— Какая-то была, — признался Чи-Би, — Но он двигался слишком
быстро, поэтому я не успел хорошенько ее разглядеть.
— Я знал, что это был не фанат, — пробормотал Кевин.
— Вообще-то, мистер Гровз, нигде не сказано, что демон не
может быть фанатом.
— Думаете, в аду смотрят синдикатное телевидение? — Репортер
фыркнул и продолжил, прежде чем кто-нибудь успел ответить: — Ладно, неважно. Я
беру свой вопрос назад.
— Мистер Гровз пытался получить доступ к электронной копии
страницы, которую он нашел. — Чи-Би отложил листок с руной и переплел пальцы, —
Его подруга-астролог смогла лишь в общих чертах вычислить продолжительность
демонической конвергенции, поэтому я предлагаю, чтобы он вернул себе оригинал и
принес сюда. Пусть пергамент изучит наша консультант по демонам. Возможно, при
ее опыте ей повезет больше.
Взгляд, который Чи-Би бросил на Лию, говорил, что босс
считал, будто она сможет сделать все, к чему приложит свою хорошенькую головку.
«Фу-у».
Тони слегка затошнило.
Лия тоже посмотрела на Честера, почти говоря: «Вы спятили?»
— Вы позволите ему уйти отсюда? — спросила каскадерша.
— Почему бы и нет?
— Хотя он знает эту историю?
— Информация в полной безопасности, — сказал ей Кевин.
Тони хмыкнул. Тон репортера, его рука на сердце не помогали
ему поверить в такое заявление. Похоже, тех двадцати минут, прошедших после
нападения демона, когда Кевин находился внутри истории, было недостаточно для
преодоления старых привычек.
— «В безопасности» не означает «не на бумаге», верно?
Обиженное выражение лица журналиста вызывало еще меньше
доверия, чем искреннее. Несколько мгновений репортер трудился над нужной миной
и в конце концов принял вид, который считал покорным.
— Хорошо, прекрасно. Но у нас еженедельное издание. Я должен
сдать статью до трех часов следующей пятницы. За это время вы можете заставить
меня передумать, верно?
— Да, это кажется довольно честным, если не считать того, что у тебя уже есть
цифровые аудиозаписи в наладоннике. Они вполне подойдут для шантажа, если уж
больше ни на что не сгодятся.
— Кевин!
Потрясенное восклицание Лии с сильным ударением на последнем
слоге отвлекло внимание репортера, и Тони выхватил из его рюкзака карманный
компьютер.
Тот ринулся, чтобы его вернуть, тогда Фостер поднял левую руку и заявил:
— Мы не можем тебе доверять.
Репортер подался в угол дивана, стараясь убраться как можно дальше от ладони
волшебника, но все-таки не свалиться.
Он сердито посмотрел на Фостера поверх своего рюкзака и
выпалил:
— Я журналист!
— По существу.
Все еще показывая писаке знак на ладони, Тони посмотрел
вниз, на экран, и дважды нажал кнопку записи большим пальцем правой руки.
— Если бы он вышел в Сеть, то, наверное, послал бы звуковой
файл прямо в свой офис.
— Нет, я... — Всеобщее недоверие заткнуло Кевину рот, — Да.
Прекрасно. Я бы так поступил. Но вы не понимаете, — Он опустил рюкзак на пол и
стал теребить лямку, — Это полное подтверждение дела всей моей жизни. Демоны,
волшебники и секс!
— Что? — спросил Чи-Би, приподняв бровь.
— Не спрашивайте его об этом. — Тони подавил дрожь.
«Похоже, добродетель босса осталась нетронутой».
Тони снова повернулся к Кевину и начал:
— Итак, ты получил подтверждение. Ура-ура! Но у тебя все еще
есть вопросы. Ты хочешь знать, почему демоны нападают на Лию и откуда они
приходят. — Фостер улучил момент, рассмотрел знак на своей ладони, потом
ухмыльнулся репортеру: — Тебе интересно, как я послал вон из этого мира тварь,
способную прорваться в машину, сделал это одним пальцем, дьявол, даже при
раненом плече. — Тони помахал левой рукой и почувствовал, как его сила
всколыхнулась при этом движении, — Ты должен гадать, на что именно я способен.
«Это не является открытой угрозой».
— Вы меня запугиваете?
«Хорошо, может, и так».
— Я вас даже не знаю, ребята, — продолжал репортер, — Почему
я должен делать то, что вам хочется?
— Потому что мы пытаемся спасти мир, Кевин.
— Замалчивая правду?
— Если приходится.
— Какой же мир мы в результате получим?
— Тот, который не завален расчлененными телами, ты,
близорукий дурак.
— Вам нужен пергамент, который я нашел. — Кевин задрал
подбородок. — Думаю, на моей стороне власть, позволяющая отстаивать свои
интересы.
— Да? А я полагаю...
— Мистер Фостер!
Тони вздохнул.
«Если мы будем продвигаться такими темпами, то демоническая конвергенция
закончится раньше, чем наша беседа».
— Вот тебе тема для размышления. Ты дашь нам взглянуть на
пергамент, никому не расскажешь об этом, а я не буду стирать твои воспоминания.
— Никто не станет делать ничего подобного! — Этот
протестующий возглас Чи-Би прибавил блефу некое правдоподобие.
Лия отбросила волосы за плечи, подошла к Кевину и грациозно
опустилась у его ног. Она взяла руки репортера в свои, вместе с лямками
рюкзака. Райн Циратан не показывался. Ничто не говорило и о том, что Честер тоже
хоть как-то среагировал на ее поступок.
Лия вела рискованную игру, взывала к лучшим чертам характера Кевина. Учитывая,
как репортер зарабатывает на жизнь, Фостеру оставалось гадать: не слишком ли
много для этого типа — иметь хоть одну положительную черту.
— Кевин, пожалуйста. Работай вместе с нами. Не просто пиши
правду, а стань ее частью. Встань против тьмы, ведь ты знаешь — она существует.
Будь одним из героев.
— Герои умирают молодыми, — Репортер возвел глаза к потолку.
«Да, так и есть. Слишком».
— Мистер Гровз, если вы не хотите помочь, то мы не можем...
не станем вас заставлять. — Чи-Би откинулся на спинку кресла и переплел пальцы.
— Мистер Фостер, верните ему оборудование и проводите из студии.
— Вот так запросто? — раздался нестройный хор голосов всех
присутствующих, кроме Честера Бейна.
— Да.
Кевин высвободил руки из ладоней Лии, встал и спросил:
— Вы просто позволите мне уйти и рассказать всему миру о
том, что я видел?
— Мистер Гровз, всю свою карьеру я игнорировал то, что пишет
обо мне желтая пресса. Думаю, смогу наплевать и на это.
— Вы считаете, что мне никто не поверит.
— А разве вам когда-нибудь кто-нибудь верил?
Репортер негодующе забормотал. Тони перехватил взгляд Лии и
покачал головой. Кевин умел замечать ложь и не мог пока обвинить в ней босса.
