится кричать, так чтобы он услышал его. – У тебя контузия…
Так вот как себя чувствуешь, когда контужен…
Первым или вторым взрывом его контузило. Вроде бы после первого он еще вполне адекватно себя чувствовал… Правда, уже тогда ему основательно заложило уши.
Почему плечо жжет словно огнем? Ах, да… в меня же попали… Бой!
Слишком уж Отшельник спокоен.
– А что там? – Тим постарался кивнуть в сторону окна и чуть снова не отключился.
– Лежи, не дергайся… Нормально все! – успокоил его Отшельник. В его руках он увидел армейскую аптечку первой помощи. Затем ощущение укола и приятное тепло по телу. Даже плечо стало заметно меньше болеть.
А потом появилось ощущение полета и первые капли начинающегося дождя по лицу. Но он уже этого не видел. Под действием обезболивающего его сознание снова покинуло его. И поэтому он уже не видел, как их окружили парни в черном и в трехцветном камуфляже.
Его подхватили, снова сделали укол, перебинтовали простреленное плечо и аккуратно перенесли в один из бэтээров, который тут же сорвался с места и унесся по направлению к городу.
Денис устало прислонился спиною к стене и, сползя по ней на землю, задрал наверх голову, созерцая черное обугленное окно над головой и подставив лицо первым падающим каплям.
«Это ничего, – подумал он. – Дождь – это хорошо… Смоет всю грязь».
И снова взгляд на пострадавшее окно.
«Из огнемета, в него, что ли залупили?
[2] – подумал он. – Да нет… слишком слабо для него… Будь бы это огнемет, полстены бы вынесло».
Чья-то тень упала ему на лицо. Хоть солнце и скрыто за пеленой облаков, он все же сразу разглядеть того, кто перед ним, не смог.
– Я, конечно, слышал о новом крайне популярном у молодежи жанре зомби-апокалипсис, но не ожидал вот так повстречать реального зомбака. Хотя для зомби ты выглядишь слишком живым.
Хоть он давно не слышал этого голоса, но его владельца сразу же узнал.
– Рыжик… – вспомнил Отшельник старое прозвище того, кто был перед ним. – Неужели я дожил до момента, когда мою шкурку спасает мальчишка-хлюпок, которого гнобил весь двор? Как время-то идет!
– Рыжик, – задумчиво произнес крутой полковник-десантник, опуская свое седалище рядом с Денисом. – Последнему кадру, который рискнул меня так назвать, я своротил набок нос… Не ожидал я, что широко известным Отшельником окажешься ты… Так значит, ты все это время работал под прикрытием СИБ?
Разубеждать в обратном Денис его не стал.
– А я вот всегда знал, что ты далеко пойдешь… Тогда, в детстве, ты всегда упрямо шел до конца… Сколько бы тебя ни били, – заметил он, уводя разговор от скользкой темы.
– Мне было на кого равняться, – все так же задумчиво сказал Рыжий. – Рад, что ты все же остался жив.
– Не поверишь, я тоже этому рад, – скривился Дэн.
Они замолчали. И неважно, что дождь начинает усиливаться и грозит им полным промоканием. Обоим было что вспомнить о своем детстве, смешное и не очень. Но почему-то именно сейчас слова совершенно не лезли из горла.
Так их и нашел Вадим по прозвищу Берсерк. И тоже подпер стену рядом с ними.
– Однако ну и денек сегодня выдался… – произнес он. Но в голосе были слышны нотки удовлетворения. – Теперь, похоже, зарядит не на один день, – это он о дожде.
– Да бог с ним… Как там в городе все прошло? – внешне совершенно спокойно спросил Денис.
Но Аланов прекрасно понял, что именно тот хотел услышать.
– Не все гладко, как задумывалось, но в целом все удачно обернулось… Твоя Юмико просто умничка! Без нее бы все могло сорваться. Такая удача… нам весь расклад в руки попал… И там не только по Артуру, но по северным территориям нашей империи кое-какая информация есть… – ответил князь, не вдаваясь особо в подробности. Он откинул назад голову, тоже подставив лицо под падающие с неба капли. – Петрович недавно со мной связывался. В городе сейчас мои ребята такой шухер наводят, что весь Артур гудит… А твою благоверную пока в академии спрятали… с глаз подальше.
Про то, что ее там определили в больницу, он говорить пока не стал. И так скоро все узнает…
– Смотрите не перестарайтесь, – предупредил его Дэн, несколько успокаиваясь.
Глянул на небо.
Наступает опасный период. Этот дождь – словно вестник, предупреждающий их о том, что скоро наступит время, когда даже днем станет небезопасно. Дневная дымка…
– Наша цель – только шпионская японская сеть, что действует в городе. Вот сейчас мы ее и вычищаем… и заметь, с полного одобрения великого князя!.. Так что действуем крайне аккуратно… А кстати… Француз этот, что из «Фаворита», и Хаяси Кэтсу погибли во время штурма. Не удалось их взять.
Ну, что произойдет нечто подобное, тот и сам предполагал. Ведь не зря же Юмико так рвалась лично встретиться с тем японцем. Позже все же надо будет ее подробно расспросить.
– Бог с ними, – произнес Денис.
Он слишком устал, чтобы проявлять много эмоций по этому поводу, и Вадим его прекрасно понимал.
– Я не допущу, чтобы они пострадали, – неожиданно негромко произнес князь, и Дэн прекрасно понял, что тот хотел этим сказать.
– Я этого сам не допущу, – согласился с ним Денис, который был рад тому, что теперь есть с кем разделить свою нелегкую ношу.
– Это вы о чем? – глянул на обоих Рыжий. Он был единственный, кто мало что понял из разговора.
Он тоже с беспокойством поглядывал на небо. Уже сейчас здесь становится не безопасно.
– Так, о своем, не бери в голову. – Дэн снова глянул на обугленное окно. – Мне вот интересно, кто оплатит мне все эти разрушения?
Рыжий и полковник синхронно повернули головы, глядя на многострадальное окно.
