Лаврентий подался вперед, разглядывая предмет на ладони мальчика.
– Это то, о чем я думаю? И все это время он был у тебя? – Он поднял взгляд на Кима.
Тот коротко кивнул в ответ.
– Может быть, теперь мне кто-нибудь объяснит, почему он называл его ключом? – Юра обвел всех взглядом, задержав его на Отшельнике. – Я думаю, я здесь один чего-то не понимаю?
– Это и есть ключ… – туманно ответил ему Денис, но все же пояснил: – Ключ от этого места. Один из двух предметов, что может управлять этим свернутым пространством. Если его соединить с кристаллом, для которого и предназначена та выемка в перстне, то этим местом можно будет распоряжаться по своему усмотрению. Например, закрыть существующие порталы. Или открыть их в другом месте. Даже на другом континенте.
– Интересно. – Ким задумчиво глянул на вещь в своей руке, которая оказалась не такой уж и простой. – Тогда почему он у меня?
– Так было нужно… К тому же никого другого он «слушать» не станет, – спокойно ответил Отшельник. – Завтра ты все поймешь… Обещаю…
Ким несколько секунд буквально буравил Дениса взглядом, но все же промолчал. Еще один день он готов был потерпеть.
– Теперь Юми, – Отшельник глянул на женщину рядом собой. – Твоя очередь поделиться тем, что узнала… По лицу твоему вижу, хочешь всех нас удивить…
– Ну, мне действительно есть, что вам показать и сказать… Ну, не буду больше вас томить. – Она выложила на стол три фотографии. – Вот взгляните… – На одном фото мальчик лет четырнадцати. Серьезный такой пацан, вид которого портили веснушки. На двух других мужчина и женщина. – Даже можете не ломать головы… Мальчик, это Ренат Савин. А на других фото его родители… Это настоящие Савины. И думаю, они отличаются от тех фото, что хранятся в личном деле ученика Рената Савина у уважаемого Лаврентия Павловича… Кстати, я тебе советовала уже сменить тех, кто собирает для тебя информацию. Бездари… Могу даже порекомендовать тебе нормальных детективов.
– Тогда кто тот, что напал на Юру? – спросил Денис, глянув на племянника.
– А вот это уже пусть наше доблестное СИБ выясняет, – легкомысленно пожала она плечами. – Я могу только добавить, что настоящие Савины пропали… исчезли два с половиной года назад, а их место заняли подделки. Но так как исчезли они во время переезда на новое место жительства, эту подмену никто не заметил. Новые соседи никогда не видели старых Савиных. Через полгода после поступления их «сына» в академию они снова переехали. И теперь их следы потерялись окончательно.
– М-да… – Вадим задумчиво кивнул. – Действительно, придется поднапрячь своих людей и полицию… Одно хорошо в этой истории: вряд ли покойного будут искать. Тем более никто не станет поднимать шум по этому поводу, – это прозвучало немного жестоко.
А вот Лаврентий Павлович Антадзе был хмур как туча. Судя по выражению его лица, в его службе намечались серьезные перестановки. И еще он как-то странно поглядывал на Кима.
– Я с ними разберусь.
Сказано это было спокойным тоном, а вот ощущение от этих слов было такое, словно скрипнула над головой крышка гроба. В общем, тем, кто проводил для службы безопасности академии сбор информации, можно было только посочувствовать.
– Как насчет того, чтобы взять на себя их работу… С соответствующей оплатой? – глянул грузин на японку.
– И это при условии, что ты теперь знаешь, кто я на самом деле? – мягко улыбнулась ему Юмико. – Сильно рискуешь.
Юрка с интересом глянул на эту женщину. Захотелось узнать, чего такого он о ней не знает, но знают другие.
– Ни капельки… Я собираюсь возложить это действие на две разные конторы. Чтобы они дублировали друг друга, – возразил он.
– Разумно! – одобрила эту идею Юми. – Хорошо, я согласна… Но имей в виду… Мои расценки не поменяются… Постоянным клиентам скидок не делаю.
– Что насчет окружения ректора? – задал Вадим волнующий его вопрос.
– Тут все нормально… Денис зря переживал по этому поводу… Лучше скажите, как прошла встреча с Петровичем? Что решили? – успокоила его Юмико.
Отшельник глянул на Юрку и ласково так сказал:
– Завтра я тебе все объясню… Сейчас возвращайся в ту комнату и отдыхай. – Другими словами: уйди, мальчик, не мешай. Взрослым дяденькам и тетенькам надо потрещать без твоих ушек. Намек более чем понятен.
Уже выходя, снова подумал: «Кто же все же ты такой? И как много у тебя таких странных знакомых?»
Честно, даже уже не знал, как ему к нему относиться. Все в голове перемешалось.
* * *
Утро не принесло ему ничего, кроме новых волнений. Ким чувствовал себя невыспавшимся и раздраженным. Ночью ему так и не удалось отдохнуть как следует. Хотел позвонить сестре, но сдержался. Ночной звонок ее только обеспокоит.
Находиться в этой комнате ему уже было тошно. По этой причине он вышел на завтрак ко всем в общую гостиную.
– А тебе разве уже можно выходить? – спросила, завидев его, Олеся.
– Если нельзя, но очень хочется, то можно, – постарался сказать это с юмором Юра, но получилось как-то натянуто.
– Хреновое настроение? – обратила на это внимание вторая из сестер, Алиса, пристально глянув на него. Надо признать, что за последнее время их отношение к нему поменялось в лучшую сторону.
– Да не могу я уже там больше находиться! – признался он. – Скоро взвою, как собака.
И в следующий миг обнаружил себя в образе большого пса стоящего на задних лапах. Лохматые уши, стильный ошейник и черная пуговка носа.
– Гав!.. Блин… очень смешно… – Он оглянулся и увидел на ступеньках лестницы извечную головную боль учителей и одноклассников. – Ведьма, убирай эту гадость, или я тоже с тобой пошучу! – мрачно предупредил он. Не в настроении он был терпеть ее выходки.
– Фу, плохой песик… – скривила она носик. – А я такого милого лохматика из тебя сделала… Но ты скорее оборотень!
Цвет иллюзионной шкурки поменялся с рыжего на серый, а в зеркальном отражении он увидел злобного монстра с горящими глазами.
– Вот ужас! – заметила Вика, правда, ужаса в ее взгляде Ким не заметил, скорее интерес. – А сделай его полосатым! – предложила она.
Трудно представить, чем бы это все кончилось, не появись Глеб. Его «волшебная» ладонь, упавшая на плечо Юли, развеяла иллюзию. А вот ее дальнейшая реакция уже позабавила самого Кима. Девушка буквально отпрыгнула от него, взъерошилась, словно кошка, и агрессивно огрызнулась:
– Не прикасайся ко мне, полено неотесанное!
Глеб равнодушно скользнул по ней взглядом и прошел мимо к столу, по пути кивнув Юрке и получив ответный, благодарный кивок.
– Как рука? – усаживаясь за стол, спросил он.
Ким пошевелил пальцами, показывая, что все нормально.
