— Что вы делаете?! — новая порция криков вынудила еще больше ускориться. — Нет! Прошу вас! Помогите!
Фамильяр потек по руке, живой металл нырнул в ладонь, формируя рукоять зачарованного клинка.
За углом поворота открылся проход, ведущий в северо-западном направлении. Там и разыгралось основное действо, откуда доносились просьбы о помощи.
Кучка выживших из-под завала подвергалась нападению тройки воинов в черном. С закрытыми лицами, в темных одеждах, они больше всего напоминали пресловутых ниндзя из какого-нибудь задрипанного боевика.
Уроды даже мечи держали в руках, похожие на катаны. Именно остро отточенными железками они и орудовали, нанося секущие удары по слабой человеческой плоти.
— Нет! — мужик лет сорока, вместо того чтобы попытаться как-то защититься, совершенно по-идиотски вскинул руку вверх навстречу блестящей полоске железа.
И, разумеется, сразу лишился кисти, срезанной точно по линии окончания запястья.
— Ааааа! — заорал странный индивид, посчитавший что голая рука сможет оказать достойное сопротивление хорошо заточенной стали.
Я не останавливаясь метнул «стрелы» веером, рассчитав траекторию так, чтобы не задело гражданских.
Тут же прыгнул следом, вздымая клинок над головой для жестокого рубящего удара.
Ледяные снаряды тонкими росчерками прочертили воздух. И врезались в две из трех фигуры, с ног до головы затянутые в черное.
— Дзинь!
Творение азиатских оружейников не пережило встречи с тяжелым полуторником, выполненным по образцу средневековых рыцарских мечей.
Белое лезвие легко сломало катану и понеслось дальше, перебивая ключицу, дотягиваясь до левой половины груди, туда где билось сердце.
— Кха! — я резко выдернул меч, пинком отшвыривая мертвого врага.
Брызнула кровь, завизжал женский голос, на миловидную мордашку попал каскад алых брызг.
— Все назад! — рявкнул я. — В главный коридор! Живо!
А сам подошел к ближайшему трупу, скрывающая голову матерчатая маска полетела на пол, под ней обнаружилось лицо типичной азиатской наружности с узким разрезом глаз.
Японцы? Неужели Такеши?! Как эти ублюдки проникли внутрь?! Дерьмо!
Тем, кому повезло пережить нападение убийц японского клана побежали, торопясь присоединиться к основной массе волшебников.
Я же прислушался, с удивлением различая звуки сражения где-то впереди. Что за хрень тут происходит в самом деле? Как они умудрились пройти так далеко? Предательство? Заговор?
Орловы в курсе?
Промелькнувшая догадка испарилась так же быстро, как возникла. Нет. Огненные никогда бы не пошли на такой шаг. Подставив под удар основной костяк русских колдовских кланов, тем самым они подставят себя. Во-первых, это настроит против них остальных, а во-вторых существенно ослабит земли бывшей России, тем самым давая повод чужакам произвести интервенцию.
Новые хозяева Москвы, кто угодно, но точно не дураки. Вероятность в конечном итоге остаться у разбитого корыта и быть отодвинутым на задворки большой игры слишком велики для амбициозного Пламени. Так рисковать Орловы не будут.
Следовательно, здесь что-то другое.
Я крутанул меч в руке, помедлил, обдумывая дальнейшие действия и решив, что помощь охране определенно не помешает, легкой рысью побежал на шум битвы. Разумно рассудив, что к месту скопления выживших чародеев уже стягиваются дополнительные силы из кремлевского гарнизона.
Ноги мягко ступали по толстому ворсу ковра, мимо мелькала позолоченная лепнина и висящие на стенах картины.
Коридор, развилка, еще один поворот, низкие декоративные ступеньки, покрытые на этот раз дешевым ковролином. Интерьер вокруг также стал выглядеть попроще. Блестящее убранство осталось позади, помещения технического назначения не требовали шикарного оформления.
— Проклятье! — открывшаяся картина за следующим поворотом совсем не обрадовала.
Сразу четверо чужаков во все той же темной одежде «крадущихся» хладнокровно добивала охранников в униформе службы безопасности клана Орловых.
Сколько уродов проникло на территорию? Тоже мне «охраняемый периметр». Какой-то проходной двор.
Я ударил «белым безмолвием». Белое облачко достигало врагов в мгновение ока. Двое успели что-то почуять, ловко качнулись вправо, выходя за радиус действия боевого заклятья. Оставшейся парочке не повезло.
Мягкий шелест, быстро переходящий в треск — и превращенные в ледяные статуи ниндзя падают вниз.
Грохот разбитой посуды.
Кусочки замороженной человеческой плоти разлетелись по полу. Словно огромную стеклянную вазу уронили.
Счастливчики плавно повернулись, вскидывая катаны в положение боя. Тот, что справа, одновременно с этим сделал пас левой рукой.
Инстинкты взвыли. Предчувствие сильной опасности вынудило отшатнуться назад, уходя в сторону. Воздух прочертили едва заметные когти, сотканные из полупрозрачной дымки, едва не дотянувшись до груди.
Отлично. Стихия Тени.
Теперь уже нет сомнения откуда растут ноги у нападения. Клан Такеши практиковал данную магию.
Применивший заклятье с места прыгнул вперед. И будто растаял в воздухе. Другой что-то заорал на незнакомом языке и побежал в моем направлении, занося катану над головой для широкого рубящего удара.
Нас разделяло около двадцати метров. Зная, насколько могут быть опасны маги, использующие уловки сумрачной магии, я не стал ждать развязки.
Обратился к боевой ипостаси и сам прыгнул вперед, не забыв перед этим сотворить «алмазный щит».
Так мы и встретились. Я держащий перед собой магическую завесу и ставший невидимкой воин клана Такеши.
Удар. Сшибка. Невнятный вскрик. И проявившиеся из воздуха тело в черном отбросило назад, как пушинку.
Это вам не тут. Ломиться башкой в запертые ворота не выйдет. Пробить чары, способные выдержать выстрелы из дробовика с близкого расстояния, очень непросто.
«Пьющий Души» легко отбил выпад второго противника, успевшего подбежать на расстояние выпада. Обманный финт, толчок и неудачная попытка подсечки. Японец упругим мячиком скакнул назад, настороженно поводя узкими глазками, видневшимся в прорези маски.
Интересно, почему не использует заклинания? Не маг? Вероятнее всего. Неплохая возможность взять пленника…
Стоило об этом подумать, как на ноги вскочил первый противник. Чего-то проорал, (типа «банзай» или нечто похожее) и швырнул в мою сторону сгусток пепельного тумана.
Прикасаться к призрачной дряни, выглядевшей крайне опасно, я естественно не собирался, потому ушел влево, параллельно проводя классическую контратаку в лучших традициях Детей Вьюги.
